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陛下，可要歇息？他问赵珩。 赵珩回神，看他半晌，忽然道：我听说你养了只猫？ 啊对……沈苍下意识回，之前在开平时，有一次鞑靼人来屠村。我们去迟了，整个村子都没了……只有那只猫血糊糊地守在不知道谁家门口，一直喵喵叫，看得人心疼，便一直养着，带去了京城。 很宝贝它？赵珩又问。 说起猫来，沈苍倒是健谈：开始也没想养，可它太黏人，若我不在，连饭都不肯吃。只是之前放养惯了，总不肯安心在院子里待着。这些日子托了下面人喂它，也不知道受苦了没有。 那怎么办？ ……好奇怪的问题。 沈苍挠了挠头：也没什么好办法，就让它出去遛遛吧，等它在外面受了欺负、受了委屈，自然知道家里好。 ……不撞南墙不回头。赵珩颔首，凝视那燃烧的密卷，人也一样…… * 季晚二人在第二日清晨天边才有微光时，便离开了北家坪。 镇上悄无声息地，只有早餐铺子开了。 有些赶路的在那铺子买吃食，豆浆、烧饼，还枣糕。 季晚买了几块，店家用荷叶包了交给他。 他对松台道：你等等。 然后转身往后走了十几步，交给了后面远远跟着的金言。 帮我转交给他。季晚说，跟他讲，我走了。 金言被发现了，却来不及窘迫，手里拿着那温热的荷叶包，直到季晚离开。 * 这包枣糕很快就送入了雅园，送到了赵珩的面前。 他似一夜未眠，依旧坐在之前的位置上，只是案头的奏折已消了大半。 沈苍将荷叶包放在碟子里，呈到他手边，他用银筷挑开，里面的枣糕还散发着热气。 赵珩有一瞬的怔忡。 金言来报，季掌印走了。沈苍说，松台带着他出了北家坪，没走关隘，转走了水路。已经快到码头了。顺响河往下，待过了宿州，便要入漕河，最多三日，可抵杭州府。 赵珩嗯了一声，夹了一块枣糕入口。 甜里带了些苦，枣的香味没有，松软也不够……比季晚做得差远了。 不追吗？沈苍困惑。 赵珩缓缓咀嚼，过了好一会儿才将那块枣糕下咽。 不急。他翻开下一本奏折，再等一等。 * 等到了码头，季晚才知道要改走水路。 松台笑吟吟对他解释：有了路引，便不怕盘查，走水路自然快得多。 这一路的方向都是松台操心，如今说得合乎道理，季晚便再没有多的话。 走水路确实快得多，顺响河而下，只用了半日便抵淮安，又在淮安换了可容纳百人的大型商船，入了漕河。 漕河横贯南北，北抵顺天府通州渡口，南段穿杭州入钱江。 一眼望过去天地宽阔，河水滚滚向着东南奔涌，一眼看不到尽头。 河岸宽广，商运繁忙。 迎面而来的纤夫与乘风扬帆的商船挤满了河道。 两岸也繁华极了，楼宇一栋连着一栋，驮着货物的商队络绎不绝。 船儿在水面上走。 季晚的心情也变得雀跃起来。 才过淮安便这般繁华，不知道那杭州府下的南川又是何等繁荣景象。 想必更是安居乐土。 他虽未曾抵达乐土，可他似乎已经看见了那南川河，那有着十二只狮子的小桥，那小院和槐树…… * 就像松台所言，陆路二十日，水路不过三五日。 中间又上岸停留两次，便已入了太湖，按照计划在湖州再休整两个时辰，换小舟溯行半日便抵南川。 太湖有螃蟹。 他们到的时候，正是刚开了湖，吃头茬六月黄的时候。 要吃螃蟹，不可无酒。 松台与季晚在湖边酒肆点了吃食，又要了二两加饭酒在温着，等螃蟹蒸好了端上来时，酒也温了。 尝尝看。松台说。 季晚品了一口