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沈父闻言便松了口气，他还当是什么事儿呢，我这里还有点儿，你要是有什么着急用的地方，就先拿去用。

杜妈妈就当没听见，自顾自往下说，你知道的，当初三姐儿丢了鹿鸣院的差事，我便打算把她给弄到大厨房来，正好也是在我手底下做事，她模样也差了点儿，正好学些手艺，将来就算靠这个也饿不死。

结果谁能想到，昭姐儿这边先出了事，只能先紧着这边。

杜妈妈是越说越愁，隔着夜色都能隐约看到她的眉心皱起来，可这样一来，旁的先不说，厨房的位置先没了，三姐儿将来又怎么办？难不成还真让她去烧七娘子那个冷灶？

光是听她的声音，都能从里头听出满满当当的愁绪，沈父不得不先出生安慰：孩子还小，身子还没好全，不急着……

怎的能不急？！

不等他说完，杜妈妈就出声打断了他的话，着急上火地道：我看你就是在庄子上待着，对孩子们半点儿心都不尽，你知不知道府里的差事就这么些，一个萝卜一个坑，她不赶紧找个好的，等谁将来给她腾位置呢？

被这么急头白脸地说了一通，沈父也不恼，反而笑呵呵地道：别着急，府里的差事少，外头的多啊。

杜妈妈闻言顿了顿，你仔细说说。

沈父慢慢道：咱们三姐儿这么聪明，我之前教她认的字，她看一遍就会了，还怕找不到差事吗？

若是实在不行，我就去找人教三姐儿学算账，将来再寻宋大掌柜，托他给咱闺女找个账上的活计，这不比跟着你在灶上轻松吗？

你说的倒轻松……

杜妈妈自然知道这也是条好出路，只是还要习惯性抱怨几句：算账就不是个轻省活儿，三姐儿能不能学得会是另一回事，再说了人家宋大掌柜如今可是府里的大红人，记不记得你这人的救命之恩还两说呢。

沈父也不同她争论，只笑着问：你方才说的烧七娘子冷灶，又是怎么个事儿？

还不是你那小闺女！

一说起这个话题，杜妈妈就没个好气，三下五除二把先前沈隽说想去七娘子那边当差的那番话给说了一遍。

本以为沈父也不会同意，却没成想自己说完之后，见他反而面露深思。

不是……她皱起眉，忽地抬高声调：干什么呢？你不会跟三姐儿一样犯傻吧，七娘子那边有什么好的？

沈父忙拍了拍她的手背，示意她小声些，免得吵醒了隔壁的两个闺女。

你给我说清楚！

杜妈妈反应过来，犹自气不过，用力拧了拧他胳膊上的肉，压低声音，用气声一字一顿道。

沈父被掐的疼得紧，闭紧了嘴没出声，等她出完气，才好声好气地开口：你听我同你说。

你说，看你能说出什么花儿来。

沈父哭笑不得，但还是整理好语言，咱们也不求儿女有什么前程，就图他们顺顺利利，安安稳稳的，是吧？

杜妈妈虽然有些不情愿，但还是嗯了一声。

沈父又接着道：七娘子那边虽然冷清，但毕竟是老爷的长女，又有盛京那头和她外家惦记着，跟着她也不至于过什么苦日子，将来要是升成大丫鬟，该有的体面还是有的。

他说到这儿，杜妈妈便不由想起了七娘子身边的梅香和荷香，要是不跟夫人和九娘子身边的人比，拿出去乍一看也是个副小姐的模样。

心道还真是，身上穿的戴的都不差。

感觉到她态度有所软化，沈父趁热打铁，继续劝：再说了，我看七娘子也不是个愿意嫁人的性子，人还聪明，将来说不定会走科举那条路，只要能过乡试，中个举人，盛京那边帮衬着些，补个外放的小官定然没问题。

若是在上头再争气些，能中进士，说不准就跟夫人娘家那位长姐似的，出任一地父母官，多有本事，多有排场，咱们老爷见了都得客客气气的。

三姐儿到时候跟在七娘子身边，不比现在体面？

他这话说完好一阵子，杜妈妈才轻哼了一声，你当读书是那么容易的事儿，说考上就考上？

沈父只是笑，那你是不反对了？

我不同意有用吗？

杜妈妈没好气地躺了回去，翻过身背对他，别以为我没听出来，你们父女几个是一条心，愿意怎么样就怎么样吧，烧个冷灶还省得我花钱找人打点。

沈父笑笑，伸手替她掖好被角，也跟着躺下了。

睡吧。

一墙之隔。

贴在墙上听了好半晌的姐妹俩对视一眼，不约而同地坐直身子。

沈昭笑着看向妹妹，微不可闻地道：这下可是安心了？

沈隽笑眯眯地点点头，用口型回了四字：谢谢阿姐。

阿爹竟然这么简单就说服阿娘了。

还好自己听了阿姐的意见，先找阿爹把这事儿说了一遍，彼此通了通气。