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('嗯。萧潋意已穿戴整齐，正要出门，刚起身却又停住，弯下腰摸了一把徐忘云搭在肩上的马尾。

我知道。他说：阿云别担心。

桃蹊在门前撑了把油纸伞替他撑上，徐忘云目送他走进雨幕，身形消失在院门口。

他停了一会，坐回原处，将炭火挪得近了些，垂眸瞧着那盘未下完的棋。

芙儿呢？

长敬宫外院，萧潋意着宫裙走得匆匆，一改方才笑意盈盈，面色冰冷犹如这场冬雨。

还在宫中。桃蹊低声道：殿下万事要当心。

萧潋意应了声，桃蹊扶他上了马车，待到他坐稳，桃蹊执伞瞧向青石路，停了停，高声命道：起车！

皇后所居的慈明宫内，堂内已聚了众多嫔妃。萧潋意方一走进门，便听皇后高声唤他道：令和！快来给母后瞧瞧！

萧潋意走近，乖顺地任由皇后将他身上上下瞧了个遍，这才问道：母后，可是出什么事了？

屋内一众嫔妃，此时竟无人说话，皆是安坐着一言不发，偶有几个胆小的正拿手绢捂着嘴鼻，眼眶通红，瞧着像是刚刚大哭过一场。皇后引着他坐在自己身侧，叹气道：好孩子，你怎么还不知道呢。

一旁皇后的大女使宝汇行礼道：四殿下不知，近来不知怎得宫中忽然有群野猫作怪，每每到夜中遍啼叫不止，又常躲在阴暗处伤人，就昨天夜里，邱岳宫的姚贵人不甚被野猫扑落了轿子，约莫是惊了心神，回去后便整夜惊惧惶恐，晨起便被宫人发现已投湖自尽了。

萧潋意听完她的话，无声地啊了一声，睁大眼道：……这儿臣可还真是头一次听说。

你宫里离得远些，听不着这些乱七八糟的事也好。皇后忧虑道：只是你惯来身子弱，母后忧心你听了此事又会吓着。令和，听母后一言，虽说那传言实在是无稽之谈，只是野猫扑轿伤人却也是真，你近来要少出宫，万要顾好自己。

萧潋意道：母后，什么传言？

皇后顿了一下，像是责备自己不甚说错了话似的，停了停才接着说：不过一些宫里人传得荒唐话，不听也就罢了。

她风眼微抬，瞧了萧潋意一眼。见他略有怯怯地瞧着自己，叹了口气，接着道：罢了，到底也还是要你知道了好。

宝汇适时接话道：回殿下话，因这群野猫神出鬼没，如何也抓不到，白天又不见其踪。宫中近来便有流言四起，传这群野猫乃从前薨逝的嫔妃们所化，此番化形前来便是为索命的。

萧潋意闻言，当场便起了满身鸡皮疙瘩，惶恐道；母后！

莫怕。皇后安慰道：这传言实在荒谬，你也就随口听听，知道大概是怎么回事就好，可不要真搁去了心里。

是……令和……萧潋意像是觉得冷似的，拢了拢自己的衣裙，面色恐惧地扫了一圈坐下的众嫔妃。

今日叫你们来，也就是为了这事。皇后抬高了声音，宫中近来有野猫作祟，各宫嫔妃管好自己宫中人，若无什么要紧事，只在自己宫中待着就好。此外，野猫索命传言荒诞可笑，谁也不许再对此胡说八道，免得再惹宫中人心惶惶！