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('是施先生！

邹妙转头，果然见施先生就在太子身边。她瞳眸一亮，忙道：施先生，我来送画。

太子双眸微眯，忽然沉声道：你的画，我今日非看不可了。

邹妙还没反应过来，怀中卷轴忽被抽走。她一惊，想伸手夺回，却被太子侧身一闪，高举卷轴飞快打开。他身量很高，邹妙踮脚去够，却只将将摸到他手腕。

糟了！她忽然意识到，这是对太子殿下不敬！忙又收手回来，后退低头。

然而画卷展开，太子却愣住了。

画中人是一位娟秀少女，长裙迤地，手执一柄精巧的木梳，对镜梳着一缕垂髾。画旁落款赫然是：琰姬。

他瞳眸里浮起深深失望，喃喃说道：怎是琰姬……

邹妙抬头，睹见太子难以置信的表情。知道他为何失望，她却不能透露出半个字。趁他愣住，邹妙赶紧踮脚伸手，抽走画幅。她飞快卷好抱紧，躬身说道：郎君既已看过，还请莫再追问奴婢。

等等，不对，太子侧身睨来，将手伸到她面前，拿来，我要仔细看看。

他虽年轻，话语却莫名透着威严。

邹妙将画轴抱得更紧了，还低头用下颌抵着卷轴，这次绝不再让他偷走！

正当两人相持不下时，施言开口道：郎君难道忘了师长叮嘱？难道您想被门外护卫看见，您又在与邹娘子说话？

太子忽然一个激灵，眸色重新清明。他捏紧拳头，深深瞧了邹妙一眼，又瞥向施言说道：邹娘子涉世未深，还请先生以礼待之。

施言一怔，继而哭笑不得，躬身伸手：郎君请。

邹妙将头低得更深，小声道：恭送郎君。

太子再次打量了她和她怀中的画卷，终是转身上楼。施言紧跟在后，一同上了楼梯。

邹妙等在原地。片刻，施言回来了，在楼上说道：上来吧。邹妙连忙踏上了楼梯。

来到二楼的管事值房，两人一如往常那样，在书案两侧相对而坐。

施言接过邹妙递来的画轴，打开细细观摩起来。她亦如往日那般，安静等待着他的评价。

半晌，施言放下画轴，笑着对她说道：很好。每次你用琰姬时，画得都细腻秀美。

邹妙松了口气。施言转身从身后柜子里拿出一个囊袋，放在案面上。她瞧见鼓鼓一袋，顿时不解：施先生，以前都是先给底价。待卖出去后，再将溢价对半分。今日怎么给得这么多？

这幅画，砇山坊先收下。到时等卖出去了，再付你剩下的画酬。只是……施言顿了顿，才说道，你以后不必再来送画了。这些是对你的补偿。

邹妙立时惊愕瞪来：为何？她顿时慌张起来，是我画错了吗？

施言垂眸一叹：邹娘子没有画错。

那是我做错了什么？邹妙捏紧书案边缘，不甘心地追问。

施言都有些不忍心了：邹娘子也没有做错什么。

那为何不让我再来了？邹妙眼眶瞬间涌出泪珠。她靠捏紧木案来稳住隐隐发颤的手，却稳不住语无伦次的话语，邹、邹先生，我还可以画别的……只、只是我需要攒钱，还请通融一番。可以吗？

施言目露不忍，却仍摇头：抱歉。

巨大的沮丧淹没心腔，邹妙不自觉松开手，喃喃道：是不是因为……被那位郎君看出了画师的真实身份……我违反了契约……所以再不能在砇山坊寄卖了……是我的错，对不起。

她怔怔说罢，一滴晶莹泪珠滑过脸颊，吧嗒落在裙裾上。

施言长叹一声：娘子不必道歉，原该我们道歉。梁城书画坊众多，娘子才情出众，定会再被赏识。

可都比不上砇山坊……邹妙怔然半晌，终是深吸一口气，抹掉眼泪，拿起钱袋，乖顺地躬身一礼，多谢先生，我告辞了。

施言轻轻点头，目送着她沉默起身，退出门外。

在三楼雅室，太子倚在窗边，垂眸看楼下熙攘人群里，有位形单影只的小娘子边走边哭，直至消失在街角。

他不自觉捏紧了窗楹。

——

回到永年巷，邹妙失魂落魄地推开了门。正在院里和邹彧聊天的林菀，一见她模样，脸色一变，连忙上前询问。

邹妙当即落泪。

听她断续说完今日经过，林菀立刻就坐不住了：凭什么让你走！

阿姊！邹妙拉住她衣袖，是我的错，被太子看出了化名，违反了契约。

林菀摇头，认真道：你什么都没做错！什么都没违反！她微眯双眼，肯定是太子问了砇山坊，你是不是阆风散人。

邹妙默然坐到院里竹榻上，低头沉默。邹彧上前，躬身安慰：没事，你画得那么好！在哪里都能被赏识！

她掉的泪珠更大了：施先生也是这么说……

邹彧挠挠头，无措地看向林菀。

林菀重重吁出一口气。去跟砇山坊讲道理，根本没用。虽然太子每次去都穿便服，但砇山坊肯定知道他的真实身份。

先前长公主一句话，便能随意改变阿妙的未来。

现在太子一句话，又能让她再不能去卖画。

深深的无力感漫过心头。