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谢淮州马车停在王炳凌府邸门前。

身上披了件披风的谢淮州撑伞踩着马凳下车时，王府阍人正恭敬同谢淮州护卫说道：王氏族中郎君离世，我家主子前去吊唁，还未归家，请……

阍人话音还未落，谢淮州已撩袍径直跨入王府门槛。

王府家仆连忙上前：谢大人……

不等王府家仆进到谢淮州跟前拦人，谢淮州身后护卫便已上前，以刀抵住那王家家仆胸膛，利落将人逼到一侧，把路清开。

去告诉王炳凌，王家不想大祸临头，速速来见我家大人！谢府护卫道。

见谢淮州撑着伞，垂眸从正门石阶而下，朝正厅而去，王家家仆想追，可抵着他胸膛的刀未移开分毫。

玄鹰卫不是吃素的，你家主子在哪儿，我家大人一清二楚。

前赴后继上前阻拦谢淮州脚步的王家护院，皆被跟随在谢淮州身后的护卫拔刀逼退。

门口阍人不敢耽搁，转身往王炳凌书房跑去报信。

虽说，王三郎身死是王家的大事，可太原人证入京……是关乎王氏一族名声的头等大事。

王三郎身后事自有人操持，王炳凌与王炳毅及王氏族中重要的几位族兄弟，正商议接下来应如何应对。

马少卿九死一生将人证活着带回京都，京中对人证的保护只会越发严密，他们是杀人证，还是与朝中几方势力合作，不惜一切代价与各方交易保住王家声誉。

几人争论不休。

王炳凌以为，只要不是皇家对付世家，各方势力手段穷出也不过是为了夺利二字。

世家之首的位置拱手也无妨，以图来日才是最重要的。

书房内，王家几人几番商议不下，就听家仆来报，说谢淮州带护卫闯入王家动了刀，扬言若不想王家大祸临头，让王炳凌速速去见他。

王炳毅用力握住座椅扶手，压不住怒气：三郎还在办丧事，尚书府闭门谢客，他怎么知道炳凌在家中。

王炳凌起身：玄鹰卫的人无孔不入，谢淮州知道我在家不足为奇。这个节骨眼上，谢淮州应当也是为了人证之事，我先去听听他要什么。

王炳毅点头后又叮嘱：只要他能助王家渡过这次难关，要什么都可以先应下。

雨声急促，王炳凌脚下步子也匆忙。

等他赶到前厅时，袍摆已湿。

王家家仆、护卫与谢淮州的护卫拔刀对峙，被逼立在檐外雨中，不能近前分毫。

谢淮州并未坐在厅内，不知是谁给谢淮州搬了把椅子让其坐在正厅门前，身后立着一排带刀护卫，威势逼人。

王炳凌心中有事，并未做多余寒暄，上前道：谢尚书到我府上，如此剑拔弩张不知所为何事？

马少卿已将人证平安带回京中，王尚书可有将你们派出的暗卫召回？谢淮州问。

王炳凌一怔，没想到谢淮州直接挑破窗户纸。

王三郎身死，紧接着人证便入京，王家人哪里顾得上给死士传令。

再者，王家死士没能杀了人证，任务失败，按惯例是要回去领罚的。

谢大人，何意？王炳凌负在身后的手收紧。

谢淮州缓慢起身，转身看向王炳凌，眼底皆是阴沉的暗光：金旗十八卫林常雪出京接应人证不是秘密，人证之所以能平安入京，是林常雪带着换上人证衣裳的玄鹰卫，引开了你们家的死士。

这个王家人已经知晓。

王炳凌，金旗十八卫是长公主金口玉言要保其平安终老的……谢淮州朝王炳凌踱步，克制着杀意，你们王家要了李芸萍的命，所以死了身居大理寺少卿的王九郎，和王十一郎，为你们王家招惹了太原王氏子书院虐杀孩童的案子。

疾风裹雨穿堂而过。

王炳凌身形僵硬，看着朝他逼近的谢淮州，呼吸略显急促。

这次若林常雪出事，你打算……用你们王家几条命，几个案子来抵？谢淮州轻描淡写问。

王炳凌心头大骇，他想起王三郎回京后，曾说起九郎和十一郎出事，或是因金旗十八卫李芸萍之死，有人在蓄意报复。

他说，此事即便不是谢淮州做的，谢淮州也会乐见其成，并且出手推王家一把。

哪怕不为与王家争权夺利……

就凭金旗十八卫是世上为数不多，长公主最为在意之人，谢淮州也不可能无动于衷。

这件事很有可能是在长公主心腹崔四娘的谋算下，谢淮州、闲王、翟国舅共同促成的。

雨声似轰然在耳边炸响。

他一瞬不瞬望着谢淮州。

这些年，不管朝中几方势力怎么斗，还从来没有把事情抬到明面上来。

谢淮州当真就敢为了一个金旗十八卫，这么直白的威胁他们王家！

王炳凌不免又想起王三郎曾言，谢淮州此人与翟国舅不同，翟国舅是为了争权夺利，可谢淮州掌权是为了长公主。

初听此言时，王炳凌只觉王三郎还是年轻，容易被男女之情蒙蔽双眼，便以己度人……以为谢淮州这样的聪明人如他一般，也会被情感蒙蔽。

可如今看来，三郎说的或许是真的。