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她察觉到一丝不对劲，同掌柜的打听到布庄的位置，便拎着方才买到的东西踏出铺子。

沉隽站在台阶上往下看，街上的行人一如她们来时那般多，从不远处传来的叫卖声，谈笑声不绝于耳，热闹依旧，却始终看不到素绢的身影。

她皱了皱眉，抬步朝布庄的方向走去。

然而等她到了地方，在里面看了一圈，依旧没找到想找的人，再同店家一打听，仔细描述了素绢今日的衣着打扮，却得到了并未有这样一个人来过这里的回答。

布庄掌柜手里拿着根鸡毛掸子，有一搭没一搭地扫着柜台上的灰，抬了抬下巴，示意她看店里的人。

小娘子，我也不骗你，你看我这店里，今个儿生意冷清得很，总共也没来几个人，若是你那个小姐妹来过，我肯定是不会忘的，你啊，还是去别处找找吧。

事到如今，沉隽还有什么猜不到的。

她平静地同店主道谢，而后走出布庄，看着来来往往的行人，在街角立了半晌。

刚要离开，身后忽然响起一道声音将她叫住。

前头这位小娘子，等等！

沉隽转过身，正好同对方对上视线，目露疑惑：你是在叫我？

来人是个十来岁的少年，跑得气喘吁吁，扶着自己的膝盖点点头，正是。

沉隽心中疑惑更多，还不由生出几分警惕来，不觉往后退了几步。

看出她的不信任，少年喘匀了气，赶忙道明来意：你方才在这儿站了好半晌，我家郎君正好在楼上瞧见，便以为你遇上什么事儿了，或是迷了路，便让我过来问问，也好给你帮帮忙……

听了这话，沉隽下意识抬起头，却只看见了街对面那间茶楼上半掩的窗扇，没看到人。

小娘子？

她收回视线，客气地同他道：多谢你，还有你家郎君的好意，我方才只是在找人，并未迷路。

少年听罢也放下心来，挠了挠头：既然没事，那我就先回去了。

见对方的身影消失在茶楼门口，沉隽这才抬步离开。

茶楼二楼雅间，少年敲门进来。

郎君，我回来了。

窗边那道坐在轮椅上的身影闻言便嗯了一声，往棋盘上落下一子，也没问后续。

不过少年自个儿按捺不住，还是如竹筒倒豆子似的把方才跟沉隽的对话重复了一遍。

说完又嘟囔起来：不过郎君，我都看得出来，那小娘子是防着我呢……

轮椅上的人终于开口，平静地道：出门在外，有些警惕心不是坏事。

声音清朗温润，竟也是个十几岁的少年。

话音刚落，门忽地被人从外头推开，一道身影风风火火地闯了进来。

还在变声期的公鸭嗓依旧难听：阿兄！我来了！我要的茶点上了没有！

……

晚霞洒下时，沉隽顺利回到府中。

她顺道同门房打听了几句，得知素绢在半个时辰前就回来的消息后，便谢过对方，回到明玗轩。

将东西放进箱笼，她转身便去了正屋求见七娘子。

七娘子正在看书，见她这副神情，便坐直了身子，放下手中的书，是遇着什么事儿了？

沉隽便将方才的事儿从头到尾说了一遍。

她倒不是告状，只是觉得应该把这事告诉对方。

这件事可大可小，端看七娘子怎么想，往小了说，素绢是在针对自己，但若是往大了说，是秦氏调来的人在对付七娘子身边的人。

七娘子显然也不觉得她是小题大做，听罢便闭了闭眼，安抚了她几句，然后叫人把素绢叫来询问。

素绢压根儿没想到沉隽竟会把这事儿告到七娘子这里来，顿时慌了神，支吾了半晌。

七娘子定定看着她，是谁让你这么做的？

对上她的目光，素绢嘴唇动了动，最后还是老老实实地交代了，是……是十一娘子……

听到这个答案，沉隽竟半点儿都不觉得惊讶，神情平静。

七娘子亦是如此，淡淡地颔了颔首，然后转身就去了二房寻秦氏。

秦氏还以为她是来找十一娘说话的，刚想把女儿叫出来，七娘子却道：二婶儿，我是来找您的。

寻我？

秦氏顿住，好奇地问：可是下人们有什么地方伺候得不好？

七娘子摇了摇头，然后将这段时间以来十一娘所做的事尽数告知对方，她性子一贯如此，有什么说什么，秦氏也是对她有所了解的，知道既然她能说出来，自家女儿一定是做了的，越往下听，越是心头冒火。

她尽量语气平缓地将七娘子安抚下来，让人把她送回去，待到人刚出门，她顿时板下脸来，去，把十一娘给我叫过来！

越想越气，忍不住跟身边的嬷嬷吐槽：我是让她去念书的，你说说，她可好，一天到晚在那边儿给我弄鬼！

一旁的嬷嬷从七娘子过来的时候就在，听完了全程，此时也有些无语，但自家夫人已经在气头上了，她便不好再附和着，那不是火上浇油吗，只得轻声劝和，说了几句娘子还小，将来会懂事的之类的话。

然而秦氏听了这几句话，反而更生气了，猛地一拍桌子，她还小，那被她捉弄的小丫头也就比她大一岁！

嬷嬷也不敢劝了。

第二天，十一娘是红着眼圈，肿着手心来上课的。

沉隽心中微讶，面上却不显，屈膝朝对方行了个礼，见过十一娘子。

若是换了平时，十一娘都会瞪她一眼再走，但今个儿竟没有，看都不看她，去了自己第一天来时坐的位置上。

然后走到七娘子跟前，扁了扁嘴，泪花在眼睛里打转，磕磕巴巴地道：七姐，我，我错了，以后不会再捉弄你的丫头了……

七娘子自然也看到了对方还肿着的手心，难免生出惊讶，她本以为二婶儿顶多会教训几句，没想到……

她还没开口，门口传来了余先生带着笑意的声音。

知错能改，善莫大焉，知道错了便好。

她踱步过来，瞥了眼十一娘还没来得及收回的手，不由哟了一声，你阿娘倒是用心良苦啊。

十一娘又扁了扁嘴，但还是行了个礼，先生说得是。

余先生嗯了一声，这才正色道：十一娘子，希望你是当真知道错了，而不是被你阿娘硬逼着才来认错的。

十一娘又点了点头，神情还有些委屈，小声道：我……知错了……

余先生却依然定定地看着她，既然如此，那你为何只跟七娘子认错，你的那些小招数，难道是使在她身上的？

十一娘不由哽住。

余先生也不催她，而是走到讲桌前坐定，自顾自翻开桌上的书看了起来。

十一娘左右看看，纠结为难了好半晌，见先生好半晌都不开始讲课，也犯了倔，抿紧了唇站在原地，死死不挪动步子。

上首的余先生拿余光瞥了她一眼，不由在心里叹了口气，开口让她坐下，开始一个一个检查她们的功课。

七娘子进学的时间最长，课业自然也是最好的；沉隽次之，实则是余先生见她应付得来，这段时间便给她加了不少功课，如此一来，便没有一开始那般轻松了；最后才是十一娘，她年纪小，坐不住，又刚正式开蒙，从前只是林二老爷和秦氏给她教着认了几个字，如今从头开始正式学，便有些费劲。

检查完课业，余先生又分别给她们按照各自的进度讲课。

好在学生只有三个，教起来也不费事。

一早上的时间便在温习，检查功课，讲课中过去。

宣布下课后，余先生叫住沉隽，只道她的功课上还有些问题，要给她讲一讲，让七娘子和十一娘先回去。

另外两人走后，她看向沉隽，温和地道：你跟我来。

说罢就转身进了书房。

沉隽心中正纳闷呢，那份功课上面有什么问题，自己怎么没发现？

跟在对方身后进去，余先生已经在陶炉边的凳子上坐下了，指了指另一个凳子，示意她坐。

又从旁边拿了个橘子递给她，吃吧。

谢谢先生。

沉隽一头雾水地接过来，先生，我那份功课……

这几日觉得委屈吗？

她的话尚未说完，余先生便出声问了一声，同时剥开了自己那个橘子，橘子皮的清香顿时溢出来，随即往嘴里塞了一瓣，顿时被酸得皱起眉头。

沉隽闻言不由一怔。

好半晌，她才后知后觉地反应过来，对方问的是自己被十一娘子这么对待，觉不觉得委屈。

她没有立时回答，垂下眸子，无意识地摩挲着手中的橘子。