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('陶朴不免担忧：顾夫人为人固执, 且对旁人不假辞色，今日恐要委屈法师。

小和尚嗤笑：你是担心我师父辩不过一介妇人？

颜阙疑平静道：陶校尉怕是对法师的能力一无所知。

连廊穿过高低起伏的庭院山池，廊间梁柱彩绘斑驳，地上落叶堆积，池阶生满苔藓, 显出颓废荒园的模样。

一行观赏连廊内外几重景致，顺势道：此间庭院似乎无人看顾。

顾夫人对此兴致缺缺：宅内人丁稀薄，无人赏园，又何需打理。

于后宅方寸之间，凿池堆山，穿廊过庭，营造一步一景，造园人匠心独运，无人观赏，岂不可惜？

水也枯竭，山也倾颓，一切终将衰朽，造园匠心都将化为乌有，赏不赏又有何分别？

山水荣枯皆是景，世间并无不变之景，亦或可说，风光变幻才堪为景。目力捕捉一瞬风光，便有一瞬所得。景致启人心窍，人心则映千重景。一行轻声述说禅机，随即又问，顾夫人身在第几重？

顾夫人语气疏离而冷淡：我乃凡夫俗子，眼中只见荒园，不比法师修佛开悟之心，能见世间千重景。

园未荒秽时，顾夫人已见其芜杂，认定一切终将衰朽。正因悲悯，才不忍见。

似乎不愿被人探查内心，顾夫人抽身而走：七娘还在等我回去，恕不能久陪。

一行不疾不徐，捻动持珠：顾夫人是否想知晓，七娘为何有预言之术？

没有顾夫人允许，陶朴只能在侄女的院门外苦等，终于在他的焦灼等待中，一行与顾夫人折返回来，从二人神情看不出交谈结果，这让他愈发忐忑。

顾夫人面无表情经过等候的三人，步上台阶，在陶朴惊讶的目光下敞开大门，并说道：请老爷进花厅招待法师，我去劝说七娘。

陶朴喜出望外，大概没料到会如此顺利，将一行等人请入花厅，好奇地追问：法师是如何说服顾夫人的？

一行笑道：顾夫人通情达理，心系七娘，又怎会当真将我们拒之门外。

陶朴深感迷惑，这位女夫子颇有主见，甚至到了不容置喙的地步，待人待事何时通情达理过？

颜阙疑与小和尚则完全不觉意外。

花厅用云母屏风隔开内外，外间狭小，坐席仅两副，也无过多装饰，显然平日并不待客，今日破例接待四人，实属难得。

陶朴请一行与颜阙疑就座，自己陪立在侧，小和尚捧着蜀椒盆栽自觉退在墙角。

忽闻屏风后窸窣作响，伴有迟疑不决的步履声声。顾夫人平缓的嗓音从里传出：七娘久未会客，今日隔屏相见，请诸位见谅。

一行回道：无妨，隔屏对谈亦可。

陶朴老泪纵横：七娘，近来可康健？

顾夫人回道：七娘一切安好，老爷不必挂心。

那就好。陶朴抬袖拭干眼泪，为侄女介绍道，华严寺的一行法师特地来访，替你化解一番，也是你的造化。

一行自谦道：陶校尉言重了，小僧力微，不过讲些佛理禅机。

屏风后，顾夫人代七娘答道：七娘说她囿于后宅，不识法师威名，也不懂何为造化，但从法师话语中听出一些命兆，可要一闻？

陶朴赶紧喝止：七娘不得无礼！

法师还未替她化解，她竟要给法师断言吉凶。何况，她判言的吉凶十之八九为凶兆。

一行却笑道：小僧愿闻其详。

颜阙疑着急起来：法师，她身怀咒力，不可叫她断言！

修佛之人岂能堪不破生死吉凶？一行早已超脱世间法则，并不介意七娘如何判言。

七娘说法师言谈果非常人。顾夫人又代答，请老爷移开屏风，七娘想见一见法师。