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('程仲拿上盆跟刀，长腿勾了根矮凳过来，坐下就开始杀鳝鱼。听了哥儿的称呼，笑了一声。

仲哥就仲哥吧，叫习惯了哥儿一下也改不过来。

杏叶往锅里加水，抽空看他一眼。

仲哥，你饿了吗？杏叶在帕子上擦一擦手，要往外走，家里还剩下些米糕，我给你拿来热一热，先垫垫肚子。

程仲手臂一横，揽着人退回来。

不饿，不急。

杏叶瞧见他手上沾了血，眼睛别开。他最怕这种软乎乎的，跟蛇一样。

那我先蒸饭。

嗯。

杏叶坐回灶膛前，抓了把稻草点燃，开始往里塞树枝。

靠山而居，家里寻常不缺柴火。就是近处的山是私人家的，树也不让砍，但往里走还有大片大片的林子。

旁边又是竹林，有一大半是自家的，捞回来的干竹叶、笋壳极好烧，还有砍倒晒干的竹子都不少。

若是不敢进山砍树，四五月收回来的油菜杆，六七月的玉米秸秆、稻草，八月的黄豆杆，红薯藤，还有冬日里剪下来的桑枝……四处的芦苇、茅草、蓬蒿等等，都能烧。

山里人家就是这点好些，放在县里，柴火都得靠买。

杏叶面颊被灶膛里的火烘得发烫，想跟程仲说说话。

转头一看，见他手上掐着鳝鱼的脑袋，小刀往腹部一划拉，血也顺着手掌滴下。杏叶看不得，赶紧又移开视线。

程仲将几条拇指粗的鳝鱼杀完，几下清洗干净，切段备用。

想起刚刚万婶子说的话，他问：夫郎，家里有没有人过来？

杏叶疑惑抬起头，就听到狗叫了两声，没看到什么人来。怎么了？

程仲：万婶子说看见有人爬咱家院墙。

杏叶手一抖，灶膛里火星子四溅。他脚往后一收，险些被掉出来的烧了鞋面。

什么时候的事儿？

也就上午那会儿。

杏叶皱眉，那肯定就是虎背叫的那会儿。

程仲点头，提醒哥儿在家多注意些。

两只狼狗现在长大了，褪去胎毛，站直了有膝盖高。瞧着宽背、长腿，犬牙锋利，眼神透亮，威风凛凛的，有一点大狗的模样了。

虎头喜欢往外面跑，这两条狗常在家，程仲能稍微放心些。

杏叶听完记下，想着平日在家也得好好把院门栓好。不然哪个摸到家里来，狗要是不在，他都不一定晓得。

……

春日最是忙，程仲也不能时时刻刻都在。吃过午饭往躺椅上躺了一会儿，程仲就又扛着铁耙跟锄头出门。

虎头跟出去，虎背跟虎尾依旧留在家中。

连续几日，杏叶没发现再有人来。他也将前面的地收拾出来，把该种的种子种下去。

程仲则把自家的田地弄完，红薯育下，紧接着就去帮洪家干活儿。

洪家十几亩地，一年收成够一家人嚼用。

往年程仲只一个人在家，虽然搬了出去，但也吃了不少洪家的粮食。两边亲近，他给银子他姨母不肯，所以他每年孝敬的银子跟东西就给得多些。

赶着早，程仲踏入晨雾中去洪家。

程金容一家子也早早起了，程仲到时，程金容正在收拾碗筷，洪大山父子也扛着锄头打算出门。

过完年，洪松一家三口就去了县里。家中只三口人，地里的活儿要干许多天才干得完。程仲力气大，能帮一点是一点。

程金容瞧见门口杵着的程仲，笑道：吃过饭没有？

程仲道：吃过了，杏叶煎的饼子。

听那意思，还有点得意。

程金容便笑：你小子如今享福，也是该你的。

从小没有爹，娘又不管。再大一点儿又去打仗几年，身上那大大小小的伤疤程金容看了都心惊。

一直苦到大，这么些年了，现在也算老天开眼。

程金容留在家中收拾，洪大山就领着两个小子往地里走。

洪大山话不多，但也把程仲当自家孩子看。想起他家的情况，不免道：你家里的地还是少了，种出来的粮食不够吃，想没想过再买几块地？

洪松也看向他。

是啊，你家的地太少了。

他家十几亩，老二家怕田土加起来怕是不到两亩。

一亩上好的水田也就产稻三石，差一点的更是两石不到。

虽说盛朝现在农作物多，高产的比方说红薯、玉米也有，但终究不是那每天都要吃的稻子。

何况程仲现在不一样了，已经不是一人吃饱全家不饿的情况，家里还有夫郎，再没几年又会有孩子，一家几口人靠着那一点地怎么养得活。