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碗放到桌上，先试了试温度，琢磨着差不多了，才按住五福胡乱飞舞的小手，将奶送到他嘴边。 被喂得多了，五福也不反抗，只伸着脑袋追勺子。 熊锦州吃完饭进来，看见的便是这一幕，他没忍住扑哧笑出声来，在旁边的凳子上坐下，笑着对宁归竹道：我来抱着吧。 这样喂孩子挺累的。 好。 宁归竹没有丝毫迟疑，等熊锦州接过五福，将小孩抱在怀中后，宁归竹便端着碗，安心喂小朋友。 喝过奶，再喝两口温白开清清口。 熊锦州带着五福出去把尿，顺带检查了一遍尿布。 忙完这些，孩子落回宁归竹怀里，熊锦州洗了把手，拎起宁归竹留出的洗锅水，回家去给猫狗准备饭食。 喜宴要过了正午才开始，厨房里不着急开火。 等熊锦州照顾完猫狗回来，宁归竹又与人闲聊休息了会儿，才起身开始忙活。 见他进厨房，王春華忙跟上，经过熊锦州身边时，随手按住他：你等五福睡了再进来吧。 想着进士宴重要，王春華今日就没去卖豆花，特意空出了上午的时间。 熊锦州见熊锦平和柳秋红也跟着起了身，便没拒绝王春华的提议，坐在原位逗着小孩儿玩。又过了会儿，熊石山也发现其余人都进去忙了，招呼了同样在厨房干活的几个，一起往里面去。 见人都进来了，宁归竹忍不住笑，都来了，我可轻松了。 熊财梦怕错过宁归竹做菜，先前就守在厨房里没出去，这会儿听见宁归竹的话，便嬉笑着说道：先生要是不介意的话，什么都可以吩咐我去做的，你在旁边喝茶歇息就好了。 听见这话，宁归竹忍不住笑着睨了她一眼，我倒是不介意，就怕你弄得不到位，回头大伯发现了，说我光拿钱不办事呢。 那不能够。熊财梦道，我若是弄不来，肯定第一个喊救命。 众人闻言，都忍不住笑了起来。 冬瓜骨汤先前是准备好了的，宁归竹从把子肉与扣肉开始，因着这边没梅干菜，铺在扣肉底下的是另一种干咸菜，宁归竹吃过，味道也很不错，除了没有梅干菜的香味之外，其余方面相差不大。 然后是耐蒸的菜肴。 厨房里忙活着，外面忽然响起了鞭炮声。 熊锦州抱着被吓哭的五福进来，说道：县里的富户来了，一群人热闹得很。 他说这话时蹙着眉，手不断轻拍着怀里的孩子，想要将五福哄好。 方才小孩剛剛睡着，鞭炮声就响了起来，这般骤然惊醒，也不知道晚上会不会发热。 宁归竹手上停不下来，见小孩扯着嗓子哭得撕心裂肺，便也跟着难受，说道：要不锦州你还是带孩子回去吧，等动静小了再来。 熊锦州原也是这么打算的，但宁归竹一出声，小五福便开始扭身子，一边哭一边往宁归竹的方向倾斜身体。 熊财梦见状，眼疾手快地接过锅铲，说道：你快去抱抱他，这边正好让我来试试，你帮忙瞧着就行了。 宁归竹见她动作还算流畅，便到了熊锦州身边，刚一靠近，五福便整个人倾了过来。 熊锦州只好解了婴儿背带，让他落入宁归竹的怀中。 换了个人抱，小孩也还是止不住地哭，不过至少没扯着嗓子嚎了，一抽一停地，瞧着越发让人心疼。 柳秋红道：早该想到县里的人也会来的。 这可是进士。 去年熊才廉中举之时，县里的富户就派人来了，只是当时并没有放爆竹。 宁归竹哄着孩子，道：可说呢，我也没想起来。 古代什么都贵，鞭炮自然也不例外，去年过年时宁归竹都没听见村子里放爆竹，几乎要将这东西排除在日常物品之外了，谁知道能忽然听到呢？ 五福还算好哄，但宁归竹才哄好，要将他送回熊锦州怀里时，小不点又开始哭，最后没办法，宁归竹只好换了菜肴的制作顺序，让几人把简单的、没什么技术含量的做了，然后他再来忙活。 小孩子再闹腾也是有限的。 没过多久，五福便在宁归竹怀里睡了过去。 熊锦州将孩子抱走，刚要先回去，一出门又连忙捂着小孩耳朵缩了回来，对家里人无奈地摇了下头，又来了人，也是带着鞭炮的。 家里人：…… 熊锦州折了折袖子，小心捂好小孩耳朵，站在远离院门的厨房角落，听鞭炮声响声停。 幸好，孩子没哭。 熊石山起身洗了把手，说道：我带孩子回去吧，等差不多中午了再回来，锦州你继续在这帮忙。 熊锦州迟疑：爹你行吗？ 熊石山被质疑得一懵，接着没好气地拍了他脑袋一下，你和你哥都是我带的，你说行不行？！ 熊锦州下意识看向亲娘。 柳秋红忍笑点头。 得到了肯定，熊锦州这才放心地将怀里的小宝贝交出去。 看着熊石山快速出了院子回家去，中间并没有新的富户过来放爆竹，熊锦州便安心地回到了厨房里，挽着袖子利落地开始忙活。 时间很快来到中午。 开席啦！着急吃饭的都先上桌啊！ 被请来管席的青年人吆喝一声，又招呼上菜的往厨房那边去，很快，一盘盘菜上桌。 首先是不方便端的汤。 排骨冬瓜汤表面还撒了点野葱花，香味浓郁，瞧着便很是美味，然后是肉菜炒肉丝、素菜炒嫩蕨子，如此一荤一素地上着菜，中间穿插着大菜——把子肉、扣肉，和爆炒兔肉。 除此之外，还有介于菜与主食之间的炸素螃蟹、野菜豆腐鸡蛋饼。 足足十二个菜上桌，主食虽是红薯饭，却是米多红薯少，平日里管家的人在心里一算，忍不住嚯了一声。 这样的菜摆二十桌的话，少说都花了七八两出去！ 肉菜这么多，一时间，大家都顾不得说话，埋头苦吃。还有人忍不住，将孩子喊到身边来，喂上两口难得的荤腥。 堂屋内，富户们围坐一桌，瞧见外面的场景，不着痕迹地蹙了蹙眉，面对熊大伯时又一副和善好相处的模样，矜持着自身形象，只偶尔落筷吃上两口，大部分时候都在跟熊大伯说话。 熊大伯：…… 不是很想聊天，想吃菜。 好在，人家过来也就是攀个交情，友好表达一下善意，另外试探下能不能结亲之类的，一餐饭很快结束，见其余桌上的人陆陆续续离席，他们也不好一直在这坐着，跟着起身。 富户们走了。 桌上的饭菜还有些热意，熊大伯干脆招呼了几声帮工，让他们趁着空闲过来吃两口。 宁归竹没去，第二道席即将开始