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('对话声隐隐传来，林菀走下台阶，暗自腹诽。

小魔头又想出什么新花样来耍她了？

阿菀，你过来。

长公主出声唤她。林菀脚步一顿，无奈轻叹。再不能装没听见，她只得返回台上问道：殿下有何吩咐？

她暗暗攥紧手，飞快思量着，若殿下真应了小魔头，她该如何应对……

妇人打量着她，却道：本宫问你，是想当侯府的管事，还是本宫的舍人？

林菀倏尔抬头。

一个侍婢的去留，主君一句话便能决定。

而殿下竟来问她的意愿！

她连忙跪地，由衷答道：奴婢得殿下栽培，已是三生有幸。只愿永远侍奉殿下，哪也不去。但奴婢听凭安排，殿下要遣奴婢去哪，绝无怨言。

长公主弯起眼：本宫也舍不得阿菀呢。妇人转向儿子：你也听到了，她更想做本宫的舍人。

霍衍顿时不悦：母亲怎么连个奴婢都舍不得给？

别人可以，阿菀不行。长公主轻轻摆手，不必多言。

林菀感激得无以复加。殿下一句话，便救她于水火。她伏地跪拜：奴婢叩谢殿下。

长公主笑道：去忙吧。

是，林菀起身，深深松了口气，步履轻快地走下台阶。霍衍重重靠回凭几，烦躁地捏着指节，忿然盯着她的背影。

张媪和邹妙正在树下焦急等候。林菀快步上前笑道：没事了。

邹妙轻拍胸口，长舒一口气：方才见岳侯那架势，我快吓死了。

林菀朝她温柔一笑，转而语气骤冷：张媪，立刻把那厮逐出苑外！

仆妇心领神会：舍人放心！老身早让人把他架出去了！

林菀点点头，望向雅集会场。

今日状况频出，她应付得心神疲惫。只盼晚宴顺利进行。待明日送走长公主，无论如何都要休个假！

莫约半个时辰后，各家子弟完成书画，由诸位名士评定。

很快结果传来，阿彧的《云中游赋》夺得文赋第一！

画作头名则由另一位世家子弟摘得。

林菀和邹妙目送他们登台领赏，自是高兴不已。忙碌半天，总算等到一个好消息。

阿彧备受赞誉，许博士抚须欣慰。恰逢兰台拓帛取来，宾客们围着宋湜，听他赏鉴。会场再度热闹起来，唯有霍衍百无聊赖坐着，被长公主按着不许离开。

转眼已近黄昏，林菀在台下张罗晚宴，指挥仆婢撤下笔墨，摆上酒水菜肴。好在众人训练有素，一切井然有序。

待宴席准备妥当，二位殿下再次入座，宾客推杯换盏，相谈甚欢。

长公主又唤宋易坐到身旁，两人有说有笑。

霍衍没了管束，跑去找相熟的世家子弟行酒令。

宋湜则与许骞、邹彧一起，和几名清党子弟酌酒相谈。

夕阳落在云栖湖上，水面泛起粼粼金晖。秋风拂过，岸边黄叶翩然飘落。不少宾客在湖边饮酒赏景。还有人陆续上台敬酒，长公主面颊酡红，兴致正浓。太子也渐显醉意。

林菀一直守在场边僻静处。她还不能去吃饭，但只要会场不出事，便心满意足。

这时，长公主被宋易搀扶着起身，笑道：诸位尽情游赏，本宫实在不胜酒力，先歇下了。

她步履微晃，幸被宋易稳稳扶住。一双含情凤眸望着身旁年轻郎君，妇人唇角轻扬：走吧。

两人相依而行，姿态亲密，在仆婢簇拥下渐渐远去。

林菀睹见此景，不禁隐隐兴奋。

殿下要留宋易侍寝了！加把劲啊宋易！才不枉我这般费劲保下你！

等等，宋湜岂不是要更生气了？

她悄然看向场中座席。见宋湜朝台上瞥了一眼，神色如常，继续与许骞说话。倒是许骞面露震惊，几度欲言又止。

林菀撇撇嘴，只盼晚宴快些结束，好去填饱肚子。

这时，一名中年仆妇走近，正是长公主身边侍者，也是下午去石阵叫走小魔头的仆妇之一，在府中资历远高于她。

程媪有何吩咐？林菀恭敬行礼。

妇人笑容可掬：阿菀呀，殿下今日很高兴，说雅集筹备得妥帖，明儿个醒了就赏你。

多谢殿下夸赞。办好差事，是奴婢的本分。林菀甜笑应着。但她知道，程媪特意来找她，绝非只为一句夸奖。

果然，程媪凑近低语：殿下另交给你一桩差事。今晚，设法让太子留宿苑中。

林菀心头一紧，面上仍笑：只是留宿，应该不难。

再送一名婢女，到太子榻上。

林菀瞳仁骤缩。