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没有了杖击的巨大声响，大家就听见了高云桐忍痛的喘息声。越发觉得他可真是叫人怜悯。

曹铮板着脸，说：你先进来，趁没晕厥，我有话问你，问完，再出来打完。

两旁的人赶紧扶起高云桐，低声在他耳边说：别和节度使犯倔了。这样好的机会，进去说两句软话，认个错，节度使睁只眼闭只眼，这顿打就算打完了。

高云桐起身，对他们的好意笑笑：多谢提醒，我晓得了。

一瘸一拐地进了曹铮的花厅。旋即，外面的人看见曹铮亲自把花厅的窗户全部关上，关得啪啪作响，显见得还在生气。不过，里面的人在说什么，外头是什么都听不见了。

服气了没有？曹铮虎着脸问。

高云桐嘴上不犟：服气了。谢节度使教训。

没杀你，都是轻的！曹铮恨恨道，如今怎么个局面你应该清楚三分吧？撺掇了晋王来和我闹？！

不然，节度使不肯出兵。

曹铮一步踏上去，给他兜肚子一拳。武将出手，才受了杖刑的高云桐支持不住，踉跄两步，差点跌倒在地。

曹铮压低声音怒喝：你放肆！你是要挟我来了？信不信我立刻叫人把你杖死在当庭！

高云桐嘴上依然不犟：小人相信。但小人也知道，节度使从祖辈起就是为朝廷立过功勋的忠烈。节度使晓得朝中积弊，因此此刻也不能不保存自己、保存实力，小人都懂！但我朝立国不易，好容易在四疆虎视中到了今天，此刻生死攸关，国门一开，铁骑自然践踏进来，到时候再无回旋的余地。

他很认真地抬头看着曹铮：您也看出来了，靺鞨在离间，朝中在内斗，此刻是朝臣站队的分际之时，没有谁会不担忧。但是，若是国将不国，这站完的队伍，还有意义么？！

曹铮看着他眼中的泪光，心如刀锯。

好久，他才突然从胸臆里发出一声楚痛的长叹：我知道，你说得对……可是……

做官的人，首要的是政治嗅觉；明知不可为而为之，大概也只有高云桐这样的人硬铮铮的，是条真汉子，却注定命运多舛，不能善终。

曹铮怜他，却也知道他想着要保住这个小书生，这小书生并未领情，不仅不领情，也许日后反而因今日被他保下而抱憾终身。

他想了半天，终于说：不许并州出兵，是官家的吩咐。并州地大城坚，靺鞨孤军深入想要困死我们并不容易，晋地山河表里，官家也不怕靺鞨人立时就能攻占。所以，官家最担忧的反而是晋王借子夺权，又仗着女儿和亲，与靺鞨人沆瀣一气。所以我这里的首要任务就是把晋王送到别邑软禁密旨里严厉吩咐了，其他都是小事，唯有晋王来去是大事，决不能出半点差池。

他对高云桐苦笑着反问：嘉树，你是个聪明人，你说我该怎么做？怎么做才是无虞的？

对以当官为事业的人来说，无虞就是一切以主子的心思为命令。

官家的算计，某种角度来说也不算错。

官家攘外必先安内，宁可晋地打仗打得民不聊生，也不能让晋王借机夺权。对这个弟弟，确实是很难处置放在京城，怕他和儿子勾结；放在并州，又怕他和女婿勾结；放在别邑，又违了先帝的分封。

如今倒好，借了靺鞨要求禅位的由头，先废太子，再软禁弟弟，晋王的威胁就算彻底剪除了。

高云桐想了好一会儿，说：这不遵圣谕的罪名，我来担着可行？

你？你有什么办法？

我有一些黄金。

第99章