清阅小说网

张亦琦本想宣扬一番职业无高低贵贱之分、人人平等的思想，可转念一想，周墨是个生活在一千年前、饱读圣贤书的举人，恐怕难以理解和接受，便打消了说教的念头。既然无法晓之以理，那就动之以情吧：周先生，倘若有得选，那些青楼姑娘们又怎会愿意卖笑为生呢？都是命苦之人，何必互相为难呢？

果然，此话一出，周墨满脸羞愧，对着张亦琦深深行了一大礼：姑娘所言极是，在下惭愧不如。

张亦琦暗自叹气，周墨这人本质不坏，就是太过迂腐古板。

张姑娘。周墨犹豫片刻，开口道，在下还有个不情之请。

请说。

能否请姑娘去我家看看我母亲？在下实在囊中羞涩，请不起医馆里的大夫。说完，周墨的脸涨得通红，满是窘迫与无奈。

实在是难为他了，若不是被生活逼到绝境，堂堂七尺男儿，又怎会如此低声下气地开口求助。

可以的。张亦琦爽快地答应了。

周家距离此处不远，张亦琦和周墨来到周家时，周母正在院中洗衣。周墨见状，急忙快步上前，将母亲搀扶起来，语气中带着埋怨：娘，您还没好全呢，难道忘了自己是怎么犯病的吗？

周母笑着说：娘知道儿孝顺，我已经好多了。听说春闱的告示已经出来了，你也该收摊全心备考了。

周墨轻描淡写地打断她：娘，我这次不考了。

周母脸色瞬间变得煞白，大惊失色道：这是为何？是不是我和你妹妹拖累你了，我们真是没用啊。说着，周母便放声大哭起来，一旁帮忙的周家女儿也跟着哭了起来：儿啊，娘对不起你啊，是我们拖累你啊。

娘！周墨情绪也有些激动，眼眶泛红，你们不要这样。

一旁的张亦琦看着这令人压抑的母慈子孝场景，不禁对周墨心生同情。周母哪里是真的愧疚，分明是想用这种方式让周墨感到愧疚。

许是情绪过于激动，周母又开始喘不过气来。张亦琦赶忙上前安抚。

娘，这就是上次救您的大夫。周墨感激地介绍道，我这次请她过来给您复诊。

周母这才注意到张亦琦，惊讶道：大夫居然是个姑娘家。紧接着，话锋一转，诊费贵吗？我好得很呢，不用复诊。

周夫人。张亦琦微微一笑，语气温和，周先生之前帮了我大忙，这次不要钱的。

说罢，她给周母做了一个简单的查体，说道：还要继续服药，应该没什么大碍了，但千万不要做这种体力活，也不要情绪激动。

多谢！周母连忙道谢。

周墨出门送张亦琦，一脸歉意：刚刚让你见笑了。

还好还好，人间百态罢了。张亦琦不紧不慢地说道，不过若我是你，还是会排除万难参加这次春闱。

周墨语气平淡，带着一丝无奈：我没有十足的把握，这次春闱必定会再次落榜，明知不可为而为之，那是愚蠢的。

原来，害怕失败才是他不愿参加考试的真正原因。

周先生。张亦琦微笑着问道，冒昧问一下，你今年贵庚几何？

二十又一。

那就是十八岁参加春闱，也就是说在此之前你已经从童生考到秀才，再到举人。张亦琦心中暗自盘算。

我十二岁考中秀才，十五岁考中举人，只是之后便再无进展。

古人科举之路艰难坎坷，范进中举甚至都激动得疯了，而周墨十二岁就成为秀才，十五岁中举人，妥妥的天才少年，就这履历，足以吹嘘一辈子。

张亦琦的弟弟张山今年十岁，连个童生都还不是。可周墨仅仅失败了一次，就遭受如此沉重的打击，这一点张亦琦感同身受：我明白，像我们这种人，性格使然，一百次的成功也抵消不了一次失败带来的沮丧和自我怀疑。