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我的箱子啊，手提箱，里面装着我们叶家家传的宝贝啊。阔少急得直跺脚，额角的汗把发胶固定的大背头冲得有些凌乱。

什么宝贝？谢云生这句话问出来，周围人的纷纷竖起耳朵来，想要听一听阔少嘴里的宝贝究竟是什么。

阔少也并非城府全无，他压低声音，将嘴巴附在谢云生的耳朵上：千年金丝楠阴沉木胎。

谢云生显然吃了一惊，布满麻坑的方脸骤然绷紧，粗黑的眉毛几乎要竖起来。他猛地转身，冲着来往的行人扯着嗓子吼道："好哇！不想活了！竟敢在老子眼皮底下偷东西！"大手一挥，招呼自己的伙计，"都给我动起来！掘地三尺也要帮叶公子把箱子找回来！"

阔少叶先霖颓丧地在谢云生的搀扶下走进最近的一家茶馆，后悔地捶胸顿足。我太不小心了，还以为这里是大上海，可以带着宝物穿街过巷，是我太相信这里的治安了。这下好了，我弄丢了传家之宝，我该怎么跟家父交代啊。

谢云生把自己的胸脯子拍得震天响：叶少爷，你放心，谢某是五寅镇的自治会会长，在五寅镇，没有我追不回来的东西，不论他上天入地，只要还在五寅镇，我就一定会让他吐出来！

叶先霖激动地站起身向着谢云生深深一鞠躬，吓得谢云生也忙站起身来回个礼。

谢兄，你若能寻回此物，便是我叶某人的恩人啊。

那怎么敢当？那怎么敢当？谢云生粗壮的手掌在自己襟前不断摩挲着，一面想着怎么能尽快当上这上海滩来的阔少的恩人。

唉！叶先霖歪着脑袋重重的叹了一口气，你看，我还约了慧通禅师，他要看木材样品，还想要一

睹千年金丝楠阴沉木胎的风采，可是我那样品和木胎可都在箱子里放着呢。你看，你看，这可不是失信于人了吗？说到这里，叶少爷抬头看看谢云生，像是抓住救命稻草似的，谢兄，你陪我去当个证见好不好？以谢兄的人品和在五寅镇的地位，你若是肯出面为我作证，相信慧通禅师一定不会责怪我的。

谢云生被他夸得有些飘飘然，想也不想就一口答应下来。

房雪樵拐进暗巷后背已被冷汗沁透，一双不易买到的大码绣花鞋也卡在石缝里了，他只好赤着脚。

这才敢查看战利品，却发现皮箱轻得出奇。手指一拨黄铜锁扣——空的！箱底只躺着两份《申报》。

远处传来杂沓脚步声。"分头找！那娘们儿跑不远！"

房雪樵浑身发冷，一咬牙，扯下假发塞进箱中，提着箱子趁机翻身上房，却听"撕拉"一声——旗袍开衩处裂到了大腿根。

"在那儿！"

房雪樵赤着脚在屋脊狂奔。风灌进裂开的旗袍，露出他绑在大腿上的飞爪百练索。这是师父给的保命家伙，没想到真能派上用场。他将锁钩抛向河边大槐树，随机抓住绳索顶端，荡起身体，却在半空听见"咔"的轻响——索钩竟卡在了谁家院子里竖着的一根腐木中！

他也因为失重，重重砸进了这户人家的后院，背脊撞在晾衣架上，竹竿"咔嚓"折断，湿漉漉的衣裳劈头盖脸罩了下来。

啊——一声惊叫刺进耳膜。

房雪樵挣扎着拨开盖在脸上的衣衫，正对上一张惊骇的圆脸——是个大姑娘，梳着乌黑油亮的大辫子，瞪圆了眼睛，半张着嘴，露出一嘴细碎如米粒的白牙。

房雪樵只能起身继续跑，丢下累赘一般的箱子，跨出院子，如因随影的脚步声立即循声跟了过来。那娘们儿进了胭脂巷！

泔水味劈面撞来，房雪樵缩进馊水桶后，撕开旗袍，把方才从大辫子姑娘家顺出来的一件男装穿上，抓起烂菜叶往脸上抹。等人追来时，只见个蓬头垢面的乞丐正跪在臭水沟边干呕。

"晦气！"领头人啐了口唾沫，"分头去码头堵！那贼婆娘定要渡船跑路！谢会长说了，活要见人死要见尸！"

房雪樵蜷在馊水淋漓的石板上，听着脚步声渐远。

他这才意识到自己被那阔少耍了。这口气不能这么咽下去，他第一次出师便不利，别说一分钱没偷到，脸面丢光，还落了个被人四处追杀，这口气怎么咽得下去！得找他去！

第2章 ☆、2、永福客栈

月影斜斜地穿过雕花窗棂，在堂前的地面上投下斑驳的光影。叶先霖懒散地倚在藤编躺椅里，翘着二郎腿，皮鞋尖有一下没一下地轻点着地面。手边的小几上摆着一套小巧的紫砂茶具，里面泡着明前龙井茶，壶嘴冒着袅袅热气。他随手端起茶碗，也不顾那茶汤还烫着，仰头就是一口牛饮。