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('那时我们心下惭愧。他还笑说，虽然回家会被妹妹埋怨，但买包糕点就能哄好她。我们要给糕点钱，他执意不要。后来再去，便事先买包糕点塞给他，好让他带回家哄妹妹。宋湜摇头轻笑。

十二岁入读太学，十六岁夺得榜首，那段青衿岁月转瞬便过去了十多年。

哪位守吏？下回我们也等他当值时再去！邹彧忍不住问。

宋湜摇头：前些日子我就任时，发现他已不在兰台。我当年问过姓名，他叫……他凝神回想，林茁。

忽然哐当声响，宋湜转头望去，见是林菀失手将耳杯落在了案上。

第16章 旧事

如此，便当与你真正相识了。

席间霎时静默。

邹家姊弟神色复杂地望向林菀。

她连忙扶正耳杯。梅子浆泼洒得到处都是，污了裙裾。她歉然一笑：方才没拿稳，实在抱歉。容我先回家更衣。说着，她起身匆匆向门外走去。

阿姊我陪你！邹妙欲起身相随，却被林菀止住。

不妨事，我换好衣裳就回来。你们先吃。她含笑说罢，朝其余人微微颔首，旋即快步出院。甫一踏入巷中，她却蓦地蹙紧眉头，揪住衣襟倚墙而立。

方才听他们闲谈，宋湜一提旧事，她便隐约猜测，那守吏该不会是兄长吧。岁月流转，丧亲之痛虽早已钝拙，但听宋湜果然说出亡兄姓名，一根尖刺仍毫无征兆地刺向心口。

从旁人只言片语里，窥见不曾亲历的往昔碎片。

林茁真是个好人啊。

但为何……偏偏不得善终？连死因都那般不明不白。

不甘心。

实在不甘。

好在她早已练出玲珑心性，不会因一时失态，辜负姊弟俩精心准备的筵席。这终究只是她的心头旧伤。若令别人每每提及故人，皆要顾忌她的情绪，岂非矫情。

林菀缓了片刻，气息渐匀。她蹙眉看着裙摆那片绛红污渍，轻轻摇头，继续朝家中走去。

——

方才在邹家院里，宋湜目光始终追随着离去的林菀。虽然她辞别时笑靥如常，他却敏锐捕捉到了，她落杯后一瞬的失色。

林茁……林菀……

电光石火间，他想起砇山坊卷宗记载，林菀曾有一位亡兄。再看邹家姊弟望向她的担忧眼神，他当即猜到了缘由。

待林菀离去，宋湜试探问道：方才，可是宋某失言了？

姊弟二人欲言又止。终是邹妙轻声解释：林茁阿兄……是林阿姊的胞兄。

宋湜面露恍然，又问：那他……

邹妙轻轻摇头。迟疑片刻，她还是道出了十年前的旧事。邹林两家是旧邻，那时她不到十岁。事发那日清晨，他们父母还去帮了忙。

宋湜听得面色凝重：竟有这般蹊跷之事。

叙话半晌，邹彧见林菀迟迟未归，愈发担忧：阿姊不如去看看？林阿姊怎去了这般久？

好，我去瞧瞧。邹妙起身刚走几步，忽又转身折返，顺便将这把伞给阿姊送回去，她一直很爱惜的。说着，她取过门边一把油纸伞，又才继续前行。

宋湜瞥见那伞，神色微动。待邹妙经过身边时，他忽道：可否让我看看？

啊，好。邹妙虽不解，仍将伞递去。

宋湜接伞撑开，仔细端详，目光一直停在伞柄上的沚字。

邹妙问道：正好请教二位。这字是什么意思？我和林阿姊都不知道呢。

邹彧闻言好奇地靠近，看清那字便道：沚乃水中小洲。回头我便去告诉林阿姊。《诗经》有云，泾以渭浊，湜湜其沚。

他蓦地一愣，望向宋湜：这不就是沚澜师兄名字的出处么？

宋湜久久凝视着那个字。

忽然，他收伞合拢：由我去还吧。他径直出院，留下面面相觑的邹家姊弟。

——

宋湜刚至林家院门外，木门吱呀一声打开。正欲出门的林菀见阶下站着宋湜。二人俱是一怔。

她已换了身丁香色干净衣裙。比起在云栖苑，她在家穿的衣裙总是明艳几分。见他拿着那柄伞，她忙道：他俩竟让宋御史来还伞，实在失礼！语气之热情恭敬，恰如平日应对那些权贵。

既已下值，不必称呼职位，听着倒像还在当值。宋湜随口说道。

林菀笑：原来宋御……宋郎君也怕公务多。

说着，她上前接伞。那伞却被宋湜稳稳握着，纹丝不动。她疑惑抬眼，触碰他视线的刹那，心头蓦然一慌，她急忙移开目光。

请教林娘子，宋湜凝望着她，这把伞从何而来？

林菀再取，伞仍不动。她只好后退一步，执手答道：多年前，我外出时忽遇下雨，忘了带伞。幸得一位好心路人赠伞。

是何人？

林菀摇头：当时未曾看清……她忽又浅笑，莫非宋郎君觉得伞有不妥，前来查我？