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('林千娇固然诧异，瞥向父亲未得回应，只得屈身跪下。

林氏遣派侍婢寻衅，重伤她人，按律收押刑狱，本官念你初犯，杖五十以儆效尤。刘长庸自然知晓这林氏乃林御史嫡女，李知县刚过门的新妇，杖五十不轻不重。

林千娇险些跳了起来，进门前拟好该如何为如兰开脱的话，一句也未派上用场。

如兰惊的伏低身子，气焰骤减。

刘大人，此事恐有冤屈，内人清起便随李某回门，不曾吩咐过侍婢行恶，且，疑犯尚未画押，直接用刑怕是不妥。李修臣从容作揖，抬步行至林千娇身侧。

小身影听见李修臣的声音，好似窥见一缕曙光，怯怯望向他时又陌生的如同初见，细细琢磨他说的话，竟没有一个字是向着阿姊的，他一定很爱这位新夫人吧，才会对阿姊如此薄情。

如兰，你可受人指使？刘长庸手持惊木怔怔拍向案台。

感受到诸多压力，如兰面色苍白，眼神飘浮闪烁，若供出小姐，无疑是自断后路，思索片刻，坚定道：无人指使。

你与那冯氏，因何结怨？刘长庸不难洞悉她心中顾虑。

她是姓冯啊？如兰一贯唤她作贱人，倒是未曾留意过她姓甚名

谁？

不曾结怨，她是自己伤了脸，与奴婢无关。

冯青竹，如兰可是烧你房屋，伤你阿姊之人？刘长庸问。

小身影望向如兰，仍是后怕的紧，她认得这个人，把阿姊平日最爱惜的脸糟践得血肉模糊。光天化日烧了唯一遮身避雨之所，阿姊没了容貌，今后必然活不成，从前，阿姊颇为笃定，‘宁肯给李修臣做妾，也绝不嫁肮嫌之人，只要她不嫁人，李大哥一定不会不管她的。’所以，只要此时李大哥还肯顾念阿姊，她是不是就能活下去？

冯氏伤重，嗜赌如命的爹爹不知藏去何处，冯青竹只得病急乱投医，也未思量过指认如兰后会面临什么。

刘长庸下令收押如兰，杖责八十，赔付医药、修房屋。

使银子能解决的事倒最好说，这杖八十岂不是能要了如兰的小命，衙役进来拖人时，如兰才觉后怕，拉住林千娇的手只表忠肠。小姐莫要冷着热着，下辈子还做主仆诸如此类……

……小姐，游廊尽头那小院，你莫要忘了看。如兰自认为表达的已是够隐晦。

李修臣忽冷的眸子睨向她，手指骨节暗暗收拢。

感受到李修臣突生寒意，如兰不禁蓦的一紧，莫不是自己针对错了人？

林御史量如兰一眼，示意衙役赶紧拖出去。

闹了这一场，林千娇自道是要回娘家去住，原以为李修臣会苦苦劝留，却只得到了一个好字。

林千娇光顾生气，对小院之事无甚兴致，反是林御史暗暗望向李修臣，心生警觉。

***

夜幕四合。

原定让阮舒窈搬去别苑之事暂缓。

对于白日冯青竹苦苦哀求的话，他并非全无动容，动容归动容，终只是在赔付的银钱上宽厚了些，旁的一言蔽之。

除此，还有一样令他头痛之事。

刘长庸剿匪，往日打点过的山寨一一遭殃，若未尽快想出善后之法，山匪必是狗急跳墙，胡乱攀咬，恐会阻碍仕途。

正是焦灼，小厮来报，燕公子携众多僧人在郊外起棺，他对阮舒窈婆婆的棺椁甚是执着。

李修臣暗起疑云，结合近来种种，心中生出一个大胆的猜测。

天厥帝都确无燕姓权贵，可北国皇族八百载，正是燕氏天下，燕姓既是国姓，也是诸多皇亲贵胄之姓，先前刘长庸倒是提起过，北国名将沈载舟的贴身侍婢，离去时身怀有孕，几经周转来到天厥，如今沈府子嗣单薄，北国派了暗探来天厥寻人。

倘若，阮舒窈的婆婆便是当年身怀有孕的侍婢，那她战死的前夫沈毅之，就是沈载舟的遗腹子，也就是柱国将军之子，人生还真是始料未及，万幸他是死了，还是死在与北国对弈的战场上。

现下，北国暗探已然查出阮舒窈婆婆的身份，自然也就知晓沈毅之已死，那他们，可会继续追查沈毅之的遗孀，当年玉河村人尽皆知，阮舒窈是被自己带走的，莫不是，燕公子早已查明这一切，从竹林相救便是为了蓄意接近自己，寻找阮舒窈的下落？

他寻到阮舒窈又想如何？

李修臣几近疯狂大笑起来，知晓了又如何？绝无可能让他们把阮舒窈从自己身边带走，何况，他并不知阮舒窈所在，只要自己细心藏好，他久寻无果，当会离去的。