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二月二, 龙抬头。

正月里的喧嚣已散。

宫中各处悬挂的彩灯、桃符已悄然撤下。

风依旧寒，御花园向阳的坡地上，积雪化得最早。

景仁宫院子里，那株老树依旧光秃着枝桠。

但若凑近了看, 便能发现那些看似僵死的枝条上, 鼓起了一个个米粒大小、毛茸茸的褐色苞芽。

蓄着劲, 只待哪一日暖风真正拂过，便要迸裂开来。

年节过后，宫中生活似乎又开始按部就班。

皇后凤体渐安, 重新开始隔日晨省。

淑妃与德妃协理六宫, 因着开春后祭祀、耕籍、发放春衣等一应事务, 愈发忙碌。

恪嫔依旧隔三差五来景仁宫寻新鲜吃食, 抱怨着御膳房的点心吃了一冬，腻味死人。

怡贵人偶然在园子里扑蝶, 差点撞翻了英贵人晒太阳的宝地, 引发一场小小的鸡飞狗跳的追逐。

一切琐碎，都笼罩在初春特有的氛围里。

林晚音经过年前侍疾与除夕宫宴, 人似乎沉静了许多。

大多数时候, 她只是安静地待在景仁宫西偏殿。

看书, 习字, 或是看苏瑾禾带着菖蒲穗禾她们做些针线、打理那几盆刚刚冒出绿意的水仙。

坤宁宫赏的那两匹云锦, 已被苏瑾禾仔细收入箱笼最底层，用防潮的香樟木隔开，不见天日。

偶尔, 林晚音会对着窗外那株老树发一会儿呆，不知在想些什么。

这一日午后，天色难得放晴。

林晚音正临着一本帖。

苏瑾禾在一旁分拣新送来的春茶, 将完整的叶片与碎末分开，室内弥漫着清涩的茶香。

忽而，外间传来一阵脚步声，由远及近，停在院中。

圣旨到——景仁宫林美人接旨——！

尖细高亢的宣唱声，劈开了室内的宁静。

林晚音手腕一抖，一滴浓墨落在雪白的宣纸上，迅速泅开，染脏了刚刚写好的半篇字。

她脸色微白，与苏瑾禾迅速交换了一个眼神。

不是晨省请安的时辰，亦非年节庆典。

此时突兀而来的圣旨，吉凶难料。

两人不敢耽搁，迅速整理衣襟。

林晚音深吸一口气，快步走出正间，来到院中跪下。

苏瑾禾、菖蒲等人紧随其后，跪伏在地。

宣旨太监面白无须，神情肃穆，展开手中明黄卷轴，朗声诵读：

奉天承运皇帝，诏曰：兹者春和景明，万物昭苏。朕仰承天命，抚驭寰区，念东南财赋重地，江淮民情攸关，拟于二月廿二吉日启銮，南巡视察，以彰德意，以慰民望。

一段例行公事的开场白后，太监略顿了顿，声音提高：

另，朕体上天好生之德，眷顾宫闱。此行除皇后、淑妃、德妃随驾外，另选妃嫔数人伴驾，以增天家亲情之乐，共赏江南春色之胜。美人林氏，入宫以来，恪守宫规，温婉静淑，年前侍疾坤宁，恭谨尽心，性喜山水清嘉。特旨随行，以伴左右。钦此——

圣旨读完，林晚音脑中嗡嗡作响，几乎没听清后面具体的赏赐与吩咐。

南巡随驾？

林美人，领旨谢恩吧。

宣旨太监合上卷轴，脸上露出一丝标准的笑意。

林晚音回过神，叩首。

臣妾领旨，谢主隆恩！皇上万岁万岁万万岁！

只是声音微微发颤。

接了圣旨，又按例打赏了宣旨太监一行人。

待那明黄色的身影消失在宫道尽头，景仁宫院内重归寂静。

只余料峭春风吹过枯枝。

林晚音捧着那卷绫锦，站在原地，半晌没有动弹。

脸上的血色一点点褪去，手指冰凉。

随驾南巡……