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和二姐姐我已经问过了，她们都是要去的。 这样啊。沈妩垂下眼睑，一副沉思状。 就在沈婍以为她要答应时，却听她道：这几日怕是不得空，云哥哥和诺哥儿要下场科试，我要帮着娘准备他们进考场的东西。 沈婍听了，心里不免失望。有心再劝一劝，却听沈妩继续道：我听四哥哥说，他这回也是要下场的。这两日二伯母应该也忙着，你们去了二伯母怕是没空招呼。 你说的也是。沈婍语气有些勉强。 话说到这里，气氛颇有些尴尬，她略坐了坐就离开了。 沈妩亲自送人出了门才回转。 屋内，玉管正在收拾茶碗，见她进来就道：姑娘，三姑娘明知道四姑娘是因为什么才被禁的足，这会儿还拉着您去探望，这是打的什么主意？前儿三姑娘送了您一件首饰，我还当她转了性，主动与您和好。不想今儿又这样。 辛妈妈人老成精，却是看得明白：还能是什么主意。不过是把咱们姑娘当冤大头，随便糊弄几句姐妹情深的话，就想诓姑娘这个苦主去拆老太太的台。若姑娘真听了她的，岂不是恩将仇报反过来打了老太太的脸？ 玉管听了，不禁面露气愤：竟是存了这样的心思，三姑娘真是太坏了！ 沈妩神色淡淡的，管她如何，我只不顺她的意就是了。 说罢，也不将方才的事放在心上。继续测评考题，不想竟测出了个上上等。 这可是此前从未有过的。沈妩心里不免存了一丝期待。 也不让玉管送卷子了，她亲自走了一趟，嘱咐云鉴和沈诺趁早把题做了，除此之外还叮嘱两人做完之后，题目不要再给旁人看见。 云鉴和沈诺见她这样郑重，不由面面相觑。等她走后两人打开题卷，发现这回的试题与之前的确有些不同。 若要形容的话，就是这回的试题给人一种莫名的压力。 将密押卷送出去，沈妩就彻底放松了。只等三天后正式开考。 这次沈家一共有四人下场，除了三房的云鉴和沈诺，还有大房的沈训和二房的沈谚。 老太太对此十分重视，这可关系到沈家的官宦门第能不能延续到下一代。 为了让四个考生保持良好的考试状态，老太太特地传令柳氏，家里所有人不得高声喧哗、不得嬉笑打闹，不得无故走动，总之就是禁止一切可能打搅到四人备考的行为。 因此，这几日家里下人连走路都是小心翼翼的，往日相互之间串门子的情形也消失了。 安氏这回对云鉴是存了大期望的，自打头一日开考，她就开始求神拜佛，紧张的不得了。 沈妩和云筝都劝她放轻松，却是越劝越严重。 这日，沈妩去正屋，不想进去时正好听到她和巩妈妈的谈话。 ……鸿胪寺少卿家的次子，人长得白白净净，斯斯文文的，虽是次子，但将来家里怕是还得指着他继承门庭……安氏的声音压得很低，母亲打听了许久，才听得一星半点……私下试探了一回，才确定…… 巩妈妈声音里带着笑，读书人家的公子，为人上进，与咱家大姐儿正相配，更难得虽耕读传家，却不是寒门，家里长辈有不少人在朝中为官。 可不是，再是没有这样合适的了。安氏似是很激动，老天保佑，这次可一定要让鉴哥儿中了。 …… 随着沈妩走近，两人的说话声戛然而止。 你怎么这个时候过来了？安氏快速调整了神色，问道。 沈妩若无其事道：我听说外祖母家来人了，所以才来瞧瞧。 说着朝四处望了望，却没看到什么生面孔。 是你外祖母打发身边的嬷嬷来问你哥哥考试的情况。安氏解释了一句，又给一旁的巩妈妈使了个眼色，你替我去送送，就说等两个哥儿考完了，我再回去给母亲请安。 巩妈妈退出去了，沈妩心里却有些狐疑。既是来打问云鉴和沈诺的考试情况，怎么不在县试放榜的时候来问，非得等到两人去考府试了来。 还有，既是外祖母派来的人，怎么不让人去给老太太请安。 再看安氏，并不打算让她也见一见来人。这怎么看，都像是要瞒着人的样子。 沈妩心中琢磨个不停，面上却一丝也没表现出来。 坐了一会儿，就到安氏烧香拜佛的时辰了，屋子里烟熏火燎的，沈妩被熏得受不住便出来了。 在门口遇到了巩妈妈。于是她也不急着走了，顺势和她说起话来。 来的是外祖母身边的哪位嬷嬷？沈妩佯装好奇的问道。 是老太太身边的许嬷嬷。巩妈妈道。 许嬷嬷？沈妩记得安氏曾说过，许嬷嬷是外祖母身边的心腹之人。外祖母派她来，仅仅只是为了打问两个外孙的成绩？ 沈妩这般想着，又似是不经意的问道：对了，先前祖父寿宴，娘特地叫了姐姐去见客，不知见的是哪家夫人。我瞧见姐姐得了一只小金鱼，好生精致。若能打听到是哪家银楼打的就好了。 巩妈妈听了倒是没多想，笑道：姑娘说的应该是鸿胪寺少卿魏大人的夫人，魏夫人出身皇商之家，陪嫁里有一座银楼，里头师傅的手艺在京城是有名的好。 原来如此。沈妩便提议道：前两日娘还说要打一批银裸子，等云哥和诺哥儿中式后赏人，不如我们就送到她家打。 这事怕是要问过夫人。巩妈妈并没有直接应承。 不过打些银裸子而已，这样谨慎？ 沈妩笑了笑，只说若是安氏同意了，她正好也想打一些旁的东西，到时一起送去。 两人散了，沈妩回去后叫了玉管过来，吩咐她去打听打听今日安家的人是什么时候来的。 玉管的哥哥是门子上的小厮，这种事一问便知，因此她回来的很快。 姑娘，我哥哥说许嬷嬷是末时初来的，是巩妈妈亲自接的人。 沈妩听着若有所思。她是末时三刻去的安氏屋里，也就是说许嬷嬷不过待了三刻钟就离开了。 这样着急，又瞒着人………难道是外祖母有什么事？ 只是想了半天也没什么头绪。半晌，她吩咐玉管，这几日你多和佩兰走动走动，留意着娘那里的消息。再让你哥哥留心着，若是外祖家再有人来便来告诉我。 是，我记下了。见自家姑娘一副谨慎的模样，玉管也不敢多问，只轻声应下。 府试一般考三天，三天后四个考生回来了，各个面色疲惫，脚步虚浮。 尤其是二房的沈谚，平日看着就比旁的兄弟瘦弱些，这次一出来考场竟当场晕过去了，被家里下人抬回来，吓坏了二夫人甄氏。