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十七岁从军，二十三岁带兵，三十五岁官拜旅长，四十二岁封将。

北洋倒台时他面不改色，日军入侵时他全身而退，半生大风大浪皆安然挺过。

可如今，竟被自己的女儿气得卧病入院。

林曼芝坐在他对面的软榻。

她穿一件月白色缎面旗袍，领口别着一枚温润的珍珠领扣，发丝梳得一丝不苟，在脑后绾成光洁的发髻。

一只通体雪白的波斯猫蜷在她膝头，眯着双眼，尾巴轻缓摆动，偶尔发出慵懒的呼噜声。

猫是她去年从俄国商人手中购得，花了一百块现大洋，纯种血统，毛色雪白无杂，双眼一蓝一黄。

她为猫取名雪儿，走到哪里抱到哪里，疼惜远超旁人。

她抬手轻轻摸着雪儿顺滑的脊背，猫咪舒服地伸长脖颈，喉间的呼噜声更响了。

老爷。她开口，声音软糯，眼波轻转。

健州过年快回来了。

沈文修缓缓睁开眼，眼底带着久病的疲惫：电报到了？

到了。

林曼芝从袖中摸出一张折叠整齐的电报纸，起身缓步上前，双手恭敬递到他面前。

昨儿个下午到的，我怕扰您静养，便没敢拿来。

沈文修接过电报，缓缓展开，一字一句细细看着。

电报不长，寥寥数十字，是儿子沈健州从北平发来的。

报一切安好，学业顺利，新年必定归家，还为父亲备了补品，叮嘱他保重身体，莫要操劳。

看着这几行字，沈文修紧绷的脸色稍稍缓和。

他将电报折好，轻放在身旁的茶几上。

健州是他独子，在北平中央大学求学。

这孩子自幼聪慧，读书刻苦，为人懂事，从不给他惹半点麻烦。

这几年兵荒马乱，父子俩天各一方，一年也见不上几面，每次收到儿子的电报，他心底便多几分踏实。

林曼芝见他神色缓和，眼珠微微一转，坐回软榻，将雪儿搂得更紧了些，声音放得更柔：老爷，健州回来过年，家里得好好置办。我让厨房多备些年货，再请裁缝来，给健州做两身新衣裳。他在北平求学清苦，回来定要让他舒舒服服过个年。

沈文修微微颔首：你看着办便是。

林曼芝轻声应下，低头抚着猫毛，状似无意地开口：说起来，健州也有两年没见姐姐了。这回回来，也不知能不能见着。

沈文修的脸色，瞬间沉了下去。

林曼芝仿若未觉，轻抚着猫咪，声音软糯轻柔：昨儿个我听吴桐说，欢颜那丫头。好像在跟什么人来往。我原是不信的，可吴桐老实，说他亲眼在法租界看见，欢颜和叶梓桐在一起，两人关系亲近。

沈文修缄默不语。

我后来托人打听了一番。

林曼芝抬眼看向他。

老爷，您千万别动气，我也是为欢颜好。她那位朋友，好像是那边的人。

沈文修的眉头紧紧蹙起，声音沉冷：哪边？

林曼芝故作犹豫，将雪儿搂得更紧，垂眸压低声音，一字一顿：共产党。

他的脸色骤变，从蜡黄转为铁青，又涨成暗红。

他猛地坐直身子，牵动未愈的病体，胸腔里爆发出一阵剧烈的咳嗽，咳得身子不住颤抖。

咳！咳咳！

林曼芝连忙起身，端起茶几上的茶盏递到他手边，一边轻拍他的后背顺气，一边柔声劝慰：老爷，您别急，千万别气坏了身子。我也是听来的，未必是真的。欢颜那孩子虽任性，却也不至于……这般糊涂……

沈文修猛地推开茶盏，力道之大让杯盏脱手飞出。

茶盏重重砸在青砖地面，碎成数瓣，滚烫的茶水溅落一地，袅袅升腾着白雾。

他够不到茶几上的报纸，也够不到旁的物件，只得死死攥住紫檀太师椅的扶手，想撑着起身，却力不从心，重重跌坐回去。

他憋着一口怒火，抓起身旁常备的手杖，狠狠砸向茶几边的木凳。

砰！

木凳应声翻倒，巨响震得整个厅堂都颤了一颤。

逆女！

他的怒吼从胸腔炸出，声震屋瓦。

她居然跟共产党纠缠在一起！

林曼芝赶忙上前搀扶，手在他背后轻轻顺气，声音又急又软：老爷，您息怒，医生千叮万嘱您不能动气啊……

滚开！

沈文修狠狠甩开她的手。

他粗重地喘着气，胸膛剧烈起伏，脸上的暗红愈发深重。

他怒瞪着林曼芝，瞪着被惊吓得窜开的雪儿，眼底是压抑不住的震怒与失望。

她这是要把我沈家的脸面，丢得一干二净！

林曼芝站在一旁，不再上前。

她垂着头，看似委屈认错，垂下的眼睫却遮住了眼底所有情绪。

她缓缓抬眼，脸上满是担忧，俯身扶起翻倒的木凳，又蹲下身，一片一片捡拾地上的瓷片道：老爷，您消消气。欢颜这孩子从小主意正，您又不是不知。她娘亲去得早，我这个做继母的，说什么她都听不进去……