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当时小沙弥米酒，很可能也在现场。

作为片段的目击者，作证珍珠身边没有其他人，为意外增加了可信度。这份识时务的忠诚，成功赢得了佛爷的赏识。

于是，佛爷将他视为可造之材，一路扶持，最终坐上了禅修院住持的宝座。

坐上这个位置后，为了巩固地位，回报知遇之恩，更为了保住家人的生计，他与佛爷和府尹彻底绑在了一起，成了同一条绳上的蚂蚱。

不知道是住持酒爷自己的运作，还是佛爷给的甜枣，总之，之前一直偷偷酿酒的家庭作坊，突然有了酿酒许可证，从此住持俗家过上了小康的日子。

直到住持得癌症，生命无常让他意识到，钱不重要，名不重要，家人才是最重要的，可是一切都晚了，癌症晚期，一切难以挽回。

可能住持见识过佛爷的凶残，也可能感激知遇之恩，总之他一直小心翼翼请辞。

至于最后为什么，他一定要自杀呢？

哑女猜测有两种可能性。第一，结合当时他们三人在住持房间的谈话，似乎住持非常非常懊悔。一个佛教徒，在大限将至的时候，觉得自己的病其实是佛祖的惩罚，所以自杀谢罪。

第二种可能，就是他自知死期不远，而他死后，担心家人的安慰，毕竟他们不可能完全不知道内幕。

所以，不如用自己的死，把事情揽到自己身上，让哑女和水姐反目成仇，解决真正佛爷的烦恼，换取佛爷对家人的放过。

水姐未能料到这决绝的自杀，因为水姐根本不知道，那具看似平静的躯壳里，癌细胞早已疯狂肆虐。

想到这里，鲁班锁的最后一块终于归位……

哑女感到心力交瘁，但目标却前所未有的明确：佛爷。

她思忖着，如果运气够好，只需要去佛爷开的古董店外蹲守，等到他出现，再悄无声息地尾随。寻到合适的机会，绑走逼问或者除掉他，为珍珠，也为自己讨回公道。

如果运气不好，可能根本就见不到佛爷，更别提有合适的时机下手。

果不其然，她

是运气不好的那个。

古董店外，她像个幽灵般，徘徊了三天，整整七十二个小时。

她看尽了店门开合，顾客来往，甚至看熟了店员换班的时间表，唯独不见佛爷的半点踪影。

那扇紧闭的雕花木门，仿佛隔绝了两个世界。

时间在焦灼的蹲守中流逝，每一秒都在啃噬她所剩无几的耐心和资源。

不能再这样耗下去了，钱不多了，身体也需要休整，再这样下去，只能是竹篮打水一航空。

无奈之下，哑女只能先寻个最便宜的落脚点先安顿下来。

同时，必须搜集更多关于佛爷的信息。

她需要找到他的软肋，他的习惯，他可能出现的下一个地点。

人人都服气他，人人说他好，把他当佛一样供着，所以他才有了‘佛爷’的名号。

街巷间的议论，报纸上的颂扬，无不如此。

可正是这份完美无瑕，在哑女看来，才是最大的破绽。

一个能把坏事做绝，手上却不沾半点血腥的人，靠的是什么？

无非是精心驯养了一批替他行凶作恶，承担罪责的爪牙。

他永远站在阴影里，指挥若定，而爪牙们挣扎在最前线。

他的清白，是无数人的鲜血和冤屈堆砌而成的。

哑女渴望知道更多，但现实的困境摆在眼前：她没有手机，无法连接那无所不包的网络。

再买一部手机？对她此刻窘迫的口袋来说，是个奢望。

转机出现在一个饥饿的午后。

她在一个路边摊买鸡肉卷充饥，目光无意间扫过摊位后面狭窄的通道。

几个穿着校服的青少年正从里面鱼贯而出，脸上带着熬夜的疲惫和亢奋。

摊位油腻的帆布，巧妙地遮掩了后面一个不起眼的门脸，是家黑网吧。

哑女心中一动。她迅速吃完鸡肉卷，走向那几个学生。

请问，她尽量让自己的声音显得平静自然，这家网吧多少钱一小时？

其中一个叼着烟、耳朵上钉满耳钉的男孩斜眼打量了她一下。

大概是看她衣着朴素，面容沉静，不像找麻烦的，便带着点炫耀地介绍：二十铢一小时，贵是贵点，但好处是不查身份证，随便玩。

他朝那幽暗的门洞努了努嘴。

哑女道了谢，深吸一口气，推开了那扇贴满游戏海报的玻璃门。