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顾喜喜把一包干粮搬上车，转身时抽空说，我说你们两个能不能别用这种眼神看着我？好像我回不来了似的。

石头说，喜喜姐，听说那些西域人长的黄头发大胡子，会吃人！

顾喜喜无奈，你都打哪听来的，我忙着呢，别胡说了啊。

七个水囊里面盛满了清水，全都放到车上。

张婶觉得银票贴身藏着也不放心。

昨晚她将顾喜喜随身小布包的里衬拆开，银票一针一线缝在里面，主打一个出其不意。

包里还有杂七杂八，吃的用的各种应急的零碎东西。

顾喜喜又检车了一遍，确认没有遗漏，笑着说，按脚程算，最早明日傍晚我就回来，万一耽搁了时日，顶多也就是再盘桓一两日的功夫。

你们好好地该做什么做什么，不用担心我。

张婶问，你说的那频婆果，非要找西域人才能买吗？

顾喜喜点头确认，这趟我非去不可。

张婶还是心发慌，依我说，就该让小陈陪你。

顾喜喜说，年后第一天，村塾开课，须由先生带着众学生拜圣人，几百年都是这个规矩，陈方必须在场。

慕南钊旁观到此时，终于开口，西北军治下严明，近年来屡次剿匪颇有成效，东家走的这条路一向太平，倒是不用担心安全问题。

不知从何时起，慕南钊也称呼顾喜喜为东家了。

既不生分，也不显得过于亲昵。

张婶听慕南钊这么说，犹如吃了定心丸，

那行，喜喜，你路上千万小心！

慕南钊先顾喜喜一步牵起缰绳，我送东家出去。

待出了大门，慕南钊说，石头，你该去学堂了。

这回石头很是乖觉，知道他们有话要说，点点头先行离开。

顾喜喜笑说，多谢你方才帮我在婶子面前说那些话。

慕南钊胸臆深处呼出一口气，似无奈，又似放弃地说，西域人狡诈，且唯利是图。

若你能如愿以偿，须得有一个能制衡他们履行契约的法子。

若不能，莫要与他们起争执，财不外露，速速归来。

顾喜喜与他对视，表情也变的郑重其事，我记住了，放心。

慕南钊忽然向前一大步。

顾喜喜感觉手心里被塞进一枚圆润小巧的硬物。

慕南钊的低语在耳畔响起，若遇到你自己搞不定的难关，可去云岭县衙，找江主簿。

顾喜喜微微吃惊地望着他，你……

她急忙朝四周看了圈，才接着说，我不要，我知道你布局不容易，如今总算在西北有所起色。

你的人还是你自己留着用吧，我就当今日什么都没听见，什么都不知道。

慕南钊却挡住她的手，说，东家别想太多了，我不会把自己放在命门位置的人给你用。

况且只是叫你以防万一，你就买个树苗而已，难不成还要把云岭县搅个天翻地覆么？

顾喜喜看着掌心里的东西，一枚平安扣。

不是什么好玉料，最便宜的汉白玉而已。

她犹豫片刻，还是将信物收起，慕南钊，谢谢你。

慕南钊微怔，这是她第一次在他面前、正式唤他的本名。

他微垂眼帘，淡声道，去吧。

离开花池渡村，顺着官道一路向西，毗邻最西边国境线的最大一个城池就是云岭县城。

云岭县是大业朝与西域贯通的重要门户。

据说当地经济十分繁华，甚至有西域人建立的商会，受本地衙门管辖。

第110章云岭县城

顾喜喜沿途经过了几个熬过鼠疫摧残、百废待兴的村落。

年节刚结束，这些地方却看不出一点残存的喜气。

捡木柴的孩童，看见陌生人就好奇地停下来观看，一张张小脸干瘦蜡黄，却难掩纯真的生命之力。

背着奶娃娃的女人，一手牵羊一手提着木桶，她的面容早已在日积月累中留下愁苦的烙印。可当她抬头看向远方的家，眼眸中仍漾起希冀的光。

……

这一路所见所闻，让顾喜喜等坚定了自己的想法。

她就是要在这广袤的西北大地做出改变，让农业的花一点一点开遍整个西北。

行至云岭县附近，距离县城还有三里地，景象就与前面走过的地方截然不同了。

时不时有骑马的商队经过，偶尔能看见骆驼。

正值清晨开城门的时间，再往前走越发熙熙攘攘。

县城附近的居民担着担子，各色农产品、大小牲畜、活鸡活鸭，甚至还有泡在水桶里的活鱼……

他们操着本地口音，与相熟之人讨论着今日城中的物价。

不愧是与西域通商的门户，这种生机勃勃的氛围，青田县周边是没有的。