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禁卫上前，架起石亨。石亨挣扎着喊道：陛下！臣冤枉啊！都是曹吉祥那阉人蛊惑——

曹吉祥？一并拿下！

——

陆轲带着锦衣卫直扑曹吉祥的私宅。曹吉祥正搂着美妾饮酒作乐，忽听外面一阵喧哗，还?未反应过来，房门便被踹开?。

陆轲冷笑道：曹公公，好雅兴啊。

曹吉祥脸色大?变，强作镇定：陆轲，你这?是何?意？

陆轲亮出圣旨：咱家奉陛下口谕，曹吉祥勾结石亨，意图谋反，即刻收押！

曹吉祥瘫软在地，面如死灰。

——

夜色深沉，紫禁城终于恢复了平静。朱祁钰站在乾清宫外，望着满天星辰，长叹一声。

于谦站在他身?侧，轻声道：陛下，保重龙体。

朱祁钰苦笑：若非温缜告发，朕险些酿成大?祸。

于谦沉默片刻，道：陛下，治国之道，在于用人不疑，疑人不用。

朱祁钰点头：爱卿所言极是。

他转身?看向?于谦，郑重道：于公，从今往后，朕绝不负你。

意外也在这?时出现，有小太监来报，声泪俱下，陛下，太子，太子——

朱祁钰如遭雷劈，朝东宫奔去，皇后守在门口，她的孩子没了。

殿内一片死寂，太医们?跪伏在地，无人敢抬头。皇后瘫坐在榻边，怀中抱着已经?冰冷的太子，泪痕满面，眼神空洞。

陛下……她声音嘶哑，仿佛被抽干了所有力气?。

朱祁钰跌坐在东宫的床榻边，颤抖的手轻轻抚过太子冰凉的脸颊。皇后的呜咽声在耳边回?荡，像一把?钝刀，一下一下剜着他的心。

太医战战兢兢地伏在地上，声音发颤：陛下，太子殿下先天不足，心脉孱弱，臣等?保了这?么多天，医已尽用，实在是回?天乏术......

朱祁钰闭了闭眼，一滴泪砸在太子的衣襟上。他想起这?孩子出生时就比寻常婴孩瘦弱，一岁时一场风寒险些要了命，是太医院日夜轮守才救回?来的。

都退下吧。他的声音沙哑得不成样子。

皇后抓住他的衣袖，指甲几乎掐进他的皮肉：陛下！我们?的孩儿......

朱祁钰将妻子搂入怀中，感受到她浑身?都在发抖。这?个帝王，对于生老病死，此?刻只能像个普通父亲一样，抱着妻子无声落泪。

殿外，闻讯赶来的于谦默默驻足。老臣看着殿内相拥而泣的帝后，他整了整衣冠，郑重地跪在殿门外，深深叩首。

消息传到狱中，石亨呆坐在草席上，突然大?笑起来，笑到最后竟成了哭：报应......都是报应啊......

时间一直流淌，不以?任何?人的死亡停留，冲刷着一切血与泪。

紫禁城飘起了今冬第一场雪，纷纷扬扬的雪花覆盖了金瓦红墙，仿佛要将所有的悲恸都温柔地掩埋。朱祁钰独自站在文华殿前，望着漫天飞雪，还?是没从丧子之痛里回?过神来。

陛下，保重龙体。于谦不知何?时来到身?侧，为他披上大?氅。

朱祁钰没有回?头，只是轻声问：于公，朕是不是......做错了什么？

他是不是不该非立他为太子，也许，一切都可以?晚一点。

于谦望着帝王鬓边生的白发，皇帝不过三十岁，却早生华发，病与愁不断，天意难测，陛下节哀。

雪越下越大?，渐渐模糊了两个人的身?影。宫墙深处，风雪飘得很远，很远。

朱祁钰病了。

自太子死后，他便像是被抽走了魂魄，整日枯坐在乾清宫的暖阁里，望着窗外的落雪出神。太医来诊脉，只说是忧思过度，气?血两亏，开?了几副安神的方子，可药喝下去，却不见半点起色。

皇后每日都来，可他连抬眼看看她的力气?都没有。她起初还?哭，后来便只是沉默地坐在他身?边，握着他冰凉的手，陪他一同看那永远看不完的雪。

陛下，该用膳了。

陛下，该喝药了。

陛下……

他听见了，可又?好像没听见。他只觉得这?偌大?的紫禁城，忽然变得极静，静得连自己的心跳都听不见。

——

于谦来觐见时，朱祁钰正倚在榻上，手里攥着太子生前最爱玩的一只布老虎。

陛下。于谦跪下行?礼，声音低沉。

朱祁钰缓缓抬眸，眼底一片灰暗。

于公，朕是不是……活不长了？

于谦心头一震，立刻叩首：陛下万寿无疆，何?出此?言！

朱祁钰扯了扯嘴角，露出一丝苦笑：朕知道，朕的身?子，朕自己清楚。

他咳嗽了两声，喉咙里泛着腥甜，却硬生生咽了回?去。