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坤君一愣，随即立刻说：他吃了好多次白食了，付了今天的，还欠我五十六文呢！

男人一顿，把钱袋丢给他，示意他自己数。

坤君这才松了一口气，从钱袋里倒出所有铜板，也才凑齐五十五文，哼了一声，把空袋子丢在老鼠精脸上：一文钱就当打发叫花子了！呸！

他收了钱，再回头一看，那男人又回到面摊，坐下继续吃面了。

这场小纠纷很快过去，街头又恢复了熙攘热闹，男人吃完面条，从怀里摸出钱袋要付钱，坤君忙道：不用了，刚刚你帮了我，我请你吃。

这男人摇摇头，还是付了钱，起身就走。

还没走出两步，他停住了。

坤君一看，这才发现自家牙牙学语的小娃娃挡在人家跟前，连忙叫道：团团，快过来！

团团还不到两岁，是个粉雕玉琢的坤君娃娃，走起路来摇摇摆摆像只小鸭子，听到母亲叫唤，想去母亲那边，面前却挡着两条长腿，他努力抬起小脑袋往上看，可是面前这个人实在太高了，他努力抬头、努力抬头——

哎呀！坤君惊叫一声，想去接住后仰摔倒的孩子，那男人的身形却快得看不清，伸手就接住了孩子的后脑勺。

坤君一愣，就见这个落魄邋遢却又极不好惹的男人，把团团抱了起来，那抱孩子的姿势竟然很熟练。

团团睁着大眼睛看着他，小手去抓他下巴上的胡茬，他也不恼，还掏出几文钱来，给团团买了个糖面人儿。

团团吃了糖面人儿，咯咯笑起来，挥舞着小手咿咿呀呀地叫，男人便也微微一笑。

不知为何，那笑容却让人觉得他十分难过。

坤君就此记住了这个男人。

这男人就租住在他隔壁，只是坤君带着娃娃与好几家人挤一间小院，这男人却奢侈地独自一人住着一整间院子，每天早上来他摊上吃一碗面条，人就不见了踪影，到了傍晚回来，再吃一碗，然后回家关上院门，就此结束一天。

坤君其实和他说不上什么话，这男人的话实在太少了，但是有他在，那些吃白食的地痞无赖再也没来过。

在这市井里头，拳头就是本事，坤君原先也是大户人家出身，看人不说看得多准，总比普通市井小民强得多，见这人有本事，就总往他那边走动，给他送些吃食，虽说人家根本不要他的东西，但他刻意营造出两人走得近的样子，狐假虎威，果然受的欺负就少了很多。

直到有一天，房东又来收租了，坤君做的是小本买卖，又得养孩子，日子过得紧巴巴的，低声下气求房东减些租金，求了老半天，人家也不肯松口，自到他钱盒里去拿，直把钱盒倒空了，还差五文钱，便恶声恶气道：少了五文，你这个月少住两天，二十八就得再交租，知道了么！

坤君追着他出来：求您宽限些时候罢！每个月三十交，都交不起了……

正巧那男人回家，路过他们这间院子，房东就嗤笑一声：你交不起，不知道找你姘头要么？说是大户人家出身，手段果然不一般，攀上一个又一个，总有男人养你。

被当着男人的面这么说，坤君羞得恨不能钻进地缝，还好男人只是停顿片刻，等房东走了，他也就走了，团团墩墩墩追出来，拉着坤君的衣摆：娘亲，饿饿。

坤君抹抹眼泪，回身抱他，余光却见旁边的墙脚下有光闪了一闪。

他走近一看，是一小吊铜板，并不多，几十文钱，却够解他此时的燃眉之急了。

坤君捡起那一小吊铜板，咬了咬唇，转头看去，那男人已打开院门，就要进院了。

等等！坤君抱着孩子追上去，你……你难道不知道，这些闲话是我刻意编出来的？我恩将仇报，你还继续帮我，你不在乎自己的名声么？

他在这说着，团团在他怀里瘪了瘪嘴，又说了一句：娘亲，饿饿。

男人终于回头看了一眼。

孩子饿了。他说。

这就是顾砚舟对他说的第一句话，很多年以后，何云初还清楚地记得。