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远东，哈萨堡，陷入围困的第七天。

黑色马靴踩在雪地里，松软的新雪发出咯吱咯吱的响声，为首的骑士摘下面甲，他的灰色短发已经长得遮住耳朵，英俊的面孔略显疲惫。

阿尔缇诺耐心等待着部下统计这次突袭的伤亡人数，果然，依然是一个令人费解的数字。

伤亡太少了。作为被蛮族主力进攻的唯一堡垒，每日的激战下来，哈萨堡伤亡的监察骑兵算不上多，甚至比不上此前在马林城的百分之一。

蛮族擅长游击战，往往将战线拉长，直到对方的战马筋疲力竭，再突然杀回去，令对手措手不及。阿尔缇诺深知此法，因此勒令部下至多追出城门二十里，无论战局如何占优，也绝不继续追杀。

这也让这场战事陷入了另一种困境——蛮族气势汹汹地攻城，监察骑兵出城反击；蛮族节节败退，监察骑兵止步不追。一个星期下来，两方都疲惫不堪。阿尔缇诺几次派出使者前去谈判，都因语言不通而失败。

围困也导致哈萨堡的消息传不出去，阿卡的翅膀被蛮族射伤，现在每天躲在窝里休息。

海莉西的军队是否顺利进入柯林斯家族领地，父亲和兄长是否与海莉西一同东征，这些都是未知。他在远东被拖住了西征的步伐，无法按照约定与她在皇城汇合，对此，阿尔缇诺感到惭愧，但比愧疚更绵长的，还有无尽的思念。

他的未婚妻有好好休息吗？有没有在战斗中受伤？她对他的家族满意吗？会不会遇到比他更可靠、更体贴的贵族世子？

阿尔缇诺在营地的边角看到一朵迎风绽放的野花，它太小了，在料峭的风雪中挣扎着破土而出。他不忍心就此摘下它，于是悄悄用手指数着它的花瓣，计算着海莉西变心的概率。

很高，足足有百分之五十。野花告诉他。

这不可能。监察长大人站起身，拂去肩头落的雪，安排部下继续在城楼值守。

夜风呼啸着，阿卡突然急躁地拍打翅膀，发出不安的嘶鸣。

阿尔缇诺的战甲脱了一半，听见营帐外传来喧闹声，他的副官送来战报：蛮族夜袭哈萨堡，城外混战。