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('裴老爷子盯着他看了几秒，才朝身后摆了摆手。

两个管家走上前来。

一个把鞭子呈到裴老爷子手边，另一个把托盘放在供桌上，退到一旁。

戒尺惩松，藤鞭惩严。裴老爷子接过鞭子，在手里掂了掂，裴家的规矩，你应该知道。

还有，在祠堂里动家法，是当着列祖列宗的面。他接着补充，打多少，怎么打，我说了算，但你得自己数着，一声都不能喊。

知道。裴砚时转回身去，面朝牌位，双手撑在膝上，脊背绷成一条直线，是我自愿受罚。

话音落下，藤鞭划破空气，带着尖锐的啸声，而后结结实实地抽在他的背上。

衬衫应声裂开，一道血痕从肩胛斜斜地延伸到腰侧。

裴砚时的身体晃了一下，又稳住。

却没出声。

这一鞭，是替裴家的列祖列宗教训你。

身为长孙，不知检点，做出这等有辱门风的事情。

第二鞭紧接着落下。

这一鞭，是替你父亲教训你。

他未尽人父的责任，没教你怎么做人，今天我替他教。

而后是第三鞭。

这一鞭，是替津渡教训你。

他是你弟弟，你动他的未婚妻，你让他以后怎么有脸见人？

第三鞭落下便是第四鞭。

这一鞭，是替池家那丫头教训你。

她清清白白一个姑娘，在裴家的宴席上被你毁了名声，你拿什么赔？

第五鞭落下来的时候，裴砚时的额头沁出冷汗，顺着脸颊滑下来，滴在青砖上。

他咬着牙，一声没吭。

这一鞭，是替你自己的前程教训你。

你在这个位置上，一步都不能行差踏错，这件事你明知道后果，还偏要去踩这个雷，你这不是疯，是蠢。

第六鞭，在嗡嗡的耳鸣声中，他听到裴老爷子说——

这一鞭，是替你死去的妈教训你。

她要是活着，看到你现在这样，会不会心寒？

裴砚时闻言身体僵了一下，张了张口，最后并没出声。

而后是第七鞭、第八鞭……

一鞭接一鞭，带着他犯下的无数罪名，落在同一个地方。

他背上血肉模糊，衬衫也早已烂得不成样子。

冷汗糊了满脸，嘴唇也咬破了皮，血顺着下巴滴下来，他却始终没吭。

裴老爷子停下来喘了口气。

而后最后一鞭落下来，比之前任何一鞭都重。

这一鞭，是替你自己问的。

你后悔吗？

祠堂里安静了几秒。

只有烛火燃烧的噼啪声，和裴砚时粗重的喘息。

他跪在那里，背上的伤口还在往外渗血，冷汗和血混在一起，顺着脊背往下流。

他垂着头，肩膀微微发抖，却始终没有倒下。

过了很久，他哑着嗓子开口：不后悔。

裴老爷子握着鞭子的手顿住了。

他看着裴砚时背上那道道绽开的血肉，深吸一口气，压下翻涌的怒火，又转过身，走到供桌前，拿起那碗酒走回来。

下一秒，酒液渗进鞭痕，灼痛难忍。

裴砚时终究是没忍住，咬着牙闷哼出声。

裴老爷子问他：疼吗？

裴砚时沉默了一会儿，才哑着嗓子开口：疼。

知道疼就好。裴老爷子把鞭子扔给旁边的管家，知道疼，才能记住。

他往前走了两步，绕到裴砚时面前，居高临下地看着他：我再问你一遍，后悔吗？

裴砚时抬起头，一字一句重复：不后悔。

裴老爷子目光复杂地看着他，像是第一次认识这个人。

裴砚时。他忽然开口，你告诉我，你到底想要什么？

祠堂里安静得能听见夜风穿堂而过的声音。

供桌上的白烛又燃下去一截，烛泪堆得更高。