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谁都不许走。凌风抬手间，漫天暗器如雨落下。陆之道旋身挥剑，金铁相击之声震得虎口发麻。

陆之道回身格开两柄钢刀，右肩伤口崩裂染红半幅衣袖。凌风的镖来得刁钻，她踉跄后退半步。

船上顿时乱了起来，混乱中谁也没注意，余老头的乌篷船悄无声息贴上官船。老人拐杖轻点船板，数十枚铁蒺藜破空而出，精准钉入翼虎营众人膝窝。

小崽子们，爷爷教你们什么叫暗器。

双方难舍难舍难分之际，住手！林安突然高举起鎏金令牌，翼虎营何时敢对卫国公府动手了？

凌风身形微滞，目光在那块刻着飞虎衔珠的令牌上逡巡。须臾，他竟笑着收了手：原来是林小公爷，不过......他忽然欺近陆之道耳畔，你以为换了主子就能活命？暗卫营的规矩你该清楚。

陆之道瞳孔骤缩。记忆如潮水翻涌——暗无天日的地牢，烙铁灼烧皮肉的焦糊味，还有那些被处理的叛逃者扭曲的尸身。她握剑的手不受控地颤抖，直到被温软的掌心覆住。

她是我的人，我劝你也尽早弃暗投明。楚宁挡在两人中间，广袖下的手与陆之道十指相扣。

凌风像是听见什么笑话般仰头大笑，笑着笑着突然咳出黑血。他抹去嘴角血渍，阴鸷目光扫过众人：你以为拿到账册就能扳倒......话音戛然而止，七窍竟同时涌出鲜血。

他中毒了！齐守义冲上前时，凌风已化作一具青紫的尸身。甲板上黑影见状纷纷投河，转眼消失在湍急的运河中。

余老头盯着地上的尸首若有所思：看来有人比我们更着急灭口。

……

夜色渐深，陆之道抱剑靠在舱门，看楚宁伏案疾书。烛火在她睫羽投下颤动的影，方才紧扣的指尖似乎还残留着温度。她忽然想起昏迷时那个吻，喉间泛起甜腥——这次不是血，是某人偷偷塞进汤药里的雪花糖。

看够了吗？楚宁头也不抬，笔尖在宣纸上勾出凌厉的转折。

陆之道僵着身子挪过去，松烟墨香混着药香萦绕鼻尖。她看着楚宁将誊好的账册与密信装入铜匣，忽然开口：青州之后，你要去哪？

自然是回京......

我是说之后，陆之道打断她，等一切尘埃落定之后……

笔尖在宣纸上洇开墨点，楚宁望着窗外星河，声音轻得像叹息：在临安时，父亲总说等致仕了就带我去江南开蒙学，现在......她转头看向陆之道被烛火镀上金边的侧脸，或许能找处临水的院子，我早起一推开窗户就能看到你练剑，最好再有两棵桃树，等春天到了好看。

陆之道喉结动了动，剑穗上的红绳突然被扯住。楚宁凑近她渗血的绷带，吐息拂过颈侧：不过在那之前，你是不是该解释下，昏迷时说的\是什么意思？

舱外忽然传来齐守义的怪叫：要亲热也先把窗子关上！河风齁咸的！

陆之道手忙脚乱去关窗，撞翻了药碗。楚宁笑倒在她肩头，发间茉莉香混着血腥气，竟比任何安神香都令人安心。

……

五日后，青州驿馆。

陆之道盯着铜镜中的自己，第无数次调整衣领。玄色劲装换成了月白锦袍，束发的红绳也改成玉冠，简直世家公子的贴身侍卫……如果忽略她僵硬的四肢。

林公子请看。驿丞捧着鎏金拜帖谄笑，通判大人已在花厅候着了。

楚宁扮作的林安微微颔首，广袖下的手却悄悄扯陆之道衣角。后者会意，按剑上前半步，将试图凑近的驿丞隔开。

花厅内，王延年正对着香炉吞吐烟圈。见众人入内，他眯着眼打量林安腰间玉佩，忽然嗤笑：小公爷三年前在秦淮河画舫......

王大人记错了。楚宁从容落座，三年前上元节，您给家父送的寿礼是前朝名画，装画的紫檀匣子夹层里......她指尖蘸茶，在案几写下盐引二字。

王延年手中烟杆当啷落地。他死死盯着眼前少年，突然挥退左右，从博古架暗格取出铁匣：不愧是卫国公府的人。但你们可知，翼虎营真正的主子不是阉党，而是......

破空声骤起。陆之道旋身将楚宁扑倒，三支弩箭擦着发髻钉入屏风。窗外黑影憧憧，数十名蒙面杀手破窗而入，刀光映着王延年惊骇的脸。

是皇城司的人！齐守义踹翻香炉，迷烟瞬间弥漫。陆之道趁机斩断铁链，将铁匣塞进楚宁怀中：带证据走！

一起走！楚宁反握住她染血的手腕。陆之道却笑了，那是楚宁从未见过的明朗笑容：记得临水的院子。说罢挥剑劈开地砖，露出黑黢黢的密道。

追兵迫近的脚步声里，陆之道将人推入密道。最后一刻，楚宁撕下半幅衣袖塞进她掌心，上边歪歪扭扭绣着并蒂莲——正是那夜被抢走的手帕。