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菖蒲稳重，穗禾机灵，小禄子憨实，小福子沉默，春杏秋桂尚带稚气。

翠环则低垂着眼，手指习惯性地蜷着。

这就是如今景仁宫西偏殿全部的人手了。

也是她与林晚音在这深宫里，最直接依仗的自己人。

她先端起那盘切好的茯苓糕，亲自分给每人一小块，用洁净的竹叶托着。

都尝尝，这茯苓糕最是平和养胃，冬日里吃些，祛祛湿气，也安安神。

众人忙谢了接过，小心品尝。

糕体入口即化，并无想象中的药味，只有一股极清淡的天然甘香，细腻柔滑。

顺着喉咙下去，胃里顿时暖融融的，很是妥帖。

好吃！

小禄子第一个忍不住小声赞道。

姑姑，这糕看着素净，吃着却这么绵软香甜，还不腻人！

菖蒲也点头。

奴婢还是头一回吃到这般细腻的茯苓糕，宫里膳房做的，总有些渣子似的。

苏瑾禾见大家都吃了，脸上露出些许轻松神色，这才缓声道。

今日叫大家来，一是天冷，咱们关起门来吃块糕，说说话，暖暖心。二来，也是有些话，想趁这机会，跟大家念叨念叨。

众人都下意识地挺直了背，专注听起来。

咱们景仁宫，地方不大，美人位份也不算高。蒙美人仁慈，待下宽厚，咱们这些人，才能聚在一处，安安稳稳地过日子。

苏瑾禾目光缓缓扫过众人。

这宫里，人多眼杂，规矩大，是非也多。咱们不求大富大贵，飞黄腾达，只求安稳二字。可这安稳，不是天上掉下来的，得靠咱们自己，牢牢拧成一股绳，心往一处想，劲儿往一处使。

她顿了顿，拿起自己那块茯苓糕，指尖轻轻拂过光滑的表面。

就像这茯苓，本是山野间寻常之物，甚至带着土腥燥气。非得经过反复的浸泡、蒸晒、研磨、过滤，才能变得这般细腻洁白，成一块能入口、能养人的好糕。咱们在这宫里当差，也一样。各自或许都有些旁的牵挂、难处，甚至不得已的缘由。

说到不得已的缘由时，她的目光似有若无地在翠环方向掠过。

翠环的头垂得更低了，捧着糕的手微微发抖。

但既进了景仁宫的门，领了这里的差事，享了这里的庇护。

苏瑾禾的语气稍稍加重。

那咱们便是一体。一荣俱荣，一损俱损。外头的事，风雨再大，咱们关起门来，自己心里要有杆秤。什么话该说，什么话不该说；什么事该做，什么事不该做，都得先想想，是不是对咱们景仁宫好，是不是对美人好。

屋内极静，只有炭火偶尔的噼啪声。

众人都听出了苏瑾禾话里的深意，神情各异，但皆肃然。

以往如何，既往不咎。

苏瑾禾的声音重新变得温和，却带着一种不容置疑的力度。

从今往后，我只盼着咱们景仁宫上下，清清白白，安安稳稳。大家只管安心当差，恪守本分，外头的风风雨雨，自有我和美人担着。你们的难处，但凡我能帮衬的，也绝不会袖手旁观。

她举起手中那杯一直温着的红枣茶，以茶代酒。

今日以这茯苓糕和清茶为誓，愿咱们景仁宫，人心如这糕体，细腻澄澈；日子如这炭火，暖和不熄。

林晚音也端起自己的茶盏，眼眶微红。

苏姑姑说的，便是我的心意。你们待我的好，我都记着。往后，咱们好好的。

菖蒲第一个反应过来，立刻屈膝。

奴婢誓死追随美人，谨遵姑姑教诲！

穗禾等人也紧跟着跪下。

誓死追随美人，谨遵姑姑教诲！

翠环跪在最后，头深深埋下，肩膀微微耸动。

再抬起头时，她眼中含泪，带着如释重负的坚定。

这一刻，无需再多言语。

在这温暖的、弥漫着清淡糕香的正间里，众人的心悄然凝结。

是归属，是认同，是在深宫寒夜里，彼此依偎取暖的默契。

苏瑾禾看着，心中那块关于内患的石头，终于彻底落了地。

茯苓糕的细，不止在口感，更在人心。

这番打磨，值了。

……

转眼到了腊月初八，腊八节。