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交。他刚接过一本翻看，就听司马进来通传，说齐王来了，人已经到了府门上。 他抬了抬眼，暂且拿捏不准郜延茂的来意，便合上文书应了声有请，自己踱着步子，踱回了正殿。 齐王由司马引领着，从中路上进来，他迷眼看着，其实他们兄弟的长相有六七分相似，一样的高身量，一样眉目朗朗。只是这人世，好像有很多事是无法解释的，有时他也想不明白，这辈兄弟五个，异母的虽有龃龉，尚且没有生死相拼，唯独这一母的同胞，竟然到了你死我活的地步。 若是娘娘还活着，见他们手足相残，大概会很难过吧！ 齐王一步一步走来，他踅身坐进圈椅里，人进了门，两下里一照面，各自都忽略了身份和长幼。郜延昭随口扔了句坐吧，自己则垂着眼，专心品他杯盏里的清茶。 齐王也没有客套，转身落座。女使献完茶又退出去，正殿内一片宁静，彼此都沉默着，良久没有说话。 如果有旁人在场，表面文章还是要做一做的，如今堂上只有两个人，一切伪装都是多余的。 郜延昭有耐心，并不打算问他此来所为何事，斟酌了半晌的郜延茂终于开了口，明日朝会，我会向爹爹上表，请求就藩。 对面的人脸色疏淡，一切都在他的盘算中，因此激发不出他任何反应。 他不过寥寥颔首，二哥哥和三哥哥都请旨了，大哥哥是长兄，原本该做表率才对。不过现在也不晚，前日官家和中书门下商议过，藩王甫入封地，恐怕一时难以适应，打算放个恩旨，减免当年的税赋，也算给藩王们起个家。这可是历来从未有过的恩典，还是因为爹爹不忍骨肉受苦，消息传到东宫，我自是极力赞同的。 但凡对一个人有意见，哪怕是再寻常的话，也能从中品咂出不讨人喜欢的，高高在上的味道。 齐王暗里气闷不已，要不是想好了要和他讨价还价，早就拍案而起了。这回只能忍耐，憋了半天道：终归是血亲，此一去三年五载未必能相见，官家体恤，也是我们兄弟的福泽。 郜延昭笑了笑，复抬起眼问他：大哥哥打算何时离京？到时我若抽得出空来，一定亲自去送你。 袖笼下的拳都快捏碎了，郜延茂忍耐再三平下心绪，换个谦和的语调好言道：我今天来，就是为了这事，想与你打个商量。官家跟前奏书如常呈递，但就藩的时间，能否容我讨个人情？你我是至亲兄弟，我也不瞒你，这些年经营家业，难免有几处背着朝廷的私产，摊子铺排得大，一时间难以收拢，需要时间作料理。还有，你大嫂身上不好，上年病了一冬，要死要活的，我实在是怕了。问过医官，说最好静养，不宜挪动。若要长途跋涉远赴藩地，最好选在春暖花开之时，春天走，越走越暖和，入秋走，越走越凉，她的身子撑不住。你如今娶了亲，妻子也有了身孕，应当能明白我的担忧。 这是要拿王妃的身体来作磋商了，郜延昭蹙了蹙眉，我当然能体谅大哥哥的难处，但就藩是大事，单拿大嫂染病来搪塞，恐怕御史台不能答应。 说起御史台，郜延茂就鬼火乱窜，这位太子是有手段的，不知用什么歪门邪道的办法治住了御史大夫，如今崔明允看见他，像见了鬼一样避之唯恐不及。 他以前在朝中倚仗的那些臣僚被逐个瓦解，到现在，几乎已经无人可用了。 然而还是不能上脸，咬碎了槽牙也要往肚子里咽。他知道，郜延昭这会儿就像猫耍老鼠，成心看他作困兽斗，逼他彻底低头。 要让他看见诚意，就得把自己的老底掀起来。罢，小不忍则乱大谋，官场上闯荡，要脸的人早就回乡种番薯去了。 于是郜延茂摆出了一张颓败屈服的脸，低头和他说起了心里话。 上年岁末，临淄有灾民涌入汴京，我虽使出了浑身解数遮掩，还是有不少人落进了你手里。我承认，封地上出了些岔子，你没有报到官家跟前，做哥哥的感激你。但今时不同往日，先前你还能替我遮掩，如今这些人足可催我就藩，过不了几日，城里该统计户贯了。我今日是厚着脸皮来见你的，看在一母同胞的份上，替我压下这件事，也在爹爹面前为我美言几句，再容我些时候……临淄的王府被人悄悄挖穿墙角，好几座房舍坍塌了，修缮需要时间，总不能过去之后没地方住，徒招人耻笑吧！ 郜延昭沉默不语，眼睫盖住了低垂的视线，不知在思忖什么。 郜延茂有些坐不住了，直愣愣地望着他。实在等不来他的表态，只好又加注，以前对你疏于照应，我知道你心里记恨我，都是哥哥的不是。可你我毕竟是一个娘胎里出来的，小时候娘娘把我们的手放在一起比较，连指节都长得一模一样，这就是手足至亲啊！元白，算做哥哥的求你了，将来哥哥在藩地，拼死为你守国门，绝不生一丝一毫事端。只要容我到明年春，明年惊蛰过后我一定离京，实在是因手上许多事处置不完，还有你长嫂……我和她夫妻一场，就算总是被她咬得满手齿痕，我对她的心不变，只要为她好，你就算要我跪下，我也不带半点犹豫。 他声情并茂，半真半假，郜延昭都知道。话说到这个份上，可见心思仍不灭，放到封地上去，日后必有灾殃。 既然他非要拖到明年春，也好，期限到前，是人是鬼自会见分晓。 他抚着膝头，终于松了口，你我是亲兄弟，我昨晚梦见娘娘，梦里都在追问长丰好不好……今天哥哥来找我，我就算看在娘娘的面子上，也会为你周全的。后日你照旧呈递奏疏，延后就藩的事，我来同官家说。 郜延茂喜出望外，忙站起身朝他揖手，多谢多谢，回去告知王妃，就能让她安心了。 郜延昭淡然笑了笑，请大嫂养好身子，哥哥也尽力多陪陪她吧。京东、京西两路的保甲公事，交给底下人承办就好。若是没有得力干将，我这里可以举荐两个人，为哥哥分担。 第81章 来了来了。 郜延茂不是傻子，他当然不能答应。 嘴上说着感激的话，拱手再三辞过他，从殿内退了出来。 一迈出门槛，脸上堆叠的笑意，像投进热水的薄冰，瞬间消失得无影无踪。兄弟俩斗智斗勇，他从来没想过，自己会输给郜延昭。即便老四已经登上了太子宝座，只要他一天不做皇帝，鹿死谁手未可知。如今为了拖延就藩，自己舍下脸来求他，可惜这位兄弟并未因他几句服软的话，就重新回忆起手足之情。即便是勉强应了，他也没有忘记，要卸了他手上的兵权。 心底恨出血来，但戏已经唱到这里，总得唱完。 他快步走向府门，