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('刹那间，李慕仪看到萧明昭的脸色以肉眼可见的速度沉了下去，捏着绢纸的手指因为用力而指节发白，凤眸之中翻涌起震惊、愤怒，以及一丝......难以言喻的冰冷。

书房内的空气仿佛凝固了。

好......好得很！萧明昭从牙缝里挤出几个字，声音冰冷彻骨。她猛地将绢纸拍在桌上，胸膛微微起伏。

李慕仪垂眸侍立，心中惊疑不定。京城出了何事？竟让萧明昭如此失态？

赵谨亦是不安，试探问道：殿下，可是京中有变？

萧明昭闭了闭眼，深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，再睁开时，已恢复了几分往日的冷静，只是那眼底的寒意更盛。她没有直接回答赵谨，而是转向李慕仪，语气森然：李慕仪，你即刻准备，我们可能要提前回京。

提前回京？李慕仪心中一震。江南局面正是胶着之时，盐场案刚撕开缺口，对手反扑正烈，此刻回京，岂非前功尽弃？但看萧明昭神色，京城之事必然极其严重，甚至可能威胁到她的根本。

殿下，江南之事......李慕仪谨慎问道。

江南之事，本宫自有安排。萧明昭打断她，目光如刀，有些账，迟早要算。但现在，京城有更紧要的‘火’要救。她顿了顿，看着李慕仪，眼神复杂，你收拾一下，轻装简从，明日......不，今夜子时过后，随本宫秘密启程。对外只称本宫感染风寒，需静养数日，暂缓公务。赵谨留下，主持局面，依计行事，迷惑对手。

今夜？李慕仪与赵谨俱是一惊。如此仓促？

对，今夜。萧明昭语气斩钉截铁，迟则生变。她挥了挥手，赵谨，你先去安排车马、路线及沿途接应，务必隐秘。李慕仪留下。

赵谨深知事态严重，不敢多问，躬身领命，迅速退下安排。

书房内只剩下两人。烛火跳动，在萧明昭脸上投下摇曳的阴影。

李慕仪，萧明昭的声音压得很低，带着一种罕见的紧绷，本宫问你，若有一日，你发现你所效忠、所......信赖之人，其至亲，可能卷入极不堪、甚至危及社稷的罪行之中，你当如何？

这个问题，比之前任何一次试探都更直接、更尖锐，直指萧明昭此刻心头的惊涛骇浪。李慕仪瞬间明白了——京城急报，必然与陆文德，或者更确切地说，与陆文德背后可能牵出的、与萧明昭关系极近之人有关！而且，事情恐怕已经捂不住了，或者即将爆发。

她强迫自己冷静，大脑飞速运转。萧明昭此刻问她，既是想听她的看法，或许也是一种无意识的宣泄与求助。自己该如何回答？

殿下，李慕仪缓缓开口，声音沉稳，臣以为，公私须明，法理为重。若至亲涉案，首重查明真相。若确有其事，则当依律处置，大义灭亲，以正纲纪，以安天下。此虽痛彻心扉，却乃为君、为臣、为人者，不可推卸之责。若心存包庇，或试图掩盖，则非但不能保全，反会酿成更大祸患，累及自身清誉与国本。她顿了顿，补充道，当然，此事千头万绪，真相未必如表面所见。需有铁证，方可定论。

萧明昭紧紧盯着她，仿佛要从她每一丝表情中分辨真伪。良久，她才移开目光，望向窗外沉沉的夜色，喃喃道：铁证......大义灭亲......谈何容易。语气中竟透出一丝苍凉。

她重新看向李慕仪，眼神已恢复清明决断：今夜之事，绝密。你回去准备，只带最紧要之物。子时三刻，角门处汇合。

是。李慕仪躬身应道，心中却波涛汹涌。提前回京，打乱了她的计划。青州土地庙的铁盒，尚未取回！若此番回京，局势剧变，再想抽身北上，恐怕难如登天。必须想办法！

她退出书房，疾步返回自己的小院。心念电转间，一个冒险的计划逐渐成形。她不能亲自去青州，但或许可以......传信给秦管家？可秦管家远在京城，如何能信任他人传递如此关键、危险的消息？且时间紧迫，寻常通信渠道根本来不及。

就在她焦虑之际，回到院中，却见自己的贴身小厮迎上来，说是自己的贴身小厮，实为萧明昭安排的监视者之一，低声道：驸马爷，方才有人从角门缝塞进这个，指明交给您。说着，递上一个不起眼、沾着些许泥污的粗布小囊。