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明月身上的伤，养了足有小半个月才见好。

姜家兄妹俩细心看顾她，一字不提启程离京的事，直到大夫道明月伤势痊愈，姜筝才问她：明姐姐，你接下来可有什么打算？

明月垂下眼，攥紧手中的被角。

她仍是要走，只是如今计划有变，萧允律的阴险远出乎她的意料，她先前并不曾得罪过他，他却恨不得她丢了性命。

姜筝见她不说话，拉住她的手：明姐姐，你在京中可有什么亲人，可要我们替你递个口信么？

明月抬起眼眸：我本也不是京中之人，过几日我便要离开京城。

你要去哪儿？

明月别过脸望着窗外。

潭溪村大抵是回不去了，不过她有手有脚，总能凭一己之力活下去，只要能离开京城，无论去哪处都好。

明月回过头来看着姜筝：去南边。哪儿都成。

明姐姐，我跟我哥要先去西北见个远亲，之后再回南边，你可愿意跟我们一同走么？我们路上还能有个伴，在一处说说笑笑，岂不是好？怕明月不同意，姜筝又急急道，你别看我哥话少，整日跟个闷葫芦一般，他身手了得，便是镖局里的镖师也未见得打得过他呢。

相处这多日，明月说得少，看得却多，能瞧出姜家兄妹俩是实实在在的心善之人，一路有他们为伴，必能安全许多。

她点头说好，姜筝见她答应了，登时眉开眼笑，三人商议过后，次日便做起离京的准备，不过几日，便一切收拾停当，雇了一辆马车，姜玉坐在前头赶车，姜筝和明月坐在马车上，所有行李也一并放在车里。

***

石牧带人找了十来天，沿着小溪找了一通，又把崇福寺的每个角落也找了个遍，仍是没有她的下落。从那样高的地方掉下来，不死也得受重伤，且到了夜里常有野兽出没，石牧便是再心存侥幸，也明白明月定是没了性命，其尸身多半已成了野兽嘴里的食物，难怪他们怎么找都找不着。

薄荷和白芷只觉得天都塌了，两人抱头痛哭，一连数日都在悲痛之中。

好好的一个人就这么没了性命，石牧和陶安心里也不好受，难过之余，还觉得棘手。

明月死了，这事照理是该知会萧允衡一声的，只是何时跟他提，却叫石牧和陶安拿不定主意，薄荷和白芷的意思是尽快差个人去成州亲口告知萧允衡此事，石牧和陶安却认为最好是再等等，等到萧允衡回来了再做打算。

薄荷怒目圆睁：石大哥、陶大哥，我自来敬你们，可你们自己摸摸良心，太太平时待你们如何，这会儿夫人她人都去了，你们竟还想瞒着大人么？

从前她见了陶安总是害怕，在石牧面前更是连大气也不敢喘一声，这会儿她也顾不上怕了，只想为明月讨个说法。

白芷也在一旁道：石大哥、陶大哥，这事暂且不说你们对不对得住太太，只说大人那边，你们跟随大人多年，当真以为这事能瞒得住大人一辈子么？

陶安说不出话来，两眼盯着石牧。

石牧叹了口气：我何尝说过要瞒着大人一辈子？太太已逝，哪怕大人这会儿回来了又能做什么，难道还能叫太太死而复生么？我知你们待太太一片忠心，但你们两个也不想想成州是何情形，你们贸然跟大人说太太走了，你们可想过大人会如何？

此回是大人在皇上面前自请去成州查案，倘若大人急着回来见夫人，成州那边的差事又该如何了结？万一皇上因此降罪于大人，你们有几条命可以拿来抵？

白芷到底比薄荷冷静，立刻便想明白了其中的利害关系。

那你的意思是先瞒着大人，等大人回来了，才跟他细说太太的事么？

我正是这个意思。

白芷：薄荷，不若就先按石大哥说的做罢。

薄荷气红了脸：白芷姐姐，连你也要这么说么？

白芷见薄荷仍是忿忿不平，抚了抚她的肩膀开解道：太太已走，就算这会儿大人急急赶回来也救不回太太。为今之计，我们只能先瞒着大人，小小姐已经没了母亲，不能再没了父亲，万一大人再有个好歹，小小姐可就真的没人疼了。