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又结合皇上的痛斥，他对皇上急召的原委，有了七八成的把握——委任他及杨茂，南下巡视，肃清地方吏治。

皇上撑着御案慢慢落座，果然道：安之，本来你新婚燕尔，妻子又有孕在身，该叫你轻松些，好照顾家里的。可你也看到了，南地腐.败，急须整顿，而你和杨茂能力出众，办事老练，是年轻一代臣子中最可靠的，朕视你二人为左膀右臂，少一个都不行。故此，不得不启用你。

陆晏清俯首，没有丝毫犹豫：臣听任皇上差遣，万死不辞。

新婚几月，夫妻之间正是你侬我侬的时候；特别是妻子还有了身子，紧照应还怕照应不过来，那南地形势凶险，这一去，不知多久能处理妥当。身为人夫，陆晏清应当推辞的；然则，他更是朝廷命官，朝廷给了他无限荣宠，供他做人上人，所谓在其位谋其事，眼下朝廷需要他，他注定要一马当先。

陆晏清拖家带口的且义不容辞，杨茂无妻无女，头顶又有哥哥嫂子照料父母，又有什么可犹豫的？他躬身道：微臣但凭皇上调遣。

两人义无反顾的表现，尤其是陆晏清在紧要关头，不假思索为朝廷牺牲儿女私情的态度，不枉费这些年皇上对他的器重。皇上点点头，眼神里尽是欣赏：好，这才是我朝的好臣子！

随即下令以陆晏清为主，杨茂为辅，率领五百精兵强将，于明日清早，正式南下，查明赈灾银的去向，政治当地吏治，安抚流民，稳定事态。

时间紧迫，两人领旨后，快步回衙门，交割清楚手头事务，马不停蹄各回各家，收整行囊，安顿家事。

也是不凑巧，陆夫人忧心宋知意老在家里憋坏了，刚好今儿常交往的梁夫人组了个局，邀请相好的贵妇人登门品茗，陆夫人就领了宋知意一块去赴约。

春来一接到陆晏清，便对他说了这回事。陆晏清只得重新上马，绕两条街，抵达梁家。

见是他，梁家人笑盈盈迎进门去，直接引至暖阁。

此时，宋知意握着一杯热牛乳，没顾上喝，就见门帘被揭开，官服加身的陆晏清走了进来。

自从除夕之夜收下那个装载着他全部身家的红包后，宋知意的心情便怪怪的，也不太想面对他，赶上这段日子他在书房宿着，他又公事繁忙，果真叫她故意躲开了。

今天，是除夕夜后，双方的第一面。

宋知意如坐针毡，目光慌乱一飘，飘到就自己的裙摆上。

没算到他半晌午过来，陆夫人当即问：你怎么来了？可是出了什么急事？

暖阁里坐着的夫人们，都是看着他长大的，没有一点不自在，七嘴八舌地打趣：

那还用问？指定是想媳妇了呗！

哎呦呦，年轻就是好，像咱们这个岁数，莫说出来小半天，就是夜不归宿，恐怕家里的男人都不闻不问的呢。

那是你和你家老爷们儿不对付，我们可不是这样，我们感情好着呢，隔三差牵牵手、抱一抱，得了趣儿嘛，再亲一亲嘴儿。

一时，哄堂大笑。

她们聊得欢快，宋知意本人犹如芒刺在背，难堪得抬不起头来。

陆夫人见状，含笑解围：好了好了，各位姐姐妹妹，知道你们伶牙俐齿，我们家这俩孩子，都是老实的，接不上你们的茬儿，就放他们小年轻去吧，我陪你们笑啊闹的，也省得他们扫咱们的兴致。

然后招手示意陆晏清过身边来，扶宋知意出去。

大伙儿乐归乐，懂得分寸，不逗两个小辈了，光看着宋知意扶腰慢慢儿站起，明显地躲开陆晏清；那陆晏清又伸手，却又被她一掌拍开；最后是陆晏清来了硬的，一把搂住她的肩膀，带出的门。——郎才女貌，竟别别扭扭的，妙趣横生，大家不觉相视一笑。

置身梁家，吵架也不方便，宋知意隐忍不发，直到坐上马车，方才乜斜看对面坐姿优雅的男人：你知不知道你莫名其妙闯进来，很扫兴啊？

他不来，完事都好；他一出现，万众瞩目，连她跟着成了人家津津乐道的谈资。姑且算她没皮没脸、没心没肺吧，也架不住被人那样议论啊。

因为我想见到你，立刻，马上，刻不容缓，所以不在乎扫不扫兴。她面颊、耳垂铺着层淡淡的红，跟胭脂化开一般。陆晏清看得出，她在为那会那些粗话害臊呢，哑然失笑，情不自禁凑近了，看她看得仔细些，一定将她的音容笑貌，一分不差地烙在心上。

额头上方，扎着一道狂热的注视。欲躲，现在马车里，一眼望到底的空间，完全无从躲避，这使得宋知意局促难耐，话都说不利索了：有事说事，干嘛总盯着我看啊……我脸上有金子还是有银子？