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('李慕仪早有准备：臣少时体弱，家父曾请武师教导过一些强身健体的粗浅功夫，箭术亦略有涉猎，只是生疏已久。近日在府中，想着秋狩或需用到，便偶尔练习一二，不敢荒废。

这个解释半真半假，倒也说得过去。萧明昭嗯了一声，没再追问，但看着她的眼神，又深沉了几分。

午后，大队在猎场行宫外扎营休息，举行简单的宴饮。猎物被现场炙烤烹煮，酒香肉香弥漫。皇帝居中而坐，接受众人敬酒，气氛看似热烈。

李慕仪坐在萧明昭下首，安静地用餐，耳朵却捕捉着周围的谈笑风生。她看到周文璟和沈清彦过来敬酒，言辞恭谨。也看到齐王与几位武将勋贵谈笑甚欢，目光不时飘向这边。还有几位宗室老者，拉着萧明昭说着家常话，话里话外却透露出对朝局的关切和对她辛劳的慰问。

这是一个观察人际网络的绝佳场合。李慕仪默默记下那些与齐王来往密切的面孔，以及那些对萧明昭态度微妙之人。

宴至中途，皇帝似有些倦了，先行起驾回行宫歇息。气氛更加松散。一些年轻子弟开始玩起投壶、射覆等游戏。齐王提议比试箭术，以彩头助兴，得到了不少响应。

皇姐，驸马箭法了得，不如也来凑个热闹？齐王笑吟吟地看向这边。

萧明昭瞥了李慕仪一眼，见她并无跃跃欲试之色，便淡淡道：驸马今日已露了一手，就不必与你们年轻人争锋了。本宫也有些乏了。她显然不想让李慕仪过多暴露在齐王等人的目光下。

齐王也不勉强，自去组织比试。

萧明昭起身，示意李慕仪随她离开喧闹的中心，到营地边缘一处视野开阔的缓坡上散步。亲卫们远远跟随。

夕阳西下，将远山近林染上一层金红。秋风带着凉意和草木燃烧后的气息吹拂而来。

今日之事，你怎么看？萧明昭望着天际的流云，忽然问。

李慕仪知道她问的不是黑熊，而是黑熊出现背后的蹊跷，以及齐王的种种表现。黑熊虽凶，但出现在初围区域，且驱赶之人似乎有意将其引向人多处，恐非意外。齐王殿下反应极快，言辞热络，却难掩试探与……忌惮之意。

试探本宫，也试探你。萧明昭冷笑，周廷芳倒了，他丢了面子，也失了钱袋子，自然心有不甘。这猎场，便是他找回场子、展示力量、甚至……制造‘意外’的好地方。

殿下已有所防范。李慕仪陈述事实。

萧明昭转头看她，夕阳的余晖为她精致的侧脸镀上一层暖色的光边，却照不进她眼底的幽深。防范？人心鬼蜮，防不胜防。本宫能防明枪，却难挡所有暗箭。尤其是……她顿了顿，那些看似无害，甚至……亲近之人。

李慕仪心头微凛，这话似乎意有所指。她垂下眼帘：臣……明白了。

你明白就好。萧明昭收回目光，语气恢复平淡，明日才是秋狩正日，围猎范围更大，情况也更复杂。跟紧本宫，无论发生什么，保命第一。你的命，现在对本宫还有用。

这话说得直白而冷酷，却也是另一种形式的提醒和……某种程度的认可。

是。李慕仪应道。

两人沉默地望着夕阳沉入远山。营地那边的喧嚣隐隐传来，与此处的宁静形成鲜明对比。

李慕仪的手无意识地抚过腰间佩剑的剑柄。猎场的第一日，看似平静度过，但那突如其来的黑熊，齐王意味深长的笑容，萧明昭语带双关的警示……都像是一层薄冰下的暗流，预示着明日或许不会太平。

她抬起头，望向暮色渐合的猎场深处。山林幽邃，仿佛隐藏着无数双眼睛，在黑暗中静静窥伺。

真正的狩猎，或许才刚刚开始。而猎物与猎手的角色，在这权力与阴谋交织的围场中，从来都不是固定不变的。