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同霞再度看向李氏，竟从她眼中辨别出兴奋，蹙眉问道：你难道还不知外头如何了？陛下已经废后，蓬莱也被敕令与高懋离婚，禁足公主府。高慈目下虽无处分，但今后也不可能做太子妃，做皇后了。高氏已经不存在了。

李氏静静听完，却也没有半分惊讶，撑在铁栏上的两手松松垂地，忽向同霞额手大拜：妾谢过长公主！

她必然不是谢自己告诉她这些详情，同霞略感茫然，问道：你谢我什么？你们高家的下场，都是我所为。

李氏颤抖抬首，脏污的脸上被泪水洗出两道清晰的白痕，凄然道：妾谢长公主还能来见妾一面！

同霞选择来见李氏，既是觉得让元渡去处置高琰更加适配，也是心生悲悯，摇头一笑道：

你既嫁到高家，便只能与他们一体同心，你给冯氏毒药，做高琰的帮凶，于你而言都不是错。如今你已与他们同罪，我便也不必再恨你。我来看看你，是觉得作为女子，作为母亲，你也不易——若有来世，愿夫人仍可儿女双全，但不要再生在望族，身不由己。

李氏已泣不成声，双手捂着胸口，又狠狠击打，唇上咬出了鲜血。

同霞毕竟不忍，靠近一步，蹲身劝告道：夫人不必如此，何不趁现在留下几句话，我可以叫人带给肃王妃。

李氏听闻此言，慢慢收声，呼吸喘顿，口角鲜血混着涎液，同满脸涕泪一道浑浊地流挂而下，滴在地上，那毒药……蟾酥……

她口齿不清，同霞既疑心也诧异：夫人是说蟾酥？这与肃王妃何干？

李氏摇头，两手撑地，一步步攀到铁栏上，将脸竭力贴近：高家不是第一次用蟾酥害人，从前是……

同霞这次听得清爽，她却在关键处缄口，正欲追问，忽又见她松开右手，用食指在地上划出了两个字。牢房地面满是草灰，即使字的方向相反，同霞也清晰认出了这两字，随即心中一震。

在她良晌的沉默中，李氏却缓缓归于平静，甚至引袖揩脸，浮现出淡淡笑意。

夫人的心意，我知道了。只是夫人不想问问我，为何要置高家于死地？驸马又是为何？同霞回过神来，也淡淡反问。

李氏自然还不知他们夫妻的身世，却也摇头：高氏多行不义，如今不过是业报，妾不想追根究底。妾如此做，是想为孩子们减轻些罪孽，到了地下也少受些惩罚。

同霞站起身，赞同地点了点头，夫人要带给肃王妃的话是什么？

李氏却不再多言一字。

同霞又看了她片时，方转身离去。行至拐角，见马孝常敏觉地附上来，嘱咐他道：拣个快些的法子，不要再为难她。

*

高琰身着囚衣，背负枷锁，惊恐而胆怯地跪在自己脚下，这是元渡想象过千百次的情形。如今已经实现了。但他并无心贪恋这得之不易的快意，甚至，心怀羞耻。

这羞耻越发蔓延，令他烦躁地将地上的囚徒一脚踢翻，恨道：高琰，你该去死了！

高琰初见元渡时尚且不服叫嚣，但虽然没有料到元渡的真实身份，此刻竟又渐渐恢复了几分神采，拖拉着满身镣锁直起身，说道：

我是轻信了你，如今毁家败业，不必再言——可你就真的能得偿所愿么？下旨杀了你父亲的是先帝，当年的事，我高家只是自救，崔尚元观都是白白送命。

当年的内情，元渡先前确实只知浅表，那日在紫宸殿听同霞说起，他才后悔不及。他所知皆来源于裴昂，即使多年来苦心筹谋，也只是在钻研复仇，而非前因。

可你们高家并不无辜，我杀了你，何尝不算如愿？元渡冷冷一笑，逼进至高琰身前，俯视摇头，又道：

先帝已崩，陛下也已知晓我的一切作为，但他并没有杀了我。到了这个地步，你又何必引恨于陛下？

看见高琰的目光忽然凝滞，又笑道：其实，你并非错在轻信我，而是应该反省，为何不能早些醒悟陛下的谋算，又为何不能早些明白肃王的心思——

肃王如今依旧安然，就连你的女儿也未受牵连。这是因为陛下本就中意肃王为储，多年来，不惜让肃王身处旋涡，也要骗过你，利用你对权势的依赖自信，让你自遭反噬。陛下和先帝似乎不太相像，但肃王与陛下的心性，倒是一脉相承。

高琰终于颓然瘫倒，肮脏可憎的面目满是难以置信，他不是没有疑心过，但却是当真没有相信过。他喉咙中发出似被噎堵

的哧哧声，忽然猛地咳嗽起来，喷溅出一口鲜血。

他苟延残喘至此，元渡嫌恶地退开一步，再不想多等下去，二十年前，我的父亲不明不白地死在这里，今天有我亲自送你，你已经很荣幸了。