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王妃事先了解棠惊雨喜欢插花，邀她与侧妃、良娣三人，到山野之中寻花剪枝，稍后回到露台处插瓶。

此地辽阔广袤，若不是能隐约瞧见堆砌的围墙，与秋衡山一般无异。

棠惊雨的心情还算畅快，眉眼唇角处都挂着浅淡的笑意。

她插瓶向来讲究一个山野逸趣，与宫廷之间的优雅繁荣不同，因此很容易凸显出别样的活力与灵动。

王妃等三人对她大加赞扬，并追问个中秘诀。

她被说得有些不好意思，便顺口说：瓶中花枝不同的布局和插法可以寓意万物，例如纵向的为瀑布，横向的为溪流，后高的为山峦，前低的为平原。

此外，花枝的不同状态，也可寓意不同的时间，就像枯萎的代表过去，盛放的示意当下，含苞待放的昭示着未来。

如此，山川河流、古来今往皆可在一瓶花中次第呈现。

棠惊雨这一番话实在新奇，再傲气的人听了，都得情不自禁地点头惊叹。

这个露台分为上露台与下露台，四位女子从山野中取材插瓶，便就近在下露台耍玩，谢庭钰与赵英祯则在上露台饮酒作乐。

方才棠惊雨的话顺着清和的山风悉数送入二人的耳中。

赵英祯正要说些什么，余光瞧见好友那望向下露台的痴迷神情，话锋一转：庭钰，你现在笑得跟个傻子一样。

谢庭钰倒不介意，说：聪明太久，傻个一时半刻也不算什么。

赵英祯：真是痴了。——方才的话，是你教的？

谢庭钰摇头：这方面，她才是老师。

赵英祯笑道：你算是没救了。

下露台正在打叶子戏，上露台的二位商量着去山林中纵马打猎。

赵英祯与七皇子如今在朝中争夺太子之位，两边的势力都旗鼓相当，赵英祯更得民心，七皇子身后的权势更大，就看谁先在这场争夺中出差错。

王妃与赵英祯属于联姻关系，她背后的家族不遗余力地支持赵英祯，因此她知道丈夫与谢大人之间的关系，在那二人面前，自然要做做样子对棠惊雨友善。

待那二人策马山野时，王妃的态度也发生了微妙的变化。

王妃与赵英祯的感情一般，成亲半年还未有孕，而侧妃与良娣皆是他心仪之选，感情甚笃，其中侧妃已育一子，良娣也有一女。

侧妃与良娣入宫的时间比王妃早，她二人感情不错，且都对傲睨自若的王妃不大喜欢，时不时就联合起来教王妃膈应生闷气。

王妃难得找到机会，抿起一张笑脸，用温和的语气对棠惊雨说：今日与妹妹相处得甚是开心。若是妹妹与谢大人不是这种不上不下的关系，而是堂堂正正的谢夫人……说不定，我们日后相处的会更开心呢。

她说堂堂正正四个字的时候，目光朝侧妃与良娣各看一眼。

侧妃扔下一张戏牌，也温柔地笑道：棠妹妹不如听我一句劝，早日生下一个儿子才是正经事儿。就算日后谢大人另娶他人作妻，有儿子在身边，他这心里啊，总会有你的位置的。

良娣适时传来一声笑声。

侧妃：央央，你笑什么呢？

良娣：我抓了一张好牌儿——

侧妃：可别得意的太早，以免一手好牌打烂。

良娣：二姐姐放心吧，我小心着呢。

再看王妃，一张笑脸快要挂不住了。

三个女人一台戏，棠惊雨作为戏台边的小角色，赔笑着一同演戏——点头，说着些嗯、知道的、您说的是之类的无关紧要的话。

除了柳世宗，其余的人都不清楚棠惊雨的出身，只大概了解她是谢庭钰在返京途中遇见的一个孤女。

侧妃与良娣皆出身官宦之家，对于棠惊雨这样无门无户的乡野丫头不大放在心上，说话时，并不考虑她的情绪，只想着如何借她来令王妃不高兴。

一台戏唱得要多热闹有多热闹。

棠惊雨觉得十分没劲，目光不由自主地瞥向远方的山林，正是：

与人相处久，更觉草木香。

人情似乱麻，幽林慰人心。

深林中隐约可见两匹高大威武的骏马驰骋，马上郎君英姿勃发。

棠惊雨暗自叹息。

——原本我也有天高海阔的自由。

黄昏时分，谢庭钰与赵英祯打猎回来。

四位女子起身相迎。

谢庭钰扫了一眼方桌上的银钱，说：五百两，你输了个精光？

嗯！棠惊雨坦坦荡荡地点头。

你还很得意是不是？谢庭钰抬手拧了一下她的脸，真笨。

侧妃笑着接话：还是姐姐厉害，一下就赢了我们三家。今晚回去，我要跟央央再好好练练叶子戏。

我才不跟二姐姐练。你跟我一样笨。良娣神态调皮地跳到赵英祯的身边，拉住他的左手撒娇，我要殿下教我。