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('李慕仪心头一跳。让她去刑部协理旧案？这是试探，还是……给她机会去接触可能涉及陆家的其他旧案？抑或是，想将她置于更公开的监控之下，同时观察她对旧案的反应？

无论哪种，这都意味着她获得了有限的、走出公主府的活动空间，并且能接触到更核心的案卷。

臣，领命。她压下心中波澜，恭声应道。

不过，萧明昭语气微沉，旧案牵连甚广，人事复杂。你只需做好分内文书之事，多看，多记，少言，更不得擅自调查或外泄案情。若有疑处，可记下，私下禀报于本宫。记住了吗？

臣谨记殿下教诲。李慕仪明白，这是警告，也是划定的界限。她可以看，可以知道，但不能擅自行动，更不能越过萧明昭。

很好。萧明昭似乎对她的顺从感到些许满意，语气稍缓，另外，你养伤期间，本宫也想了想。你如今身为驸马，却无实职，长此以往，于你前程无益，也易惹人非议。待你身体完全康复，本宫会在父皇面前为你谋一实缺，或入翰林院，或去六部观政，总要有个正经出身。

这是在为她铺路，增加她的分量和价值？还是为了更方便地将她纳入掌控体系？

臣……叩谢殿下恩典。李慕仪起身行礼。

萧明昭摆了摆手，示意她坐下。目光再次落在她脸上，那审视的意味并未完全散去。李慕仪，她忽然叫她的名字，声音很轻，你可知，本宫为何如此待你？

李慕仪抬眸，迎上她的视线，眼神清澈而平静：臣愚钝。或是因为……臣对殿下，尚有些许用处。

用处？萧明昭微微勾起唇角，那笑意却未达眼底，这世上对本宫‘有用’之人，何其多也。她站起身，走到窗前，背对着李慕仪，声音飘忽，本宫身边，从不缺聪明人，也不缺忠心的人。但聪明又忠心，且……她停顿了许久，久到李慕仪几乎以为她不会再说下去，且能在生死关头，毫不犹豫挡在本宫身前的人……不多。

李慕仪的心猛地一缩。萧明昭是在指猎场那一箭？她想用救命之恩和信任来软化她、束缚她吗？

那一箭，是臣的本分。李慕仪低声道。

本分？萧明昭转过身，目光如炬，好一个‘本分’。李慕仪，你的‘本分’，究竟是什么？是做好本宫的驸马，为本宫出谋划策，还是……她向前一步，逼近李慕仪，声音压得更低，带着一丝危险的气息，有别的、连本宫也不知道的‘本分’？

两人距离极近，李慕仪能清晰地看到她眼中翻涌的暗流，有探究，有警告，或许还有一丝连她自己都不愿承认的……不安？

空气仿佛凝固了。

李慕仪的心跳在胸腔中沉稳有力地搏动，她微微垂下眼帘，避开那过于锐利的直视，声音依旧平稳：臣的‘本分’，便是竭尽所能，辅佐殿下，以报殿下知遇之恩，亦求……安身立命之所。除此之外，别无他想。

这回答，坦荡又模糊，既表明了立场，又未触及任何实质。

萧明昭盯着她看了半晌，眼中的风暴渐渐平息，重新归于深潭般的幽静。她后退一步，拉开距离，语气恢复了平日的清冷：记住你今天的话。去做你该做的事吧。明日便去刑部应卯。

是，臣告退。

退出寝殿，走在回东厢的路上，李慕仪的后背竟沁出了一层薄薄的冷汗。方才那一刻的对峙，虽无刀光剑影，却比猎场厮杀更让人心悸。萧明昭的怀疑与试探，已经不再掩饰。

而她自己，也必须加快步伐了。刑部协理旧案，是机会，也是雷区。她必须利用这个机会，找到更多关于陆文德、关于江陵陆氏、甚至可能关于萧明昭生母淑妃的线索，同时，绝不能暴露自己的真实意图。