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凤栖道：这种时候，只能赌一赌，拼一拼，借力打力了。否则，仅靠并州的实力，要对付虎视眈眈的两路靺鞨大军，还要把汴京那位赶下御座，简直是登天般难。

没几天，郭承恩那里派来了第四支商队，进城的人展露了狼头刺青，解除了所有武器，熟门熟路地到了并州节度使府拜见皇帝凤杞。

凤栖在后院与周蓼、凤杨一起盘账，周蓼咬咬牙说：晋王府再出一批银锭，往陇西再换一批粮吧，不知道这常胜军要什么时候才能喂得饱？！

凤栖正打算说话，突然哥哥身边一名中侍跌跌撞撞冲进院子，气喘吁吁对屋外的丫鬟说：官家的口谕，叫奴立刻告诉太后和两位公主！

周蓼心一惊，捂着胸道：难道杞哥儿出事了？！

凤栖急忙安慰她：孃孃别急，这些人进门都再三搜检的，也没进来几个人，能有什么事？天塌下来也不过就是郭承恩骗走了钱粮翻了脸。

她心里未免也有些惴惴不安，但还是说：翻脸就翻脸吧，就当这次注押错了，咱们赌输了。钱是少了，无非勒紧裤腰带过活就是了。

见周蓼和凤杨都很紧张，她便自己扬声道：进来回话吧。

那中侍进门，很乖觉地反手把屋门带上，几步趋上前，跪下还要行礼。

周蓼说：我都急死了，你不必大礼，直接说吧，怎么了？！

那中侍说：官家叫我偷偷告诉太后和两位公主，今日进城来的，就是郭承恩本人！

三个人面面相觑，几乎不敢相信。

周蓼问：来人自报家门说是郭承恩？会不会是假扮的？郭承恩怎么会敢来并州？

中侍道：官家曾经和郭承恩一道在汴梁宫宴上喝过酒，说那次四公主还在场，他一定不会看错的。今日一定谈的是要紧事，高将军人在，但是好像说话有点冲，官家向太后和公主们求助来着。

凤栖问周蓼：孃孃，去瞧瞧吧。

周蓼捂着胸口说：我不知道我能瞧出啥来。

凤栖道：好歹在屏风后头，为哥哥鼓鼓劲，免得他一慌乱又说错了话。

周蓼身份上是太后，按着南梁的制度，太后临朝称制并不少见，周蓼前往，即便被发现了也无人可指摘。

周蓼亦知道这里的关联，咬咬牙道：亭娘，让你大姊继续盘账，你陪我去正堂后头与这些人的周旋，我不行，实在怯得很，你却懂得不少，有什么情况，你给我拿主意。

凤栖责无旁贷，认真点点头，叫周蓼放心。

两个人疾步从正堂后的穿廊进入，悄悄到了皇帝召人觐见的简易御座后。那里有一架高高的描金朱漆大屏风，屏风后尚设座椅，是供皇帝摒人细谈的，也可以作为太后垂帘听政之所在，只是之前周蓼自忖自己不懂朝政，因而从来没有用过。

现在她被凤栖扶着轻轻坐下，屏息凝神听见前头的说话声。

凤杞还在客气，一口一个郭将军，又是嘘寒问暖，又是表示欢迎。

倒是投奔前来的人语气淡淡的，毫无巴结的意思。但凤栖一听就听出来，这个人是郭承恩无疑，他的声音听似爽朗，却句句圆滑，音色也一毫未变，谦逊中带着一些拿捏人的霸气。