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在京中呆了近一个月。他在的前半个月里，每次朝会上必有一人提出立储之事，不过早已不再是赵翼麟的人。 赵翼麟这次虽因生病担心自己不长久，而冒险提出谏议，但那个人的态度谁都看得出来，赵党就算再急切，也不会坚持触霉头。 然而此事正如开弓无回头箭，所有人都会抓紧机会将这水搅得更浑一些，以期达成自己的目的。或是真心推举心中贤能。或是借此看清周围人的立场。或是假意支持赵党与赫连铖，以致过犹不及、近乎逼迫，引起君上对这一阵营的厌恶。或是窥探君上心意…… 而在这诸多浑水中，始终坚持君上年壮体健，何急立储的刘敬节，显然最得圣心。他还拉了朝中其他几位重臣，譬如奚家父子，一同进言。 这样，懂得体察君心的人越来越多，这事就慢慢不了了之，再无人提起了。 与此同时，赵翼麟身体也大大恢复，养到九月，可谓健步如飞，颇有老当益壮之势。对于君上今次不睬他，也十分看得开。 一时间，朝局乍看起来与七月之前无二致。可细究，许多人的立场已暴露或改变。有心者，自然已将这些细枝末节尽收眼底。如此，一场雷声大雨点小的热闹下来，唯一真正不变的，只有那个人的游戏节奏。 不过，也不是完全没有新进度。 重阳节后，天气愈冷。每到这个季节，莱州附近就会受到其北边、西边的外族侵扰。常有受冻灾的外民就地组织成军，勾结山匪，合力跑到莱州境内抢掠。 虽是乌合之众战力不高，但往往狡猾无赖、凶悍蛮横，烧杀掳掠奸无恶不作，令当地乡民担惊受怕，连白天也不敢出门，影响极坏。 从前莱州府有一位飞骑大将军林卓荫镇守，但林将军年迈，今夏病逝了。其子林择瑞接任兵马都监，然而才能并不堪用。因此莱州府府尹早在中秋时便上书，奏请朝廷调遣精锐过去防备冬季祸患。 若按往常，君上必是派大皇子这个现成的朝中将才带军前去。可现在，他目光在朝堂中扫了一圈，却是将刘敬节点出来，问道：你还不急着回去吧？ 刘敬节自然眼中一亮：凉州安稳，将才如云，不缺微臣一人。 那你去帮帮莱州吧，把你带回来的这伙人带去，也替他们选个良材，该换人就换人。 微臣遵命。 早晨刚在前朝给刘敬节下了这道旨，午后，那个人又在福宁殿宣小儿子。赫连境到来时，与我对视一眼。我指指北边，他便心下了然。 他进去后，父子相谈不多时，又闻那个人喊我：商虹羽，你也进来。 我遵召进去，见赫连境面有喜色。那个人道：朕许境儿随定国将军北去莱州，境儿荐你同去，你可有异议？ 我能有什么异议？无非是接旨遵命：臣愿前往。 那好，你二人回去准备吧。 我们谢过恩，一同退出殿外。 待走到岔路，赫连境停下来，说：哥哥，此次去莱州，我必要做些有用的事，回来以后再向爹爹求赐你。到时候，你会答应我吗？ 只要他允你，我有什么可不答应的。 我要听哥哥你的意愿。他看着我。 这很重要吗？ 自然重要。 我想了想：那我愿意。 他很高兴：就这样说定了。 第12章 莱北谬事 1 此去莱州，刘敬节为统帅。他领命后立即整军，定下第二日出发。他那支亲军借住于禁军军营，是日清早，他便去禁军提人。我与赫连境则从宫中出发。两方约好在城北外十里驿站汇合。 赫连境自己没带什么人，只一名内侍，两名护卫，加一个我。我本该也作内侍相伴，他却不许，要我扮作随便什么世家公子。我对此无所谓，他爱怎样我就怎样。小队就这样朝北出发。 到得北门外，忽然听到一阵策马声，似乎是追着我们的马车而来。赫连境的内侍东亭掀起车帘去看，而后扭头禀报：殿下，是奚二小姐。 说话间，那马声就赶上来了。我打开身边车窗，半探头往外望去，果真是绾擎。 她一身劲装，骑在马上。看到我，歪头一笑：你好啊，商师弟，我来与你们作伴了！ 赫连境也凑过脑袋来，问：你也请了圣命？ 绾擎道：那是自然，否则我如何能乱跑。这几年哥哥那边安定，不许我去闲逛，我都憋死了，好不容易逮着一个机会出门做点事。 他们二人交谈时，我发现绾擎身后跟的两个侍从是熟人。风行与风芜。目光相接，他们也认出我。对我抱拳行礼，仍然唤我：大少爷。 好久没有人这样喊过我了，清涧山庄的时光顿时仿佛化作一缕无形轻烟，从我心间腾起，钻过鼻腔，留下一阵酸意。但我忍着没有泛泪，只是半作惊喜半疑惑地回问：你们怎么在京中？ 其实心中有所判断。 绾擎见状，十分惊讶：你们认识啊？ 风行回她：我们兄弟少时与大少爷同在一派，庆元五年江陵府洪灾后，派中逢难，幸存不多，我们……托大少爷的福，活了下来。 话至此，风行与我对了一眼。我微微扬唇，面向绾擎默契附和道：都是灾年祸事，百姓多艰，没什么新鲜的。他们二人便是在宁县那次，投了你哥哥的龙霆军。 原来如此。绾擎一如往常那般妥帖，不多问，对我赞扬起风行与风芜，他们在龙霆军做得很不错，很快便得哥哥赏识。这次进京，也是奉哥哥之命送些中秋贺礼来。我要出远门，身边没什么堪用之人，只好先跟哥哥借他们走啦。 情况与我所想大致不差。 风芜吐吐舌头，道：二小姐是先斩后奏，借人的信还没晾干呢。 那你们还不是来了？ 那是因为知道将军肯定会答应，他何时拒绝过二小姐所需。 风芜如今看着十分开朗，与绾擎开玩笑的态度很是主动。绾擎对他也没什么主仆隔阂，立即回嘴，两人就这么你一言我一语，气氛好不快活。我看着甚感欣慰，他们当初的选择是对的。 到了城外十里驿站，刘敬节见我们又多三人，有些不悦，向绾擎要君上手谕。绾擎说出发紧急，没等君上写字，只有口谕，不信就去信问。刘敬节到底没有计较，让我们入队，正式启程。 在金陵，九月还只是秋天。但对于莱州和更北的地方来说，已然入冬，有些地区还开始下雪。雪从九月下到次年二三月，农耕和打猎时间都少，物资匮乏自不必说。莱州冬季的边乱之祸，就是这样来的。 莱州东临海，常有水匪之患。北边和西边