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胡氏刚要张嘴，又瞥了高湛一眼，尴尬地点点头。

元仲华没说话，低下头用帕子轻轻按了按唇角，然后重新拿起筷子，给孝瓘夹了一块肉，动作和方才一样平稳。

她替你大哥挡了箭？她突然压低声音又问。

胡氏愣了一瞬，这次声音很小：是啊，那一箭本来是冲着大哥去的。她又忍不住补了一句，大哥抱她上马的时候，血滴了一路，我们都以为她撑不过来了。

元仲华嗯了一声，把鱼肉放进孝瓘碗里，动作依旧平稳。

高湛垂眸。雨水里漫开的暗红，她垂在榻边的手指，拔箭时那一声极轻极弱的痛哼——他在廊下听了一夜的雨，此刻他不想再听了。

他将空盏搁回案上，力道比平时重了几分。胡氏看了他一眼，他面无表情地盯着碗里的菜，像那筷子跟他有仇似的。

孝瑜的目光在父王和九叔之间飞快地扫了个来回——九叔又发什么呆呢。他擦擦嘴，凑到高湛身边，瞅着弟弟们的笑脸，随口闲聊。

有了狗，他们倒是不惦记父王的鸽子了。那些鸽子有时候一大早飞回来，有时候掌灯了还往外放，不像军鸽，也没个规律。

高湛夹了一筷子菜，慢慢嚼着，咽下去后才接话，语气平淡如常：那倒稀奇。想来，传的不是什么正经事。

孝瑜忍不住笑了，哈哈，九叔也会打趣父王。

饭吃到尾声，高澄搁下筷子，接过帕子慢条斯理的擦嘴。目光不经意地扫过席间——灯火下，高湛正偏头和孝瑜说着什么，那侧脸和自己这么像。

这个九弟平时沉默寡言，只跟孝瑜和高演亲近。他想起自己似乎很少和他这样说过话。这念头像一瞬晃眼的镜光，他不会停下来细看，但还是闪了一下。

高澄转头看向斛律光：明月，吃好了吗？走吧。

话音刚落，孝琬飞扑过来一把抱住他的腿，两只小油手胡乱抓在他胸前衣襟上。父王，天都黑了，你又跑哪去！

高澄低头看着那片污渍，眉头微蹙，倒没动怒。他俯身拿帕子替孝琬擦了擦嘴角，语气随意：在家好好玩狗吧。说罢揉了揉他的发顶，理了下衣襟，大步往殿外走去。

孝琬撇撇嘴——不说就不说，反正这里没有东柏堂。

路过元仲华身侧时，脚步未停，袖摆轻轻擦过她垂在案边的袖口。她没有抬头，只是指尖在碗沿上停了一瞬。

高演抬眼看去——大哥脸上笑意松快，不像去巡防，倒像去赴宴。他低下头，给元氏盛了一勺汤。

高湛夹菜的动作顿了一拍，然后继续嚼，嚼了很久。

元仲华安静吃饭，始终没有抬眼。

斛律光起身朝宗亲们微微颔首。路过孝瓘身边时，脚步微顿，低头看了这孩子一眼。然后到廊下把佩刀重新挂回腰间，大步跟上了高澄。两人的身影一前一后，很快被庭院的夜色吞没。

高湛将酒盏在指间转了半圈，仰头饮尽。杯底磕在案上，发出一声极轻的闷响。

父王！它在我脚边尿了！孝琬指着还在摇尾巴的小白犬，崩溃嚎叫。

高澄早已走远。

元仲华置若罔闻，将碗里的莼羹一勺一勺送进嘴里，稠滑甘苦，分不清哪个更多。

孝琬还蹲在座位前，拿擦完嘴的帕子使劲擦鞋，边擦边对狗絮叨。

孝瓘笑着看了他一会儿，转头望向斛律光远去的方向，筷子在碗里轻轻拨了两下。

满厅的喧闹像一层厚厚的帷幕，把每个角落都遮得严严实实。

高湛又斟了一杯酒，慢慢饮尽。他在这帷幕的遮掩下悄无声息地起身，往外走去。

胡氏正和元氏闲聊，忽然回头喊了句：你去哪儿。

他只说了两个字：更衣。脚步未停。

出了偏厅，他没有往更衣的方向去，而是绕到了书斋后院。

鸽架上，有只鸽子醒着，偏头看了他一眼，又埋进羽翼里。

他在暗影里站了片刻，目光掠过鸽架，掠过院墙，掠过西南方那片沉沉的夜空。

他想起胡氏在晋阳宫里听来的闲话——高澄拒绝过蠕蠕公主移居行宫；又想起之前陪孝瑜在西山附近打猎时见过足上有银环的鸽子，所以没射杀。那些碎片在他心里拼成了一个完整的答案。

夜风拂过他的衣袍，凉意渗入骨髓。他知道他出城去了。以高澄的警觉，斛律光的身手，跟踪是自寻死路。

他只是站在廊下那片最浓的阴影里，望着西南方向，站了很久。

然后他转身，回到席间，继续做那个最沉默的家人。

胡氏见他回来，随口嗔了句怎么去这么久。

他没答，只是拿起筷子，夹了一片早已凉透的莼菜。

满厅的笑闹还在继续，灯火煌煌，欢声笑语——他坐在其中，像沉在水底的人透过波光看岸上的倒影。

搁下筷子，他偏头看向孝瑜，语气随意：等你闲了，来宫里找我。咱们去西山那片打猎。

孝瑜正低头给延宗系衣带，闻言抬头应了一声：行啊九叔。怎么不去东边转转？西边咱去过不少回了。

那边树多，凉快。

孝瑜想说东边树也不少，但算了，九叔说去哪就去哪儿吧。他点点头。

高湛收回目光，又端起酒杯，像是忽然想起什么，转向胡氏：你捡东西，我怎么不知道。

胡氏哼了一声，扇子往怀里一收：我干嘛要让你知道。你也送我一个？说着瞟了元仲华一眼。

高湛不置可否：不还回去？

哪敢不还啊。胡氏把扇子重新摇开来，语气轻飘飘的，你大哥的东西我哪敢昧了。看着漂亮才捡的，找个机会再还呗。她说完又补了一句，嘴角压着笑，她要是死了，我就不用还了。

高湛顿了一下。东西呢？

在邺城呢，你催什么？我又不是不还。她翻了个白眼。

高湛没说话。平时总觉得她话多，絮叨得心烦，但有时候又怕她不说了。

他端起酒杯，又喝了一口。

这一晚，他比平时多喝了一倍的酒。