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杨先道虽是负责京城巡警的金吾将军，却不属查案的司法官吏。圣上缘何叫他查办此案，他虽不敢问，细想其中关涉之人，心中也已了然。于是行事慎之又慎，此刻面君也带了万分小心。

皇帝亦见他神情不似往常，虽不急切，脸上也换作肃容，问道：你只先告诉朕，此事，当真是蓬莱指使？

杨先道不料皇帝如此直白，倒吸了口气，跪地道：陛下恕罪，蓬莱公主，确系主谋。

蓬莱公主萧姣，便是同霞说尽了种种旁证，却只要皇帝自己领悟的真凶。果然查实，回想方才心中质疑，皇帝不由皱了眉，略抬手道：你起来说吧。

杨先道并不敢轻心，只稍稍直身，禀陛下，刺客既与折冲有关，臣便先将其尸体带往了折冲营中让将士辨认。结果以折冲都尉韩因为首，上下皆认出他就是窦源，曾为高懋宠信。高氏案后，陛下宽待折冲军士，皆复原职，但窦源却自行辞去，此后便不知所踪。

臣又让他们辨认从窦源身上搜出的佩剑、暗器，及那支短箭。但佩剑暗器大约是窦源私物，无人能够说清。倒是都尉韩因和几个校尉都提到，高懋一向好舞弄兵器，尤喜擘张弩，军中不演练时，也会携带离营作狩猎之用。

军中武备皆有定数，若有损耗增补皆要记录在册。臣便亲自核对了折冲营中的擘张弩，虽然没有缺少，却有窦源报损的记载。臣据此猜想，这具擘张弩或许就是被高懋藏为私用。

此后，臣又往安喜长公主的别宅勘察。屋舍已尽数烧毁，尤以长公主居住的正屋，横梁立柱皆已不存，足可证明是最先着火之处。臣也命人搜查了四周，打斗痕迹与血迹都还清晰可见。

皇帝耐心听到这里，闭目低低一叹，片刻抬起脸来，却又并没有开口。杨先道等待片刻，便又继续道：

臣到蓬莱公主府时，公主已知晓长公主之事。臣尚未询问，公主便已承认豢养窦源为死士，并指使其刺杀长公主之事。公主还说……这是因为她恨……

她恨朕？皇帝冷冷看向陷入难堪境地的杨先道，只以略显遗憾的口气反问。

杨先道垂首道：不，公主只是怨恨长公主。

萧姣曾是皇帝唯一嫡出的孩子，但因高氏之故，皇帝待她并不算十分眷顾。反而正因她高氏的血脉，她的尊荣富贵也都不必皇帝刻意给予。皇帝霎时想起许多事，二十年前，三十年前，一直到他记忆最深远处——竟然都有高氏的影子。

她还说了什么？

皇帝于沉默中忽然发问，杨先道心惊一顿，回答道：臣随后果从公主府后院抄出了一具擘张弩，但公主说这是高懋爱物，他们夫妻此生不能再见，仅剩此物可作念想，便携在怀中，不肯上交，也不肯再多说。故而臣尚未查清全部情形，只好命卫士暂将公主府围住，来请陛下的旨意。

皇帝冷笑一声，居然并没大怒发作，示意他靠近，抚其肩道：你已经查清了。

天子的手掌与这话，像两座大山接连压下，杨先道俯身触地，额头直撞出一声闷响，臣领旨！

*

暗夜的旷野，草木、屋舍，还有檐下的她，她的脸庞、手掌、指尖，皆为寒凉的露水均匀地打湿。然而下一刻，铺天盖地的烈火就将一切潮润的气息掩盖。她想要呼救，却发不出声音，于是拼命地向水源奔去，终于纵身一跃坠入深潭。

忽一低头，却又发现，她的十个指尖仍在窜出火苗，她的血肉便是助燃的油膏。她在水火之中惊慌大喊，依旧没有声音。很久很久，她的血肉燃尽，她成了一具白骨，终于飘浮出水面……

公主！公主！！

岸上没有了烈火，有人将她打捞起来，她听见和她呼救时一样竭力的叫喊——原来是梦，是她自己亲手造就的梦。

不要哭。同霞看见稚柳哭得满脸发肿，方举起手想要为她拭泪，却又瑟缩回去，盯着指尖看了又看。

小姑姑！你看看我，看看这里！这里是郁金堂！

是萧遮的声音。她迟滞地转过脸，却不止是萧遮，裴涓也在，地上还跪着两个面熟的女医。她这才彻底醒了过来，因为她从没有做过这郁金堂里的梦。

萧遮伏上前来，又将她双手握住，你已经回来了，我们都在这里陪你，没有人胆敢再伤你！不要怕！