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就这片刻耽搁，一个刺客已追了上来，举刀砍向裴钰。

阿月想也不想，扑上去抱住裴钰。

预期的疼痛没有到来。

阿月抬头，看见吴顺挡在他们身前，那把刀深深砍进了他的肩膀。

吴顺！阿月尖叫。

吴顺反手一剑刺穿刺客咽喉，自己却也力竭跪倒。

鲜血从他口中涌出，他艰难地转头，对阿月笑了笑：阿月姐……保重……

不！不！阿月想过去，却被裴钰死死拉住。

剩下的刺客围了上来。

吴顺用尽最后力气，从怀中掏出一个火药筒，拉燃引线。

公子，阿月姐……下辈子……再做兄弟……

轰然巨响，火光冲天。

热浪将裴钰和阿月震飞出去，滚下山坡。

阿月最后看到的，是吴顺在火光中湮灭的身影，和他最后那个微笑。

不知过了多久，阿月在剧痛中醒来。

她躺在山坡下的草丛里，浑身是伤。

不远处，裴钰靠着一棵树坐着，脸色惨白如纸。

公子！阿月挣扎着爬过去，您怎么样？

裴钰缓缓睁开眼，眼中一片死寂。

他没有回答阿月的问题，只是看着山坡上还在燃烧的火光，轻声说：吴顺死了。

为了救我们。

他本来可以留在汴京，照顾他娘，娶妻生子，安安稳稳过一生。

裴钰的声音很平静，平静得可怕：可因为我，他死了。尸骨无存。

阿月眼泪汹涌而出：公子，不是您的错……

就是我的错。裴钰转头看她，眼中满是血丝，如果不是我，你不会跟着流放，吴顺不会死在这里。所有靠近我的人，都会遭殃。

他慢慢站起来，脚上的铁链哗啦作响：阿月，你走吧。

阿月愣住：公子……您说什么？

我说，你走吧。裴钰的声音依然平静，回汴京去，或者去任何你想去的地方。别再跟着我了。

不！阿月扑过去抱住他的腿，奴婢不走！死也不走！

你会死的。裴钰低头看她，眼中有着深沉的痛苦，今天死的是吴顺，明天可能就是你。阿月，我已经害死一个人了，不能再害死你。

奴婢不怕死！

我怕！裴钰终于吼了出来，眼泪夺眶而出，我怕看着你死在我面前！我怕又一个对我好的人因我而死！阿月，你走吧，算我求你了……

阿月仰头看着他泪流满面的样子，心如刀绞。

这是她第一次见公子哭，第一次见他如此崩溃。

她忽然想起吴顺临死前的微笑，想起那声下辈子再做兄弟。

死亡原来这么近，近到触手可及。

她真的不怕死吗？

在破庙里等死的时候，她不害怕，因为一无所有。

可现在，她有了公子，有了想要守护的人，她开始害怕了。

怕死，怕再也见不到公子，怕公子一个人孤零零地走下去。

这份恐惧如此真实，让她浑身发抖。

裴钰看出了她的恐惧。

他蹲下身，轻轻擦去她的眼泪：阿月，听我说。你对我的恩情，我这辈子都还不清。但正因为如此，我才不能让你再冒险。

你才十七岁，人生还很长。不该为了我，断送在这里。

回汴京去，找林小姐，她会照顾你。或者去任何地方，重新开始生活。忘了我，忘了这一切。

阿月拼命摇头，却说不出话。

她心中有两个声音在激烈争吵：

一个说：你不能走，你发过誓要永远跟着公子。

另一个说：你会死的，像吴顺一样死得毫无价值。

裴钰从怀中取出一个小布包，塞进阿月手里：这里面有些碎银，还有我的玉佩。你拿着，路上用。

公子，这是您最后的值钱东西了……

我用不着了。裴钰站起来，望向南方，岭南瘴疠之地，我未必能活着走到。就算走到了，一个流放罪人，要这些身外之物何用？

他转身，拖着沉重的铁链，一步一步往前走。

背影在晨光中显得那么孤独，那么决绝。

公子！阿月哭着喊他。

裴钰没有回头，只是摆了摆手：保重，阿月。这辈子，我欠你的，下辈子再还。

他的身影渐渐消失在晨雾中。

铁链拖地的声音越来越远，终于听不见了。

阿月跪在原地，手中紧紧攥着那个布包。

泪水模糊了视线，心中那片坚守了多年的天地，轰然倒塌。

她该怎么办？

跟上去，可能会死。

不跟，公子可能会死。

而无论哪种选择，都让她痛不欲生。

晨风吹过，带着血腥味和焦糊味。

山坡上的火已经熄灭，只余一缕青烟，袅袅升向天空。

那是吴顺留在世上最后的痕迹。

阿月望着那缕烟，忽然明白了吴顺的选择。

他不是不怕死，只是有些东西，比生死更重要。

可是她呢？

她有那份勇气吗？

晨光越来越亮，照亮了血迹斑斑的山路，照亮了她手中染血的布包，也照亮了她心中那个残酷的选择。