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杜妈妈：……

她被沉昭这么一大段话给说懵了，嘴张了又闭，闭了又张，好半天才找回自己的声音，你可别吓唬我啊，哪儿……哪儿就像你说的这般糟了……

沉昭坐起身来吹熄了油灯，然后往后躺平，不说话了。

她要是继续往下劝，杜妈妈说不定还不乐意听，可她就这么戛然而止了，杜妈妈心里反倒怎么都不得劲儿。

翻过来，又翻过去，偏生还睡不着了。

沉父睡在另一头，听完了她们娘俩方才的全程对话，没出声，只是在心里头开始计算自己一家若是想赎身的话，需要多少银钱。

算了个差不多，他才徐徐开口：昭姐儿，你琢磨这事儿，是不是有些时日了？

沉昭半晌才嗯了一声。

沉父又问：是你一个人的想头，还是三姐儿也这么想？

他话音刚落，原本还生着闷气的杜妈妈登时坐起身来，还有三姐儿的份儿？

沉昭却是眼睛也没睁，不答反问：阿爹，您问这么仔细，是也跟阿娘想的一样吗？

沉父苦笑一声，似是感叹：赎身啊……

当下人的，即便做到管事，都是一样想赎身的，但赎不赎得起，主家放不放人，都是要考虑的事儿……

就是这个理儿。

杜妈妈一听这话，顿时像是来了劲儿，你当赎身是上下两张嘴皮子碰一碰，就能成的？当真是孩子话！

沉昭却道：咱们又不是什么牌面上的人，夫人那头肯定巴不得我们走，把位置腾开，至于老夫人那边，也不是什么苛刻的性子，咱们去求个恩典，应当是能成的。

阿爹，阿娘，你们就是在府里待得太久了，便觉着外头都是洪水猛兽，府里的日子安稳，你们不是不想，是不敢。

她说到后面，声音也越来越低。

方才那些话，说的是阿爹阿娘，也是说上辈子的她自己。

杜妈妈和沈父听罢，先是一愣，然后便不由对视了一眼，都从对方眼中看出了几分怔忪。

他们不想承认，但却又不得不承认，昭姐儿说的这番话有道理。

不管是银钱够不够，还是主子放不放人，都是下意识找的借口，他们的确是在府里待的时间久了，也安稳久了，下意识拒绝去外面过将来不确定的日子。

见杜妈妈别过头不说话，沉父轻咳了两声，主动开口打破沉闷的气氛。

昭姐儿，你先别急，这不是小事，就算要赎身，咱们也得慢慢来。

嗯，阿爹，我明白。

沉昭平复了下心情，看出自家阿爹还有话想说，冷静地道：您想问什么？

沉父：我刚算了算，咱们家如今的积蓄，加上这一冬卖蜂窝炭的银钱，加起来拢共能给你，三姐儿，还有你阿兄三个人赎身，我跟你娘的赎身银子约莫得一百来贯，还差得远，这如何赚钱攒钱，便是头一桩要紧事。

杜妈妈听得微微愣神。

这就已经开始盘算怎么赎身了？

沉昭却没出声，看着沉父继续往下说。

这第二桩要紧事，便是咱们若是赎身出去，没有田地，将来靠什么为生？

这个您不用担心，那蜂窝炭的生意，可还能继续做？

沉父沉吟了片刻，自然是能的，虽然寒冬腊月已经过去了，但还是冷，烧炭取暖人家不少，再者，就算天气暖和起来了，这蜂窝炭配上三姐儿先前画的那个小炉子，平日里用来做饭烧水也是极好的，不管是普通人家还是脚店食肆这些地方都用得到，应当不愁卖不出去。

那您跟阿兄就专门负责这一摊就成了，反正您也是做熟了的。

沉昭眼睛亮亮的，说着便牵住杜妈妈的手，似是安抚，也是鼓劲儿，她道：阿娘和我都有灶上的手艺，到时候去街市上摆个小摊卖吃食，凭阿娘的手艺，生意怎么都不会差的。

当真能行？

杜妈妈对自己的手艺一贯自信，可换到外头，她就有些拿不准了。

虽然这会儿还没出去，但已经开始提前担忧起来了。

一定能行！沉昭点点头，又道：您若是不放心，不如从明儿开始，起来便做些拿手的小吃食，等厨房那边儿的活忙完了，我就挎着篮子上街去卖，试试您的手艺，若是能卖出去，也正好攒些银钱。

你们若是自己做吃食拿出去卖，便不好用府中厨房的食材了吧？

沉父说着便从怀中掏出个钱袋来：这是卖蜂窝炭的银钱，白小娘子昨个儿才刚分的账，不若给你们拿些做本钱。

分了钱？杜妈妈登时瞪了他一眼，就要伸手去接：这么大的事儿你怎么现在才说……

手伸到一半却被沉昭拦住。

阿爹，蜂窝炭这门生意，主要是三姐儿的点子，你和阿兄负责去做的，我跟阿娘不能拿，我这儿还有点前头攒下来的东西，回头便去换成碎银和铜子儿回来，充作我与阿娘这小生意的本钱便是了。

杜妈妈一听这话，扭过头看她，不是，你怎么还有攒下来的东西？

沉昭：……

沉父听着也觉得有道理，昭姐儿说的对……

话还没说完，胳膊上就被杜妈妈用力拍了一下，她气得不行，对什么对！这还没分家呢！一家人就说起两家话来了？就你啊我啊的分个清楚了？

沉父赶忙打开荷包，从里头拿出几块碎银，塞到她手里，不过，你阿娘说的也有道理，咱们怎么说都是一家子，哪儿能分的那么清楚，这是我那份儿，就当是阿爹出钱，你们的生意加我一份，可行？

杜妈妈白了他们父女俩一眼，扭身把手里的银子藏好。

行！有什么不行的！

藏完银子，她重新躺了回去，裹紧身上的被子，闭着眼睛催促。

赶紧睡吧，也不看看什么时候了，不是还要早些起来做吃食？