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翟老太太的心紧紧揪着，她看向自己儿子满心忧虑。

大伯娘！

大伯娘……

嫂子！

翟家族亲纷纷看向翟老太太，指望着翟老太太松口。

见翟老太太满是沟壑的脸绷着，翟鹤鸣再次开口：母亲，这世上善于谋划的聪明人如过江之鲫，可能担待后果杀伐决断之人少之又少！先皇曾说过……比谋更重要的是断，这也是元家能得天下的原因。母亲……不能等了，得当机立断。

比谋更重要的是断，所以先皇力排众议也要让长公主监国。

对此时的翟家来说，同样……当机立断比纵横谋划更重要。

当初他连最为畏惧的长公主都能杀，如今一个小小的驸马算个什么东西。

翟老太太垂眸看着身旁小几上晃动的昏黄烛影，想起曾遥遥看到的崔四娘那张茭白清艳的面容，叹息。

谢淮州与那个商户女崔四娘不清不楚，那日龙舟竞渡老身虽然离得远未曾细看，可从家中死士护卫口中得知，那崔四娘与谢淮州是携手跳入湖中的。

翟老太太视线落在翟七郎的身上：此女，为长公主心腹……金旗十八卫与何义臣唯命是从，我原是想以此女为诱饵，将谢淮州引出京都城外，如此更方便在城外行事，因怕此女谨慎不上钩，这才未曾告知你们，谁料你们竟然背着我对余云燕的孩子动手。

都说事以密成，翟老太太隐瞒谋划，不成想翟氏族人和自己儿子都没有沉住气，背着她行事。

母亲以为我没想过从那个商户女入手吗？可那商户身边有金旗十八卫活下来那几个榆木脑袋的追随，有玄鹰卫中的精锐护着，我还给了……翟鹤鸣一拳锤在桌案上，想起崔四娘从他这里要走的死士小队，眼中尽是杀气，到时候连带着那个低贱商户一起杀了！我要把她扒皮抽骨！

翟老太太闭了闭眼：在京都城外动手，哪怕是败了也还有转圜的余地，可在京都城中动手……一旦败了，谢淮州就会给翟家扣上一个谋逆的罪名！

陛下是我的亲外甥，他不会信的。翟鹤鸣道，而且，阿苧不会让我死的，于私……我们青梅竹马，有先皇御赐的婚约在身。于公……她需要我在陛下长成亲政之前，牵制谢淮州，或与谢淮州携手制衡世家。

翟鹤鸣看向翟老太太：所以母亲，您明日一早便向内廷递文书，我们动手时，您入宫陪着陛下。

你们年轻人想做大事我不拦，更何况这是事关翟氏存亡的大事。翟老太太轻轻叹息一声，但以我过来人的经验，还是认为应当得求稳妥，在城外动手最佳。

翟七郎正要开口，翟老太太抬手制止：此事可两手准备，在崔四娘那里我已有筹划，倘若能试出谢淮州对此女情谊不一般，那便可将谢淮州引出城再行动手。要是此女对谢淮州来说并非那般重要，只是派玄鹰卫相护，那正好用这崔四娘再引走一部分玄鹰卫，金吾卫只需在南衙禁军有所动作之前，攻破长公主府，杀谢淮州。

母亲不用试。翟鹤鸣放下挡在伤眼前的手，只要是长公主的旧人，谢淮州那个疯子都无比在意。我提刀要去杀这个崔四娘，谢淮州亲自赶来阻我，画船之上……我亲眼看着两人立在一处，谢淮州的姿态由始至终都是护着那商户女的，他们两个一定不清白。

翟老太太幽幽开口：不会耽误你们太久，可行与否明日便知结果。

明日？翟鹤鸣不解看向翟老太太，追问，母亲什么时候安排的？怎么试？

翟老太太道：虔诚这些日子以来求见，你都不见，便求到了我这里……

母亲！不等翟老太太说完，翟鹤鸣便气恼打断了翟老太太的话，气的站起身来，虔诚那就是个见风使舵满嘴谎言的小人！您怎么能用他？当初玉槲楼八成是他暗中投靠了闲王，才害得我栽了一个跟头！他是眼看着闲王死了，这才转头来我跟前摇尾乞怜。

小人有小人的用法。翟老太太皱眉摇头，手指朝翟鹤鸣的方向点了点，你呀，就是性子太过耿直了些。虔诚身边那个魏娘子曾为这个商户女打理过琼玉楼，与这商户女有几分交情。若魏娘子以助崔四娘解救当年长公主旧人为人情，想回琼玉楼依靠这商户女让虔诚投入谢淮州门下……

翟老太太话未说尽，只敛眸望着自己的儿子。

曲江出事后，虔诚为向翟国舅表忠心闹到谢淮州面前，被兵部尚书勒令停职自省，结果翟鹤鸣察觉玉槲楼之事，一直冷着虔诚。

这个时候，这魏娘子去找崔四娘想借谢淮州的势，便显得顺理成章。

小人嘛，自然是一山靠不住便去寻别的靠山。

·

元扶妤沐浴后，正准备灭灯就寝。

她坐在床榻边，随意用五指梳理着头发，思索着若她是翟鹤鸣，应该用什么样的手段，以最小的……且最快的代价杀谢淮州夺权，护住翟氏族亲。

锦书匆匆进门，隔着屏风道：姑娘……

听出锦书语声中的焦急，元扶妤倒是平静，她问：出什么事了？

您让人从昭应接走的沈恒礼，死了。锦书道。

元扶妤梳理长发的动作一顿。

谢淮州的老师那么贪生怕死一个人，死了？

怎么回事？元扶妤问。

陈钊和我回来后不放心琼玉楼，稍作休整便去了琼玉楼，碰到负责照顾看守沈恒礼的吴平安，吴平安说……之前沈恒礼总想着逃跑，摔断了腿后安分了一段时间，一直在打听是谁抓了他，后来猜出是有人用他的性命拿捏谢尚书，便有恃无恐要这要那，还扬言借给吴平安一百个胆子，他们不敢伤他分毫。之前姑娘下令让厚待沈恒礼，陈钊没法子……和吴平安说沈恒礼要什么就给什么。

眼看着沈恒礼安分下来，吴平安就放松了警惕，谁知今日晌午沈恒礼突然逃跑，吴平安他们在追赶中，沈恒礼失足从山坡滑落，吴平安没能把人抓住跟着一同滚了下去，吴平安伤了胳膊，但沈恒礼当场就没了。

见元扶妤从床榻上起身，锦书也从屏风后快步走到元扶妤身前。

吴平安知道自己闯了祸，要断手赎罪被陈钊拦了下来，陈钊现在在院门外候着，特来请姑娘示下，如何发落吴平安。

本就是死囚，这些年沈恒礼的命是谢淮州给他偷回来的，能活到今日他也该知足了。现在正是用人的时候，告诉吴平安错先给他记着，账容后再算。元扶妤看向锦书问，沈恒礼尸身现在何处？

吴平安把尸身带回安顿沈恒礼的院子。锦书压低了声音问，姑娘，这沈恒礼是谢大人的老师，此人的性命是姑娘在谢大人面前保命的筹码，眼下……该怎么办？

若放在以前，沈恒礼死了对元扶妤来说，过程都不值得她一听。

可如今，元扶妤心却莫名沉了几分。

不是因沈恒礼这个人，是因谢淮州。

沈恒礼对元扶妤来说，是酒后害死她长公主府婢女的恶犯，死有余辜。