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赵恶霸这会伤腿卧床，不能作恶生事，他的事便先搁着。

沈令月和徐霖又说回土地和赋税的事情。

沈令月：按照衙门里赋税账册来看，因为朝廷减免，赋税一年收得更比一年少，但不少老百姓反映，征收的赋税一年比一年多，虽然不能得出具体的数据，但我敢肯定，这钱粮没有进朝廷的国库，那绝对是进了别人的口袋。

衙门黑了这么多年，孙典史和苟捕头是奸恶之人，欺压讹诈百姓，那杨主簿官位在他们之上，又能是什么好东西？

欺上瞒下，是这些人最擅长做的事情。

徐霖接话：现在什么证据也没有，我们问的百姓也不算多，具体原因也不明，只能算是推测罢了。他们没有孙典史那些人好对付，我们回去也不能找他们去问，只怕一问，他们警觉起来，更是什么都查不到了。

沈令月点头，嗯。

还是从长计议吧。

***

徐霖和沈令月在天色擦黑的时候回到县衙。

缓口气洗漱一把到饭堂吃饭，若谷金瑞和香竹也都在了。

金瑞这些天都在陪香竹忙生意上的事。

他们因为没多少做生意的经验，需要了解的东西多，所以这前期要下的功夫便多，时间都花在这个事情上。

徐霖对香竹生意上的事自然没那么关心。

他问若谷：今天衙门里可有事？

若谷摇头道：没有。

沈令月接着问：告状的也没有？

若谷：嗯，还是没有。

没有就没有吧。

那便也没什么别的可问的了。

眼下有他镇着，衙门里的人也不敢做什么出格事。

这样的太平也不能说不是太平。

吃完饭回到内宅，几人仍是在一处放松一番。

到了时辰，分散了回房睡觉。

收拾好吹了灯，金瑞躺去自己的铺子上，与若谷说话：今天户房那个书吏又请你去聚茗楼吃茶看戏的事，你怎么不跟少主人说？

若谷道：他总缠我，我又实在推脱不掉，自己已是够烦的了，不想叫少主人跟着一块儿烦。

金瑞往若谷的方向看，把你当上宾伺候着，你不高兴？

若谷倒是坦诚：说不高兴是骗人的，但我心里有数，他们这么抬举我，不是我有什么，只是因为少主人罢了。

金瑞：你可别叫他们真哄晕头了。

若谷：我自是不会的。

***

徐霖自己一人睡一屋，无人说话，便在灯下多看了会书。

沈令月和香竹睡在一起，睡前少不得也要聊会天。

沈令月细问香竹生意上的事情，香竹与她说：我这了解下来，还挺麻烦的，不是租间铺子就能开起来的。除了要租铺子，置办织机雇织工，还要棉花蚕丝，还要调配染料染色，一时半会怕是弄不成。

从棉花蚕丝等原材料一步步弄成布，光听着就觉得不简单。

沈令月鼓励香竹说：不着急，慢慢来，总能成的。

香竹点头，嗯。

说完她生意的事，她又问沈令月：衙门里眼下没什么事，也没什么人敢生事，你和老爷应该是轻松多了吧？

沈令月笑一下，并没有，只是表面太平罢了。

香竹又道：衙门里的事我也不懂，也不能为你分忧。

沈令月仍是笑，你能把生意做起来就很好了，毕竟做起来赚钱了也有我的一份，衙门里的事不用你分忧。

香竹又有些气弱，我就是担心，生意没做成再把钱都赔进去……

不用想这么多。沈令月打断她的话，也打断了她的退怯情绪，放心大胆放手去做就好了，做成什么样都没事，便是没成，也当积攒经验了，时间多的是，不行就再来，没什么大不了的。

香竹没忍住笑出来，不管什么事，叫你说出来都不叫事了。

两人都说得放松下来了，很快也就睡了。

***

月升月落。

太阳照亮大地。

勤政苑。

徐霖把一只雕花精致的木匣子送到若谷手里。

若谷接过木匣子出去。

出了衙门入了巷子走没多一会，身后忽跟过来秦书吏。

秦书吏看一眼他手里的漂亮木匣子，笑着问道：若谷贤弟，你这急匆匆的是要去哪儿啊？帮堂尊办差事呢？

若谷继续走着道：少主人要去拜会薛老，让我去薛宅送拜帖。

秦书吏闻言挑了一下眉尾，薛老？

若谷应声：嗯。

秦书吏停下思考片刻，忙又跟上他，小声与他说：今儿我又约了别的好玩的，你可有时间，咱们一同前去？

若谷道：今儿我就不去了。

秦书吏道：玩玩怕什么，你若不踏实，不叫堂尊知道不就是了。

若谷继续往前走，秦书吏没再跟上去。

他站在原地，冲若谷小声喊：等会我找你啊。