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报──

还不等冯初回答，远处驰来一斥候，将军，前面有流民数千，将路给堵了。

堵了？那便移开就是，这等小事，何须禀报？拓跋驰接话道。

慢着!

冯初显现出异于年岁的沉稳，都是哪来的流民？

她早已发现，一路以来，随着大军临近平城，道旁冻毙的尸骸愈发多了。

斥候见这年幼女郎问话，一时间不知该不该作答，还是冯颂发了话：问你就说。

诺，回将军，多是今岁平城附近，遭蝗灾的百姓。

百姓饥寒交迫，饿殍遍野，冯初眉峰紧缩，焉有不救灾恤患，反弃之于野的道理？

大军行进，无有余粮。冯颂此言不实，他忽然想看看自家小女会作何反应。

……救人救急，大军还朝，可先拨出部分军粮救灾，再以急报呈附近州郡刺史，调拨军粮。

附近州郡若无余粮呢？

不会。冯初望着阿耶，目光清润，我们是得胜提早班师回朝，兵马未动，粮草先行，附近州郡定有余粮。

听到了？

冯颂低头睨着那斥候，斥候早就呆了许久，这才回神，听……诺!

大军往北蜿蜒，冯颂治军还算严明，底下办事利索，及至中军行辕至斥候所报呈流民之地，已然架起长棚，锅里煮着临时调拨的粟米。

军队气势如虹地从官道上行经，寒土震颤，草木惊心。

冯初的目光越过旌旗、长槊，越过玄甲、刀斧，她看到了那些满眼都是畏惧、疲惫、羡慕还有许多她看不明白的复杂目光。

他们着着纸衣、芦苇，裸露出来的皮肤透着紫黑。

冯初低头看着自己身着的锦绣貂裘，莫名难堪。

她不知自己该做些什么才能消解这份难堪，唯有目光凝在那些流民身上，愈加久远。

平城的雪直至晚间方才堪堪停住，脊兽驮着浓云，偶有积雪沿着边缘滑落，露出底下烧制成‘大代万岁’纹样的瓦当。

陛下，太后在礼佛。

拓跋弭又吃了个闭门羹，十六七岁的少年到底还是藏不住事，眉眼流露出些许焦急：朕在此处等着。

一旁的宫人见状，眉眼传讯，着实不知该拿这位贸然闯入的圣上如何。

陛下，莫要为难太后了。

佛前的清香又燃了一寸，得了消息的侍女匆忙赶来，同拓跋弭行了一礼，无奈开口：

陛下这是何苦？早知如此，您便──

朕便如何？拓跋弭不由得抬高了声音，念及不远处是佛堂，又再度压低，李昭仪是朕的昭仪!

李壶奴也是太后的心头好。

荒谬!

拓跋弭怒极反笑，一国昭仪同一玩物岂可相提并论!太后莫非是礼佛昏了头，还是塘报迷了眼？

周围宫人见拓跋弭如此大发雷霆，纷纷下跪，众口一词：陛下息怒──

身为贴身侍女的妙观说的却是：陛下慎言。

她俯首低眉，拓跋弭更加怒火中烧。

这女人到底想做什么？

波斯传来的祆教在宫中点燃了祭祀的火把，经书伴着谶语席卷了半个平城，隐约透着要取而代之的话语。

这让拓跋弭很是不安。

他倒不甚担心自己的大位会落到太后手里──女主天下，纵然前无古人荒谬得紧，换个承平盛世冯芷君未必干不出来。

眼下内忧外患，朝野不稳，冒天下之大不韪，这野心须得盖过万千子民、江山社稷。

他不信太后的野心不理智到这一步。

但若说太后意欲除他，扶持更好掌控的傀儡，他是一千一万个相信。

听着远处沙门的诵经声，他忽得失了同她当面对质的心气。

罢了，不就是个昭仪么……李昭仪……

继而灵光一闪，朝殿外走去，徒留身后众宫人拜送。

他走了？

尽管妙观挪进佛堂时足够小心，一旁礼佛的冯芷君仍旧察觉。

是婢子粗笨，惊扰太后了。

冯芷君手臂微动，妙观便倾身将她扶起。

瞧，这般伶俐，还说自个儿粗笨，可见欺上，该罚。

冯芷君轻轻刮了她一眼，眉眼之间并无愠怒，此话不过调侃。

郡公那处来信了，妙观接过宫婢们递过来的大氅，替太后系上，年节前便能至平城城郊。