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杜妈妈被夸得眉开眼笑，顺手往小女儿额间点了点，你阿娘我当年在府里，那可是……

话说到一半突然停住，她摆了摆手，转而道：都是些陈芝麻烂谷子的事儿了，不提也罢，我上外头给你阿姐抓药去。

母女俩说笑间，谁都没注意到沉昭面上闪过一瞬的怔忪。

……

许是白老大夫的药有效，也可能是沉昭病得本就不重，不出三日，便恢复了往日的康健。

见她病好，一家人也都放下心来，该上学的上学，该摆摊的摆摊，卖煤的卖煤。

今日是沉隽去卢县丞府上请教并还书的日子。

替她解开这些日子读书时积累的困惑之处，卢县丞端起茶饮了一口，忽然问：明年的县试，你可想过应试？

听到这话，沉隽的第一反应却是一愣。

满打满算，自己也不过只学了两年，书中读不懂的地方还有很多，就已经有资格参加县试了吗？

我……能去吗？

卢县丞被她反应逗笑了，反问道：为何不能？

按照她的现在的学识水平，不仅能去参加，说不得还能考个靠前的名次回来。

不过也不必给她太多压力，卢县丞想了想，还是没把这句话说出口。

沉隽沉思片刻，很快便点了点头。

这就是应下的意思。

卢县丞见她应得这么快，反而挑了挑眉，语调微微上扬，都不用多考虑考虑？不怕榜上无名？

不怕。

沉隽抿唇一笑，露出脸颊两边的酒窝，看起来多了几分稚气。

她平稳地道：若是榜上无名，那便是学生本事不够，还需继续努力，早些知道并不算什么坏事，况且……读书这么些时日，我也想下场一试，就当检验一番自己的成色，心里也好有个数。

她的声音并不大，眉眼间却透出几分洒然，看得出并不是勉强之下做的决定。

卢县丞凝神看了她半晌，若有所思。

既如此，到时候便别忘了报名，提前去找你先生寻个作保的廪生，还有一块儿结保的考生，此外……

她所嘱咐的都是沉隽此前并不知晓的。

沉隽闻言便听得更认真了些，连连点头，将这些都牢牢记在心里。

一直到从卢县丞府中回到家，一大家子用完晚饭。

沉隽才轻咳两声，略带了一点忐忑，郑重宣布了自己要参加今年县试的消息。

她话音落下，饭桌上寂静了好一会儿。

杜妈妈居然是第一个反应过来的，她猛地抬起头，惊喜地问：县试？那你要是考过了，是不是就是那什么，秀才了？

不等沉隽回答，她便站起身来，喜滋滋地在原地转圈，那可是祖宗保佑，咱们家也能出个秀才了！

沉隽反而被她这话闪了一下：……啊？

阿娘……沉昭此时也回过神来了，哭笑不得地道：过了县试是童生，还不是秀才呢。

杜妈妈听完，倒也不气馁，还是很高兴，童生也行啊，听着也挺有面儿，三姐儿，到时候好好考！

语气欢快得就像童生是自家地里的大白菜。

沉父也笑呵呵地道：三姐儿读书这么用功，肯定行。

沈庆正在刮锅底，闻言也不管自己听没听懂，也跟着点头，嗯嗯……

对上家人们充满信任的目光，沉隽：……

她顿了顿，艰难地点了下头，我，我会尽力。

还是沉昭不忍心妹妹压力太大，决定替她多说几句，让沉父和杜妈妈提前有个准备。

她耐下性子，温声道：阿爹阿娘，考中哪儿是那么容易的事儿，若是那般简单，怎么会有人从少年考到白头，而且三姐儿才开始读书多长时间，预备下场也是为了试试水，看看自己的水平究竟到哪儿了，能考中自然好，若是考不中……你们到时候也别太失望。

她宁愿自己来当这个说不好听话的人，也不想让妹妹因为家人的期望而背上太重的担子。

三姐儿还是个孩子呢……