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当汽车一头扎进清苔镇中心车站，距离哑女和水姐被仓促分开，已经整整过去了两天。

哑女几乎是第一个冲下车的。

车站广场上的摩的司机，呼啦一下围上来，七嘴八舌地吆喝着。

她好不容易挤出司机群，走到车站信息栏前面。

浏览着双条车的停靠站点，找了辆能最接近码头的，跳了上去。

车轮碾过坑洼不平的镇道，扬起一路灰尘。

离码头越近，哑女的心跳得越厉害。

然而，当哑女深一脚浅一脚挣扎进灌木丛里，在那片熟悉又陌生的水域停下时，眼前只剩一片空荡荡的死寂。

浑黄的河水有气无力地拍打着岸堤，浮台四下分散又聚拢。

别说人影，就连住持留下的血迹，也被大雨冲刷干净了。

仿佛那刻骨铭心的冲突只是一场集体幻觉。

风卷着腥咸的水汽扑在脸上，热得难受。

哑女四顾茫然，水姐，会去哪里？

她几乎是凭着本能，拔腿就往那个曾经落脚的小公寓跑——就是他们为了绑小吉，短暂藏身过的地方。

狭窄的楼梯间依旧昏暗，墙壁上贴着各种褪色的广告和模糊的涂鸦。

她气喘吁吁地拍响那扇熟悉的铁门。

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门开了条缝，露出一张陌生的、睡眼惺忪又带着警惕的胖脸。

哑女急切地比划着，试图询问之前的住户。

女人狐疑地上下打量着她，眉头越拧越紧，似乎认定她是来讨债的。

不等她发问，胖女人砰地甩上门——

紧接着，门里就爆发出激烈的争吵和摔打声，女人尖利的咒骂和男人含混的辩解混在一起，中间夹杂着什么东西砸在地上的闷响。

哑女站在门外，犹豫了一会儿，在混乱的噪音中，转身跑下了楼。

心，彻底沉到了谷底。

在哪里？去哪里？

他们仨像是人间蒸发了。

清苔镇像个巨大的迷宫，而她手里连一根线头都没有。

小吉！这个名字像黑暗里擦亮的一根火柴，微弱，但总算有了点光。

哑女立刻蹲守到府尹府邸外。

烈日当空，蝉鸣聒噪得让人心烦。

她缩在街角一株茂盛的芭蕉树影里，汗水顺着额角流进眼睛，又涩又疼。

好不容易等到小吉出门。

哑女心头一喜，刚要上前，视线却扫到他身后的保镖。

一个穿着便装的高大男人，亦步亦趋。

哑女只能把身体更深地缩回阴影里，眼睁睁看着小吉上了门口一辆黑色轿车。

社交媒体？可是哑女没有手机，也记不住水姐的手机号。

那号码早就换过无数次，不知道哪天就被舍弃，没人刻意去记那号码。

唯一的希望，只剩下小吉排练的足球场了。

那里人多眼杂，或许有机会。

哑女混在给球队送水的学生家属里溜了进去。

绿茵场上奔跑的少年们像不知疲倦的野马，喧嚣震天。

她终于在一个角落逮住了刚下场休息喝水的小吉。

皮拉吨？空空？小吉读着哑女写下的名字。

抹了把下巴上的水珠，小吉一脸茫然，甚至带着点少年人的轻微不耐，我也两天没见他们了，你们不是一起的吗？跑哪里去了？

他拧紧瓶盖，眼神里带着纯粹的困惑，我还想问你们呢，神神秘秘的。说做我的好朋友，他转头就跑了。

最后一丝微弱的火苗，噗地一声，彻底熄灭了。

线索，全断了。

清苔府不大，地图上不过巴掌大的一块。

可除了这熙熙攘攘的镇中心，还有多少蜘蛛网般的小巷？多少散落在山脚河边的、连名字都没有的村落？更别提山里那些伐木工、采药人临时搭建的活动板房。

要想找到对方，无异于大海捞针。

如果水姐也在找自己……哑女心里存着一丝侥幸，那至少方向是对的，只是过程艰难。

可如果，水姐压根儿就不想再见到自己了呢？

如果她认定了自己是杀害珍珠的凶手呢？

那真是彻底的穷途末路。

不能这样下去。哑女揉了把脸，仿佛要把那些消极的念头揉出去。

坐在原地等，只会等来更糟的结果。

她强迫自己冷静下来，梳理着一团乱麻。