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皇女连着三天没有来看他，阿尔缇诺在发现自己想到海莉西的次数已经超过牢房里的墙砖数后，忍不住叫住来送饭的小娜娅：

娜娅，领主最近在做什么？

这个十一岁的小丫头因为营养不良看起来只有七八岁，她放下餐盘，结结巴巴回答：领主大人在训练，每天天不亮就走了。

阿尔缇诺点点头，娜娅见他不再问了，转身要走。

还有，他状似不经意地问，她怎么跟你说我的？

娜娅脸上浮现出疑惑：大人只说您每天要吃三顿饭。

……我是说，她要你来送饭到什么时候？

女孩摇摇头：领主大人很忙，还要教兰斯先生剑法，这些小事我来做就好。

闻言，阿尔缇诺手里的叉子碾碎了一块土豆：小事？

娜娅被男人尖锐的目光吓得发抖：我该走了，领主大人不让我和您多说话。

瞧着她落荒而逃的背影，监察长大人站起来，皇女或许比他想象中更加功利，从监察团这边榨干了利用价值，现在连与他虚与委蛇的功夫也不肯下了。

尽管他从不会将那个词与自己这种身份的人联系在一起，但此刻阿尔缇诺的脑海里只剩下一个声音：

你被抛弃了。

不，我只是被一个最狡猾的骗子戏弄了。阿尔缇诺说，幸好他还保有清醒的头脑，而不是像那个红头发的傻瓜，被皇女玩弄在股掌间还乐此不疲。

海莉西倒是给了他一些不必要的自由，比如现在，阿尔缇诺巡视着墙上的刑具，取下了一根牛皮打造的长鞭。

啪——男人轻甩手腕，长鞭破风发出令人胆寒的呼啸声。

他的爵位让他大多时候不需要亲自动手，只需坐在贵族面前，在对方面容扭曲时用靴尖挑起那沾满口涎和泪水的下巴，得到他想要的回答。

但这不代表他的鞭法逊色于剑术，一位优秀的监察官能用鞭子击落对手的剑，缠绕上脖子直到窒息。

无论如何，他要见到海莉西。

晚餐时间，阶梯上传来锁孔转动的声音，随后是缓慢的脚步声。

皇女今天无精打采，似乎是刚沐浴完便下来了，垂着眼睛像是要睡着的样子。

好久不见，我还以为你要让我死在这里。

海莉西连他的挖苦都懒得反驳了，也不管阿尔缇诺还坐在床上，一个跟头扎进了他的棉被里。

你要干什么？男人抽出自己被她压住的一只胳膊，另一只攥着长鞭的手隐匿在阴影里，迟疑着要不要下手。

别说话了，让我躺一会。海莉西脸埋在下面，留了一个散着长发的背影给他，睡袍下两节腿露在外面，阿尔缇诺推她的肩，得到的只是逐渐均匀的呼吸声。