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他深吸一口气，转向周烈。

周前辈，他说，您既然与岳老是故交，又在此刻现身，想必不是偶然。

周烈看了他一眼，没有否认。

老夫追查黑潮的踪迹，已有三月。他说，他们在这祁连山脉的布局，远比你们看到的更深。岳山河那老东西，三月前曾给老夫传讯，说发现了一些端倪，约老夫在此地会合。

他顿了顿，目光扫过山谷中的尸体，最后落在那名为首骑手身上。

老夫来晚了。

胡云轩沉默片刻，问：您知道‘蚀地之祭’吗？

周烈的眉头，终于微微皱起。

‘蚀地之祭’，他重复了一遍，声音变得凝重，黑潮的禁忌大术，以污染地脉核心为引，引发地气逆转、生灵涂炭。一旦成功，方圆千里将化为绝域，寸草不生。

他看向胡云轩，目光中终于有了一丝真正的审视。

你们在地宫中，遇到了什么？

胡云轩没有隐瞒。他简要地将地宫中的遭遇说了一遍——沙傀、灵窍、将军沙傀、沙煞孽龙、岳山河引爆晶簇断后，以及那名为首骑手临死前说的圣使和蚀地之引已种下。

周烈的脸色，越听越沉。

到最后，他沉默了很久。

岳山河那老东西，他终于开口，声音有些涩，死得不冤。

他转身，看向那十余名灰衣骑士，沉声道：搜。这些人身上，任何与黑潮有关的物件，都带回来。

是。十余人齐声应道，立刻散开，动作利落，开始在尸体上翻找。

周烈又转向胡云轩。

你们的人，需要疗伤。那粒沙中的本命灵印，也需要时间融合。他说，老夫在这山中有一处隐秘落脚点，距离此处约二十里。跟老夫走。

胡云轩看着他，没有立刻回答。

前辈，他说，您为何信我们？

周烈迎上他的目光。

那双眼睛，浑浊中透着锐利，如同深埋在沙土下的古剑。

岳山河那老东西，一生从不轻信于人。他说，他能把本命灵印留给你，说明他信你。老夫信他。

他顿了顿，又道：

更何况——

他伸手指向胡云轩的眉心，那里，巡守之印的残光尚未完全熄灭。

能身负此印者，不会与黑潮为伍。

胡云轩没有再问。

他看向林晚月，又看向远处抱着李四尸体、一步步走向岩缝的赵破虏背影，最后低头看向自己掌心那粒土黄的沙粒。

岳老……

你放心。

你留下的东西，我会接着。

你未走完的路，我继续走。

好。他说，晚辈叨扰。

周烈点了点头，转身向那十余名灰衣骑士吩咐了几句。其中两人立刻上马，向山谷外疾驰而去，显然是去前出警戒。剩下的人将搜出的物品集中收起，又分出两人，协助林晚月一起，将胡云轩扶上一匹空马。

胡云轩本想拒绝，可他刚迈出一步，眼前便是一黑，险些栽倒。林晚月连忙扶住他，强行将他架上马背。

胡大哥，她低声说，眼眶泛红，你不能再撑了。

胡云轩没有反驳。

他太累了。

从地宫到岩缝，从昏迷到初醒，从强行催动符文碎片到硬撑着走出岩缝……他的身体早已到了极限。此刻坐在马背上，被晨风吹着，那根紧绷了不知多久的弦，终于松了一点点。

他看向岩缝方向。

赵破虏已经将李四的尸体送了进去，此刻正坐在洞口，背靠着岩石，一动不动。他身上的血还在流，却仿佛感觉不到疼，只是呆呆地看着自己的手。

那只手，刚才还抱着李四。

胡云轩忽然想起，在沙狐营的临时驻地时，李四曾偷偷问他：胡公子，您见过大海吗？

他说没有。

李四就笑，说俺也没见过，但俺媳妇说，等俺退役了，就带俺去东海边看看。俺媳妇可厉害了，什么都知道。

那是几天前的事。

胡云轩闭上眼睛。

晨风从山谷口吹来，带着戈壁特有的干燥与微凉，也带着血腥的、咸涩的气息。

漠风咽血，曦光照骨。

有人在晨光中新生，有人在晨光中永眠。

他睁开眼睛，看向周烈。

周前辈，他说，岳老最后留下的，除了这粒沙，还有一句话。

周烈看向他。

他说，‘薪火已承，契约已解’。

周烈沉默良久。

然后，他轻轻点了点头，什么也没说，翻身上马，策马向山谷外行去。

胡云轩最后看了一眼那条被枯藤遮掩的岩缝，然后催动坐骑，跟了上去。

身后，山谷归于寂静。

只有晨风，依旧呜咽着吹过那片被血浸透的砂砾，吹过那具无人收敛的骑手尸体，吹过李四留在砂砾上的、最后一个浅浅的脚印。

漠风咽血，曦光照骨。

有些人，永远留在了这个清晨。', '。')