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就是给人做小，都不会有男人愿意要的。

不知谁家教养出来的女儿，白瞎了那么好的脸蛋和身段。

确实，这女人啊，一旦和男人一样争强好胜，没了女人该有的温柔娴静，再好的脸蛋再好的身段，瞧着也不吸引人了。

……

***

告示贴出去，报名的时间是三天。

上午没别的事，沈令月还是去了刑讯房，帮着徐霖一起审案。

晌午歇下来，去到饭堂吃午饭。

吃饭的时候若谷说：早上少主人和月姑娘你们去完吏房，那边的书吏就来找了杨主簿说话，两人肯定没商量什么好事。

沈令月接话说：他们应该是自己定了人，正等着上报，结果我们打乱了他们的节奏，给他们找了麻烦。

若谷：他们定的人，进来了肯定还是跟他们穿一条裤子，对我们藏私藏奸，阳奉阴违，用着也不放心，那咱们肯定不能再用他们选进来的人。

沈令月点头，所以这些人必须得咱们定。

金瑞听完了又出声：那他们肯定不会就这么顺了咱们意的，就算面上恭恭敬敬答应了，做事也不敢怠慢，但私下肯定会搞动作。

徐霖道：兵来将挡水来土掩。

但凡涉及权力和利益的事，很少有心甘情愿直接给了让了的，总是要争一争的，他们有准备。

而不管是权还是利，都不是挂个官名就能有的，都得争。

哪怕是权力天授的天子皇上，也有被权臣宦官后妃架空了的时候。

***

选人的告示贴出去没小半天，就有人来吏房报名了。

忙起来人累，但时间过得也很快，太阳不知不觉便落下了山尖。

日落时分，胡书吏几个人在吏房收拾东西。

其中一个小吏声音不大说：已经在花珍楼定好了雅间，人也全都叫齐了，咱们现在直接过去就行。

锁好了吏房的门，几个人离开县衙去往花珍楼。

路上又有另个书吏小声说：咱们把收到的好处还回去就是了，何必还要请他们去花珍楼吃酒，花珍楼的酒菜那么贵。

虽然孙典史和快班的案子震动了不少人，但他们吏房做的不是讹诈百姓的坏事，而是互惠互利且只有彼此知道的隐蔽事，基本不会出岔子，所以他们还是私下顺手收了好处的。

谁知道天杀的，这么稳当的事，让新知县突然改规矩给搅和了。

他们说的为难和没法交代，多有这个的原因。

胡书吏转头道：不把这事给办好了，若是有人不痛快捅了出来，你我都得倒霉。出点钱装个孙子，把事做漂亮了，还能争上一争。

眼下吃这点小亏，确实比吃丢饭碗下大狱的大亏强，该书吏没再说话。

几人说着话到了花珍楼，上了二楼雅间，里面果然已经到了不少人，全都是吏房定下准备补缺充任快班衙役的人。

见胡书吏他们进来，这些人面色不悦，七嘴八舌嚷嚷起来。

怎么回事啊，等了这么些日子，终于能补缺了，不是都已经定好了，怎么今天突然又贴出告示来，要重新佥选？

就是啊，哪有你们这样办事的？

拿我们当猴耍呢？

……

人声鼎沸，一时间压不下去。

让他们说了出出气，胡书吏才用往下压手的动作把声音压下来。

屋里安静了一些，胡书吏出声说：各位，我知道你们心里不痛快，我们心里也不痛快。我们不过是衙门里听命令办事的小吏，这些事哪是我们说了算的，还不都是那些当官的说了算。知县老爷突然发的话，我们能有什么办法，只能照做。今晚找各位来，就是给各位赔不是的。实在是不好意思了，让大家失望了。

在座的听了都忍不住吞气。

小菜都吃不下去，干喝几口酒咽下去。

又有脾气暴躁的出声：这新知县到底是想怎么样啊？该管的管，不该管的也管，怎么，他是能在乐溪县安家干一辈子啊？

胡书吏几人装孙子安抚各位的情绪。

安抚得差不多了，胡书吏又说：各位的心情我们都懂，都理解，我们也是为这事争取了的，这是老规矩了，怎能说改就改了？怎奈我们人微言轻，在衙门里完全没有说话的地方。

有人怒道：他还想在乐溪县一手遮天不成？

胡书吏道：一手遮天怕是也不能的，有句话说，水能载舟，亦能覆舟，这水说的就是老百姓，若是老百姓不拥护，再大的官，也有翻船的一天。

说完这话，胡书吏眼底暗藏笑意。

这话看起来说得十分无意，但却是字字有心。

这么多人里，总有一两个能听出意思的。

听出来了的道：这话说得有道理，就说补缺这事，凭什么他一个人说了就算？这事跟咱们有关，凭什么不经过咱们的同意？

胡书吏微急起来说：哎哟！这话我只是随便一说，没这个意思的。你们别一时性子急，去衙门里闹去，再说是我的主意。

这话一说完，忽又有个人猛拍一下桌子。

拍完气势凛凛道：对！我们就该去衙门里抗议！

胡书吏：不可不可，凭你们这些人怎么行？待补缺的也不止就你们啊。

那人又点头道：也是，那就把其他待补缺的全都叫上！