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('他没能继续待下去，直接跳下了树。

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齐国公府摆家宴的同时，柳家也办了场小家宴，为柳阁老庆五十八岁寿辰。

因不是整寿，柳阁老也不想高调，就只请了家里人。

王宗赫作为柳阁老准孙女婿和器重的下属，也在受邀之列。

柳晚的父亲是柳阁老幼子，她又是家中最小的姑娘，本身就在柳阁老这儿备受宠爱。在家宴上，柳家人感觉，这位准孙女婿的地位竟比长孙还要更高一些，座次被安排得紧贴阁老，惹得几个孙子都酸溜溜的。

但即便没有柳阁老，王宗赫本身的家世、才华就足够出众，单独拎出来，京中确实没几个世家子弟能比得过她。

柳阁老到这个年纪，在家最喜欢做的事就是考校小辈，儿子们大了，注意力就转到孙子们身上。

喝过几杯酒，他指节敲在黄花梨桌面上，突然笑了下，我在吏部待了这些年，你们平时耳濡目染，应当对吏部的事有所了解。

孙子们立刻绷紧头皮，知道老爷子要提问了。

今日问问你们吏部铨选章程。柳阁老微笑道，若山西道监察御史突发急病亡故，当如何递补？

回祖父，依《天泽铨法》当由都察院会同吏部考功司......长孙柳文靖答得还算流畅，三品以上需经廷推......

他答完了，柳阁老没点评，看向其他孙子。

有人效仿大哥柳文靖，内容答得差不多，只用词不同。有人磕磕绊绊，不知所云。也有人直接低头说不清楚。

柳阁老又道：若亡故的是景德六年进士呢？

柳文靖愣了会儿，额角渗出细汗，不知此问何意。

他在柳家孙辈中学问最出色，对此都一时找不到思路，其他人就更别说。

柳阁老自然而然转向王宗赫。

王宗赫思索片刻，道：景德六年殿试由先帝亲策，同年中现有七人任监察御史。若突然病故，当优先调任同科进士，方可避免结党之嫌——正如三年前汉阳知府丁忧时的处置。

接着说。

下官见过此类案卷。王宗赫道，天泽八年景州监察御史坠马身亡，吏部选了他同年的沧州知县替补，结果那人竟是御史表侄的姻亲。故而下官以为，当查清门生故旧，再......

柳阁老：若让你选人接任，要考量哪些？

一察籍贯，二核师承，三验任地。王宗赫语速渐快，"譬如不能选祖籍山西道者，不可用与前任有同窗之谊者，最好调任过三个行省......"

柳阁老耐心听完，目中赞许之意愈盛，最后颔首，那些卷宗没白看。

随后对孙子们道：克衡不比你们年长几岁，胜过你们的不仅是天资，更因他勤勉。立大事者，不惟有超世之才，亦必有坚韧不拔之志。可记住了？

小辈们齐齐应声。

其他人怎么想不清楚，柳文靖是当真佩服王宗赫，思及对方就快成为自己堂妹夫，更添亲近。

王宗赫显露才能，柳晚父母十分高兴，越看准女婿越满意。

柳母私下叮嘱女儿，万不可在对方面前使性子，婚期还有一年，让她在这段时间和王宗赫好好培养感情。

柳晚听得不耐烦，面上嗯嗯应声，内心很是敷衍。

在堂姐柳照把茶水洒到自己衣裙时，柳晚斜睨她一眼，也不管她是故意还是不小心，干脆借这个机会离席更衣。

秋夜生凉，走到廊下时，柳晚抬首望了眼月，好似在上面看到了情郎身影，顿时痴住。

几息的功夫，她摇摇头，让自己不再想此事。

祖父最疼爱她，当初亲口应允她，夫婿可由她自选。祖父一言既定，柳晚自然当真，还真在踏青时看上了一个尤姓书生。

那书生家世平平，学问其实也一般，今年科举都没得名次。柳晚不在意这些，她本身就是天之骄女，行事也强势，喜爱的就是对方温文尔雅的举止和万事都可包容的性子。

本来想趁祖父生辰时提出，谁知道，祖父突然要把她许给礼部王尚书的孙子。

祖父有令，父母自然不会违背，就连她，在探过祖父口风后，也知道不大可能改变他的主意。

尤郎，我们今生只能无缘。柳晚转头踏进了住处。

她的院子一般都有婆子看守，还有两个贴身女使照顾。柳晚在房里换了身衣裳，听到窗户外的声响时，还当是野猫路过。

随后听到熟悉的声音，登时不可置信，几步开窗。

你是如何来的？！她压低声音质问。

尤衡张了张嘴，你身边人告诉我，你为拒婚而自尽，说你想见我……