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请请，你自便。蒋芸留着冯老板在堂屋用饭，往前头去招呼人，可她心不在焉，又有点害怕知道二娘音信，她总是有不好的感觉。 汤显灵早早喊了铁牛，我这儿忙活，你先陪娘去招呼冯老板，有没有二姐的信，拿出来给娘先念一念。 于是蒋芸去前头没留一会，铁牛就安抚娘，陪娘到了后院堂屋中，那会冯故吃的是风卷残云没半点礼节，见主人家来了，还有点不好意思。 铁牛送了茶水过去，给冯老板倒上，解释说：我娘担忧二姐，想早点知道二姐近况，还请冯老板包含见谅。 哪里哪里。冯故还想请对方包含他吃的没个礼数，不过看对面母子神色，没有半点笑话他吃饭快狼吞虎咽，只是担忧至亲，便把包袱递了过去。 同时解释说：崔夫人还送了一包核桃、一包点心，不过回来时连着下雨路难走泥泞，翻过车，包袱脏了些，我检查过，核桃没问题，就是点心碎了有些泥。 还有就是信，信没事，在最后头。 蒋芸已经拆开了包袱，抱着点心的油纸全是干巴的泥点，点心碎成了渣，时日久，即便是桃酥耐放的也坏了，吃不了，核桃还行，有的外壳滚落沾了泥水又擦干净。 最重要就是信，用油纸包着。 蒋芸把信递给铁牛，她不识字。皇甫铁牛接过信，请冯老板先吃，他们去院子看信，一会回来还想问问二姐近况如何。 冯故点头，站起来，说应该的应该的。 等铁牛和娘到了院子回廊看信，冯故也能继续吃完剩下的，再喝口茶整理下衣衫。院中，皇甫铁牛缓缓念信。 二姐汤珍也不识字，但是冯故会写，由汤珍口述，冯故执笔，因此这封信写的略有点文绉绉但不多，因为冯故也就是个小商贾，写不了什么笔墨太好的文章。 信中，汤珍说一切都好，爹去了，她那会肚子大快生了，怕是个男郎，家里不让她动身，作为女儿没能看爹最后一眼实在是不孝顺云云，又说大姐二姐三姐如何如何乖巧听话，都不错，家里日子也殷实，最近两年粮食收成好，家里又多了一间铺子…… 汤珍是想报喜不报忧，可是说到后头还是添了些怨念。 ……老四生了，可惜又是个哥儿，不是男郎，伯安对我有些微词，也怪我肚皮不争气。皇甫铁牛眉头紧皱，停了下来。 蒋芸眼眶红了起来，听二娘的信，像是再看自己过去，老汤是个要男郎的人，她那些年一直生，生不出来，其中受老汤白眼怨恨难听的话，多了去了。 现在二娘就跟她一样样的。 你二姐还说啥了？ 皇甫铁牛：二姐说没事，婆母公爹给她寻了不少偏方，让她养养身子，家里生意越来越好，总要有个男郎顶门头。 这些话，太熟了，像是老汤站在她跟前再扎她一遍似得。蒋芸听的哭都哭不出来，她的二娘这日子，上头还有婆母刻薄，男人又不亲近。 这日子可咋过啊。想到此，蒋芸泪下来了，当初不该让二娘嫁到崔林镇的，不该的，她那会为何不强硬起来，为何不帮二娘多看看。 皇甫铁牛打了水，让娘擦洗擦洗脸，他再去问问冯故。 二姐信里说什么都好，但字后意思都透着心酸，皇甫铁牛也不放心。堂屋里冯故也吃好了，见铁牛来了便起身，二人没客气寒暄，直奔话题。 崔家听闻我来意，倒是是个热络的，请我坐歇息，又请了崔夫人来说话。冯故是外人，斟酌用句，又说：崔夫人口述，我写了信，她婆母公爹都在一旁陪客。 他毕竟是个外男，虽说崔家不是什么大户，没那么多规矩，崔夫人都要在铺子里帮忙干活，只是他来找，还是要有人在场看着。 还请冯老板直说。皇甫铁牛看冯老板神色看出藏着什么话。 冯故：我写完信，崔家给回了礼，起身送客，我也没好意思久留，不能同崔夫人私下多说什么。后来我做买卖时，因为下雨在崔林镇又留了两日，打听了下崔家。 才知道，崔夫人生了个哥儿后，崔家本想把哥儿送人。 送人？皇甫铁牛声都大了些。 冯故点点头，赶紧说：我也是听来的，做不了准，我去崔家时，是听到婴孩哭闹声，想必没送，或是外头传错了。 蒋芸进来听到这话，脸煞白，手也有点抖。 不可能传错了，之前老汤也想把五哥儿送人，要不是办了满月酒，整个坊间都看着，我生那会，老汤就说了要是再是个姑娘或是哥儿就送人……蒋芸话都有点颠倒，站不住。 皇甫铁牛扶着娘坐下，说：娘，冯老板说听见了婴儿哭声。 我心里惶惶的。蒋芸心难受，二娘可咋过日子啊。 难不成就跟她一样，苦水泡着磋磨着，浑浑噩噩的这般过下去，没半点指望…… 冯故见这对母子哀伤哭泣，迟疑了下，没把另一件听来的事说出来，其实男子在外做买卖，有一两个相好，也是常事。 汤显灵心里牵挂后头，到现在铁牛和娘也没来找他说话——要是二姐平平安安无事，那肯定过来跟他知会一声，现在半天了。 他皱了皱眉头，将烤串送到客人桌前。 下了决断。 各位食客，我家今日摆完，明日关门停业一个月。 食客正吃着呢，突然听此‘噩耗’，吓得手抖，再看汤老板脸色沉重，当即是急了，可是有什么难处不开了？ 还是谁寻汤老板的事情？ 哪家铺子给汤老板这儿下绊子了？ 地痞来闹事了不成？ 汤显灵听出食客误会了，忙换了笑容，解释说：不是不是，我想将铺子改成饭馆，要装修一通，还要定一些菜单做准备，以后饭馆午饭暮食都卖开一整日。 那朝食呢？ 朝食我找到工人，继续开，各不相干。汤显灵说。 食客可算是松了口气，又说：其实也不用休息一个月，这桌子板凳啥都有的。 就是就是，一个月久了些吧。 汤显灵：我家中还有事，歇业一个月，等再次开张那日，我给各位食客都送一盘菜。 什么菜？、真的假的？、汤老板说话还是算数的。 汤显灵笑呵呵：算数，正好夏日过去，天凉爽许多，到时候会推一些新菜色。 新菜色？、还是猪肉吗？ 鸡鸭鱼肉，我看着做，要是爱吃鱼的，我前些天新琢磨出一道烤鱼…… 食客一听，勾起了食欲，恨不得现在就点上菜了。 劳烦各位都说说，明日就不开张了，莫要跑空了。